这名少年叫张守良。
他父亲虽不过是名普通进士，母亲却是池州赵郡王李景仲的妹妹。他从小在王府长大，过的是锦衣玉食的生活，再加上聪明好学，很得李景仲喜爱。
本来他人生的生活轨迹是考上进士，成为唐国朝廷的一名官员，只可惜在这乱世中，命运最容易改变。
因为池州被宁国军打下，李景仲只送走了儿子，自己则死守城池，城破时他自杀身亡，张守良一家人则被宁国军关入牢中，母亲和父亲相继病死。
他本以为自己也会死在大牢中，后来宁国军与唐军交战，损伤惨重，节度使卢维义让手下将监狱中强壮的犯人拉为壮丁，瘦弱的直接丢在大街，自生自灭。因为监牢已经没有多余的粮食养这些犯人了。
刚出监牢的张守良极为虚弱，万幸被一名薛姓卖早点的女子所救，从此他每日给薛大婶打杂，帮忙照顾她女儿小月，日子倒也能过下去。
然而好景不长，薛姓女子的丈夫是宁国军士兵，某一天，忽然从军中传出他丈夫的死讯，而没有了丈夫的依靠，恶霸开始欺凌上门。
张守良反抗过几次，但他柔弱的身子哪里敌的过恶霸，每次都被揍的很惨，小小的早点铺子也终于坚持不下去了。
薛大婶付不起房租，终于和女儿还有张守良一起流落到街头。三人从此靠乞讨为生，住在离城很远的一间破庙。
没多久，薛大婶忧愤成疾，病倒了，三人每日的食物来源，都落到张守良一个人头上。
他虽在王府长大，骨子里却是个极为坚强之人，而且知恩图报，想着就算要死，也一定要在死前报答薛大婶救命之恩。
于是他每日除了乞食，还会去找城中郎中，希望他们能救薛大婶一命。
但哪有郎中肯免费跑这么远给人治病，他每次都被轰出来了，不过他从不放弃，皇天不负苦心人，总算有一位还算善心的郎中问了一下薛大婶病症情况，给他开了个方子，张守良去药铺照方抓药，拿到药后转身便跑。
药铺小二哪里会放过他，连追了几条大街，总算追上了他，不过却发现他身上的药已经不翼而飞。
狠狠揍了张守良一顿后，药铺小二这才离去。金元武遇到张守良时，看到的正是被揍倒在地的他。
破庙中。
张守良将刚才吃剩下的半个馒头给薛小月吃了，然后去破庙附近的小河中打了水，生火煎药，一直忙碌到半夜，才喂薛大婶喝了药。
之后又将一个馒头撕碎，泡在水里，喂薛大婶喝了，这才沉沉睡去。
第二天一早，看到薛大婶脸色好了许多，他总算放了心，又取了一个馒头撕碎，放在水中煮了，三人分着喝。
而后，他去城中打探了一下昨日那支军队的情况，他受了金元武大恩，自然要打听清楚，将来好做回报。
当得知他们是从徽安府而来的军队后，张守做出一个决定，带着薛大婶和小月去徽安府！
他本来早就打算离开池州，但因为薛大婶的病情，这才耽误至今，那名军官的友善举动让他看到一丝希望，他决定去徽安府赌一赌运气。
一切为了生存。
到了第二天，当薛大婶终于可以站起身时，张守良开口道：“薛大婶，我们去徽安府吧！”
“啊？什么？”薛大婶看起来还有些迷糊，反应十分迟钝。
“我说我们去徽安府。”张守良耐心道。
“你决定就行了。”薛大婶低声道。
“小月，你愿不愿意去？”张守良又问。
“徽安府有吃的吗？”
“有，可以让小月敞开肚皮吃。”
“那我要去，哥哥快带小月去！”薛小月脸上露出笑容。
“放心，我一定会带你们去的。”张守良坚定道。之后，三人简单收拾了一下行礼，开始向东边出发！
一路上，三人的食物很快吃完，几次在村落中乞食时都被赶了出来，他们只得在路上找些看起来能吃的植物果子充饥。
又行了一段路后，薛小月病了，张守良不得不背着她前进，当三人终于进入徽安府境内时，最糟糕的事发生了，张守良也终于病倒。
……
等张守良再次睁开双眼时，发现自己竟然躺在一张床上，床旁边的桌子上竟然还有一碗粥。张守良强忍住食欲，大声喊道：“薛大婶？小月？你们在哪？”