萧罹道：儿臣知错。
这个人，就像凭空变出来的一样。明德帝皱着眉头：他待你可是真心？将来若反咬一口，你追悔莫及。
萧罹：他不会的。
明德帝：怎么不会？当年他在你府中一月，你身上的伤何时消褪过？
萧罹：那是我先咬他，他咬回来很正常。
明德帝声音骤冷：那他咬完了吗？！你这是冥顽不灵，顽固！七年前你咬了他那么大一口，他就这么离开，你有没有想过他这次回来是干什么？
他在萧罹面前蹲下，看着他的眼睛：他是来反咬的，对不对？
萧罹看着明德帝，眸子微动，答道：不是。
明德帝道：那他回来做什么？七年前右符一争时候他出现了，如今黯玉之争他也出现了。你敢说，此人不会参与那些苟且？
萧罹道：我看着他。
明德帝冷笑：上次也是这么说，朕让你看好，可你看着了吗？
萧罹顶嘴：看着了，没看住。
明德帝：你那不是没看住，是你放纵他，你看着他搅这趟浑水。
他会受伤的，罹儿，你不制止一下？
萧罹：我们不怕疼。那时就看出来了，不打架，我们俩就没点活着的盼头。
明德帝咯噔一下，站了起来。
他用了「我们」而不是「他」。
在天子膝下多年，萧罹怎会看不出明德帝最想要的是什么？
选太子不难，只需一道圣旨。
他想要的，是一个能让臣子真心拥护的未来君王。
大楚下面太乱，上面却风平浪静。明德帝想要看儿子们争储，用实力来说服大臣们。
萧罹这句话，无异于直接告诉明德帝，谢砚要搅浑水，他要陪他一起搅。
他露出锋芒，但不是因为争储。
明德帝退后一步，突然一展愁眉，在殿内大笑起来，许久，他收敛笑容，眸底深沉：好啊萧罹，朕要看着你们打架，看你如何护他。你们在浑水里淹死，朕选择冷眼旁观；你们遍体鳞伤，朕不闻不问。
为大楚未来也好，为那个人也好，朕要看你出击，看着你一步步登上太子
他转身，指着殿堂上的龙座，他吼道：这！将来上面坐的，朕不要看到萧然，也不要看到萧斐，而是你！
指尖嵌进肉，那里被掐出血来，萧罹低着头，哽咽一般，声音嘶哑：儿臣遵旨。
冗长的沉寂。
明德帝看着低首的萧罹，头愈发疼痛，他长叹一口气，声音冷淡：回去后，将书房那张画像烧了罢。朕要的是太子，不是心在沙场的将军战场腥味太重，戾气治不了国。
把谢裴将军的画像烧了。
萧罹心里一顿，没有回答。
末了，明德帝道：萧斐遇刺，你去看看他。做做样子也好，别太冷淡帝王也不是无心的。
萧罹起身，眸子浑浊：是。
明德帝又是一个人了，他看着空荡荡的大殿，眼眶因方才激动的情绪而染上微红，许久，独自咳嗽了起来。
皇家无情，注定孤寂，他感受到了。
原来也就是这么个滋味。
他尝够了，要让儿子也尝一尝这苦涩。
恨吧，朕别无选择。
没有多少时间了
而萧罹，在出了永昭殿后，并没有去二皇子府。
帝王心在寰宇，恩泽众生。
可萧罹的心，冷淡惯了，仅存的温热，他想留给谢砚。
他舍不得分出来给别人。
这也就注定了，帝王之位，他终究不愿。
临安靠南地，京都则近北，等到临安的杏花开始凋零，京都才到了花季。
四皇子府里一时间百花盛开，摆在那儿艳丽动人，香气跟着悠悠蔓延开来，不仅融化少女的心，还连带着激起了婢女的劲儿，干活都不用老管家催促。
谢砚常在赤潮，自然是没见过这场面，有事没事喜欢站外头，心情一好，见着婢女无意间笑一笑，打个招呼。
然后某人的脸就肉眼可见地黑了。
谢砚仗着萧罹把他当小凤凰，连吃个饭都要去亭子赏花。萧罹闻惯了花香，只觉腻得难受，盖过了饭菜味，宛如一口口吃下去的，全是花。
而这正是谢砚想要的。
自他住进四皇子府，大概过了七日，在苏辞没查到消息回来之前，谢砚无事可做，只能在府内干等着。
每次在屋内用膳，萧罹都会屏退众人，趁他不备做些小动作。
谢砚自然每次都在他出手前就挡住了进攻，但问题是，他用个膳都要时刻防备着，不得安生。
他是出来做任务的，不是来和萧罹比谁厉害的。
于是府里的花季，成了谢砚的救星。
用膳的时候，花香馥郁，周围又有人修剪枝丫，萧罹头晕目眩，到底不会在旁人面前对他做什么。
谢砚总算清净一回，可以放心吃饭。
他这两日在亭子用膳，见到了许多往日不曾体会过的：百态的鲜花、新绿的嫩芽、年迈的管家、娇羞的婢女、黑脸的萧罹、勤劳的蜜蜂
啊
这两天沉浸在逃离萧罹纠缠的快乐中，谢砚叹一声，差点忘了正事。
皇家狩猎快到了，他要想办法让萧罹带他去。
这天晚上，谢砚悄悄推开门，里面灭了灯，萧罹已经躺下了，却还没睡着。
萧罹在气谢砚，这两日明显就是故意的。好不容易找回小凤凰，结果那个人什么都不让他干。
连碰一下都不行。
听到门开的声音，萧罹侧目，眼中闪过诧异。
谢砚看到床上的人，二话不说，一溜烟从门口跑到了床边，脱了鞋，钻进被窝。
被窝里突然多了个人的萧罹：
他不对劲。
萧罹毫不留情：说。
被一下戳破心思的谢砚整个人一僵，直截道：小凤凰要去狩猎。
萧罹：七日后带你去。
关于此次狩猎，谢砚问过阿聋，是在三日之后，为期三日。
是皇家狩猎。谢砚知道萧罹是不想带他去。
萧罹微微抬眸，盯着谢砚看，一言不发。
萧罹淡漠道：不行。
不带算了。谢砚瞬间没了好态度，不想与他多争，萧罹不同意，他到时候自己偷跑出去便可。
同样，讨好的法子不成，他也没必要委屈自己，说罢，他起身抬了抬腿要下床，却被萧罹突然搂住脖子，萧罹顺势一勾，谢砚重心不稳，摔了个满怀。
萧罹在他耳畔呢喃：不许走。
来都来了，送到身边的人，他哪里舍得放回去？