“今日小朝会，昭文阁学士谢承汶上书参兵部职方司主事陈阔收受贿赂。”许侯坐在书桌前，一边写字一边回答许琛。
“义父义母治下，怎么还会有这种事发生？”许琛问道。
许侯放了笔，轻轻吹干墨迹，将信纸叠好放入信封之中：“我和你义母只负责带兵，兵部这些官员可不听我们的。”
许琛依旧是不明，等着许侯继续说。
许侯将信用火漆印封好，唤来落华，将信交给他。落华接过信转身便出，没有丝毫停顿，想来这信是寄给长公主的。
待落华离开，许侯说：“兵部负责各级武官选拔、招考和兵籍兵器，你义母和我虽有权利，但在这些事情上还是要交给兵部去办的，不然我们就是累死也管不过来。”
许琛点点头，表示明白。
许侯接着说：“职方司是兵部四司之一，主要负责巡防和战时的功过抚恤。现在无大战，他们也就管一管各地巡防府兵事宜。”
许琛：“那……负责巡防的主事收受贿赂？会是什么人给他行贿呢？”
“很多。比如各地府兵若有吃空饷的，或者有不想轮值去偏远苦寒之地，第一个要打点的便是陈阔。不过这次这事并不止于此。”
“吃空饷？那岂不是在贪用百姓们的赋税？为什么还不止于此？”许琛一下抛出两个问题。
许侯微笑看着许琛：“第一个问题，不是我能回答你的，也不是一时半会儿就能说清楚的。至于第二个问题，我给你一个引子，我希望你可以自己想想。陈阔是陈丘的远房侄子。”
“资政殿大学士、内阁掌印、兵部尚书、一等忠勇伯”陈丘，头衔很多，身份很多，权力也很多。
“若陈阔真的有受贿行为，自然该查该办，虽然是亲戚，掌印也不能徇私，理应交由吏部调查审理。”许琛自然知道陈丘此人，但却依旧没有想清楚这其中的关联。
许侯：“不错，确实如此，但是这一次牵扯出来的更多。昭文阁参了一个职方司主事陈阔，御史台参了一个武选司员外郎，最关键的是，赤霄院也上了折子，据说这一次兵部派去北疆参加受降仪式的官员，从上到下全都不干净。所以陛下震怒，要求吏部彻查。”
许琛有些吃惊，光是昭文阁和御史台就已经很严重了，这次竟然连赤霄院都上了折子。
许琛曾在许候书房中看到过一本兵器谱，看过之后他才知道侯府众多下人的名字都是兵器名，他身边的归平、凝冰都是盾的名字，素缨是枪，许候身边常跟着的落华和流华则都是利刃。而赤霄这个名字，他记得清清楚楚，赤霄是一把帝道之剑。
这一年来，许琛渐渐了解了一些前朝之事，以帝道之剑命名的赤霄院，是一个神秘的机构。外人很难知其内部构架，只知道赤霄院只向皇上负责，只听皇上调配，简单来说就是皇上的私人机构。
“……”许琛一时间不知道该做什么反应。
“那义母？”
“你放心，你义母就露了两次面，酒席没到一半就跑了，再说了，谁敢真的给长公主行贿？”许侯笑着摸了摸许琛的头。
“还是不明白，义父讲清楚些吧。”许琛想了半晌，终究是没有搭上那条若有似无的线。
许侯微微点头：“确实太复杂了些。陈阔这个主事只是个引子，许多人都是通过他给陈丘送钱。这事陈阔做的并不隐蔽，就连我都知道，所以一旦陈阔被查，那些银钱流向最后到底会不会指向陈丘，要看陈丘够不够聪明了，这是其一。”
许琛点点头表示明白。
“其二，军队选拔和考核的权力皆在武选司，这次武选司员外郎被参，御史台明面上说的是徇私，但其中有没有涉及银钱往来，又涉及了多少，还都是未知数。”
许琛问道：“那这次赤霄院出手说受降仪式中的受贿，便是指向车驾司的一众官员？”
“不错，据我所知，赤霄院的密探比受降队伍早三天回城，却一直按住没有发，直到今天昭文阁和御史台同时出手，今上才一并发作。”许侯对许琛的这个反应很满意，笑容又多了些。
“这是不是……太巧合了些？”许琛小心地问。
许侯朗声大笑：“什么巧合？这就是约好了。今上要动兵部了。”
许琛睁大了眼睛，不明白义父为何把此事说的如此轻巧。
“不怕，这事我早就知道，今上也酝酿了很久，过段时**就明白了。只是没想到今日最先发作的竟然是你们那个书房。
“对啊义父，这事说了半天，跟大皇子又有什么关系？”许琛骤然接收了如此庞大的信息，一时间竟忘记了最开始的根源。
“知道崔一昂吧？容贵妃的兄长，大皇子的舅舅。他的续弦妻是陈丘的庶女。”许侯这一句话点透了所有关节，许琛此时如醍醐灌顶般明白了今日之事的缘由。
“但是我没想到，此事前朝刚有动静，大皇子就收到了消息，还那么冲动地去找了穆如风。”许侯又补了一句。
许琛点点头：“自从上次的事情之后，大殿下一直没有对我们品墨斋做出什么。而且大殿下不是冲动之人，这次突然发难，确实不像他的作风。”
许侯：“罢了罢了，此事本就跟你们这些孩子无关。不要多想，大皇子无非是觉得我侯府在此事之中会有获利，或许是觉得这事压根就是我弄出来的。等过段时间此事尘埃落定就好了，不用担心。”
许琛点点头：“义父说的是，儿子心中也并不惧怕。”
父子二人在书房又说了会儿话，便各自回屋休息了。
这一夜，夏祯宿在了皇后宫中，今日书房之事夏祯自然知晓，他虽未多说，但眉间一闪而过的厌烦之色却被皇后捕捉到了。
“衍儿毕竟还是个孩子，不要太苛责了。”皇后一边伺候着夏祯更衣，一边宽慰道。
“朕十四岁的时候，可不会一听挑拨就跑去找人对峙。”夏祯这话说得十分讽刺。
皇后只温和地说：“您也知道是挑拨，那又何苦怪孩子呢？”
“若他看不出这是挑拨，那这几年的书算是白读了。若他知道是挑拨还找穆如风对峙，那只能说他的性情太不稳了。无论是哪样都难堪大任。”，夏祯一边说一边摇头，“如嫣，你再给朕生个儿子吧，如今这几个孩子，朕看着都不甚满意。”
皇后轻推了一把夏祯，说：“说衍儿呢，怎么又说到臣妾身上了？臣妾如今年岁大了，想要再得并不容易，皇上饶了臣妾吧。”
慈元宫中一片温馨，而承庆宫此刻却没有丝毫的温度。