元羡在鹿鸣堂枯坐了两日，意料之中皇穆称病未曾入殿，他不知所谓地忙碌了两天。茂行见他失魂落魄，忍不住在旁出些主意。
无一条可用，无一条能用。
他如今算是领教了福熙宫的密不透风，他去了几次，皆被宴宴笑着挡在门口，鹿鸣堂内的骏疾镜换了口令，他再无法经其入福熙宫。他想过会有艰难，却未想到如此艰难。他之前把所有精力都放在如何和皇穆道歉，请她原谅之上，未曾想过他竟然根本见不到她。
茂行自告奋勇前往福熙宫，据本人说倒是见到了皇穆，却打死不肯讲见面过程，回来只是感慨宫室之盛，宫人之美，以及愤愤了一句：“古人云慈不掌兵，诚不欺我。”
元羡完全想象得到皇穆如何三言两语就将茂行打发了，她只要拿出当初对自己的三分慢待以及敷衍，茂行就必定左支右绌然后丢盔卸甲。但茂行此行也并非一无所获，他得到消息，皇穆明日将入宫率参加九月演武的五品在京司战受战令，于是建议他入宫待兔。
战令由天君亲授，靖晏司少司马顾时雍主持。受令礼结束后，天君离去后，皇穆被麒麟军将众星捧月地围着，她神采飞扬地说着什么，不时引得众将大笑。
元羡远远看着只觉得她气色不错，想是痊愈了。
皇穆也看见了他，冲他微微一笑。继而又与众将说笑。
他觉得一切又恢复到他刚入麒麟殿的时候。
他想上前，可他们中间如山如海地隔着许多麒麟将，当着他们能说什么。皇穆既然能入宫，明日想必便会至麒麟殿处理军务，届时再找机会吧。他看看皇穆，转身步出正殿，左子冲却追上来，“殿下”，他行过礼后上前一步，“殿下，主帅请您移步福熙宫。”
元羡深感意外，他点点头，转身欲走，左子冲又补了一句：“殿下，是宫内的福熙宫。”
元羡想了想，依稀记得宫内的福熙宫好像临着春熙池，“还请将军带路。”
他跟着左子冲过了几道宫门，穿过煦茂御园，便到了福熙宫。左子冲停在门口，躬身道，“殿下，恕臣就送到这里。主帅在宫内的鹿鸣堂。”他说着幻化出一只银色的小麒麟，“请殿下跟着它就好。”
宫内的福熙宫，相较宫外的福熙宫要小且逊色得多，元羡无心观景，跟着小麒麟行至鹿鸣堂。迈步入内，他四下看看，厅内也有些装饰，也有些花草，器具也精致富贵，但皆十分逊色于宫外的福熙宫。他转入了偏厅，皇穆果然正在榻上喝茶。她临窗而坐，榻几上有一盆小小的鹅黄色菖蒲开得正盛。窗外绿树阴浓，楼台倒影入池塘。微风乍起，水波荡起层层涟漪，挟着些清凉水气，将映在碧纱帘上的半面竹影吹得簌簌而动，将满园的花香送进来，将檐下铁马吹得叮叮作响。这幽静的午后，三心二意的铁马声全无麒麟殿的肃杀之意，伴着鸟鸣雍雍，让人分外觉得熨贴，安然。
于这一片安然惬意中，他看到皇穆对他莞尔一笑，听到皇穆说：“殿下请坐，恕臣未曾远迎。”
他一路而来的忐忑，化作无尽挫败，无尽疲惫，他缓缓落座，看看皇穆，她的衣袍似乎又宽大了。
今日领战令，她着的是公服，较常服更繁琐些，自然是好看的，但他总觉得她衣襟上的那只麒麟较寻常要狰狞些，面无表情地瞪着他，眉目间冷峻如刀，如剑，如一切使人心内生寒之杀器。
他罔顾她的言语中，并非素日玩笑的，与最初时候无异的潦草恭敬，压抑着心内翻卷着的诸般不适，“伤……都好了吗？”
皇穆笑着点头，“多谢殿下挂怀，臣的伤已好了。”她引水入壶，片刻后壶内水沸，她将茶洗了洗，引水入茶壶，倒出两杯，推给元羡，“殿下尝尝，这是驻地新送来的照绮疏，臣十分喜欢。”
元羡端起杯子喝了一口，根本不辨滋味，他将茶杯放下，看着皇穆，开口道：“那日乾塔之内……”
“殿下，”他刚开了个头，便被皇穆断然打断了，“殿下可知天君为何将麒麟角炼化而成的麒麟阙赐予臣？”
元羡愣了一下，“据说是五行及阴阳二气与你契合。”
皇穆不知是累了，还是又犯起懒，脱了鞋盘腿坐在榻上，她打开雕漆果盒，翻了几层，捡了一块桃饴放在点心碟中，“臣曾与殿下说，麒麟阙注灵时，臣注入的是右臂，此话，并不尽然。”她将一块荷花酥盛在霁蓝色海棠形点心碟中推向元羡，“麒麟阙的材料并非麒麟角，而是臣的右臂。”她罔顾着意料之中的元羡的错愕，继而又问：“殿下可还记得呈檀？”
元羡错愕之中又添尴尬，“记得。”上元夜浮图讲，他抢了皇穆的面具后，假托的正是呈檀之名。
“臣曾与殿下说，臣参习于白虎时，与人做过夫妻。那个人，便是呈檀。濯川山中小路延伸之处，那片樱花，便是臣与呈檀种下的，我们当时在那里盖了处房子。”她说着笑起来，“所以那日殿下说自己是呈檀，臣只觉得分外好玩。”她看着他，“殿下或者听说过，崇荣太子的薨逝与臣有关。”
元羡木木点头。
“这话说得客气了，先太子崇荣，是因臣而死的。知悉内情者，或缄口不提，或早已离宫，传言便渐渐由因臣而死，变成了与臣有关。”她低头看着盘内的点心，良久才抬头，“崇荣薨逝三年之后，”她轻轻皱眉，“或者四年之后吧……太后指婚，即鸣逃婚。臣避流言入白虎，与呈檀相识，没多久便分开了。”她脸上还带着淡淡笑意，似乎是感慨，又似乎是遗憾，“臣当时很难受，想到古书记载献祭火麒麟可清除记忆。火麒麟吞了臣的右臂，可臣还都记得。后来梁昂献兵，天君命臣新立军殿，适逢火麒麟献瑞，新殿于是便名麒麟。火麒麟献瑞之时并未告诉臣那是什么，但麒麟阙未曾注灵就可受臣意念指引。臣就此事请教火麒麟，他说那是臣的右臂。”她看向元羡，“殿下，能遇到殿下，臣十分开心。可无论是从君臣，还是从旁的，都不该如此。殿下与臣，就到此为止吧。”她说着从怀里掏出平安锁，“殿下送臣的别的东西，臣就不返还了。这锁乃是天妃亲自为殿下求的，意义非凡，还请殿下收回。”她说着将平安锁放在桌上，推向元羡。
元羡半垂着头，过了大概一盏茶的功夫，他抬头看着皇穆，缓缓涩声道：“那日乾塔之内，我救出去的女孩，名叫颜楚楚，她是即鸣送到我府上的宫人。我曾属意于她，但她，爱慕即鸣。那日我想着先送她出去，再回来找你。”他语气中有些哀伤，“我这几日一直想，若是你问起我同她的关系，便和你说我心里曾经有她。我心里曾经有她，”他拉住皇穆的手，“可如今我心里只有你。宝璐，对不起，我那日未曾想过……”
皇穆笑着轻轻把手抽出来，带着幼童般残忍的天真，语气中全然是好奇地问：“殿下喜欢臣什么？”
元羡被她那副，于自己而言全然陌生的神色震慑住，他不是没见过她拒人千里之外的样子，那和如今不同，她今时今日有一种居高临下的淡漠及轻蔑，惊惧如蚕丝般将他层层包裹，使他一时之间不知该如何作答。
“殿下所喜欢的，不过是臣的皮相。”皇穆从容且饶有兴趣地看着元羡，懒散地笑道：“浮图讲那夜，殿下对臣就动心了吧？”
元羡怔怔地点点头。
“殿下，臣长成这个样子，情路却可谓坎坷。臣入白虎之时更改了相貌，可依旧算好看的。呈檀因臣之皮相追求，因臣之性格相弃。臣相貌如此，经历却如此，实是因为性情乖戾，并非遇人不淑。但殿下喜欢臣，或许还有另一个原因。世间情动，无非猎艳猎奇，臣于殿下而言，既属于艳，又属于奇。生得这副相貌的一殿主帅，可上阵杀敌，又可身下承欢，其中乐趣想必更胜单单猎艳。殿下，你我这般年纪，于情爱一事，皆是重复。殿下送臣的东西，想必也送过他人，因为臣与殿下说过的情话，也曾同别人讲过。”她见元羡只盯着案上的菖蒲出神，“殿下喜欢此花吗？臣让花朝监给殿下送去几盆，此花名叫‘黄粱一梦’。”
她的音色清丽，清澈，清朗，嘴角微微翘起似乎是在微笑，可所说的内容却是不留余地的残忍。元羡只觉遍体生寒，“宝璐……”他不知该说什么，却不得不打断她，他不想她再说下去。
皇穆笑吟吟地看着他，“殿下不想听了？那就请回吧。”她说着将桌上的平安锁，向元羡那边又推了推。
元羡抓起平安锁塞入怀里，起身便走。
皇穆倒也没假惺惺地站起来，在身后说些“恕臣不远送”了之类的话。
元羡走出福熙宫站在门口只觉得头晕脑胀，他回头看向宫门，匾额上“福熙宫”三个字与宫外那座福熙宫的匾额一模一样。
皇穆见他走了，十分惋惜地看着元羡那份动也没动过的莲花酥，拿起来转圈将花瓣咬着吃了，将残茶饮尽。盖好提梁盒子，拿过元羡只喝了一口的茶，悉数倒入那盆被她刚刚命名“黄粱一梦”的菖蒲中。她呆呆坐了一会儿，犹豫着是回福熙宫还是就在这里睡一会儿，困倦涨潮般席卷上来，她困得有些难受，跻着鞋踢踢踏踏地去了内殿。
她脱了鞋踢开被子，深深打了个哈欠，半睡半醒之际她突然没头没脑地想起一句“早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
这诗来得没头没尾，她记不起前一句，也想不起后一句，可她知道，这句话曾让她很是触动。在她和呈檀分开之后。
她读到的时候，想的是若是早知今日，当初，也依旧会一步步如此走来。因为她不舍得那些发生过的事，即使后面歇斯底里。即使失去了一条右臂。
她沉沉睡去，梦到了呈檀。
他们站在不知哪里的一座石桥上，桥下流水潺潺，荷叶荫荫，莲花摇摇，蝉声远远接连成一片。他们站了不知道有多久，她只觉身心皆疲惫的歇斯底里。
她知道他们分开了。分开很久很久了。
呈檀似乎说了什么，又似乎什么都没说，只是和她并立着。
皇穆醒来只觉头疼欲裂，口干舌燥，坐起来好一会儿才想起这是哪里，她好多年都没这里住过了，这边没有宫人，宴宴每三天命人来打扫一遍，是以屋内陈设还算整洁。
她赤着脚下床找水，喝了几杯才觉得好起来，坐下托腮发呆，她身后的伤虽然痊愈了，但禁妖索上的禁固咒似乎尚未失效，近来时常疲惫。
她懒洋洋站起来，懒洋洋地把衣服穿好，懒洋洋往外走。行至阁门，又转回来，抱起那盆“黄粱一梦”，捧着出门。交给江添：“送到殿里的鹿鸣堂，摆在书案上。”
皇穆回府后只觉格外安静，及至宴宴迎过来她才确定这是自己的福熙宫。
“怎么这么静？”她笑着问。
“尚服局刚才来人量了晴殊的衣服尺寸，说是要做花朝监的公服。”宴宴见她笑得没心没肺，低声说。
皇穆一脸讶然：“这么快？”扶额叹气，“我竟将此事忘得一干二净……”继而又道：“花朝监的消息还是很灵通的嘛，此事估计刚刚准奏，他们居然先我一步得到消息……”她说着看向宴宴：“那为何没人来收我的十二花神牌？”
“旨意上写着是花朝监少卿。”
皇穆一怔，哑然失笑，“这便切实落了兰台口实。不过花朝监诸位草木上神不仅未做封驳，还如此积极地未周少卿置办公服，实是难能可贵。”
“晴殊在收拾东西。”宴宴见她居然一脸满意一脸叹服，皱眉道。
“收拾什么东西？”
“她要搬走。”
皇穆点点头，“搬到花朝监，是要方便些。”
宴宴皱眉看她。