张汤因为在京城的朋友不多，来送行的除了几个原先御史府的得力下属之外就只有廷尉赵禹。
“赵兄，多保重。”张汤冲赵禹拱手。
“张君珍重。”赵禹也施以回礼。
张汤潇洒地转身，背着一个不大的包袱，大踏步地走上了渭河上的木桥，他的身影渐渐远去，从此别过了长安城的万丈红尘和功名抱负。
谁也不知道他转头离开的时候心里在想着些什么，张贺只听到他唱着一首《诗经》里哀伤的歌谣：
“燕燕于飞
差池其羽
之子于归
远送于野
瞻望弗及
泣涕如雨”
但历史的车轮并不以一人的黯然离开而停顿半分，元鼎二年十二月，丞相庄青翟获罪罢免，二月，刘彻启用太子太傅赵国为丞相，三月，又任命太子太傅石庆为御史大夫。
这一年朝堂上的变化非常多，以孔仅为大农令，桑弘羊为大农丞，置平准均输法，以通货物。
同年张骞出使乌孙回来，刘彻又任命张骞为中郎将，将三百人，每人配马各二匹，牛羊万数，赍金币帛直数千巨万，组成商队，使之远赴西域，与西域诸国通商为市，求购其骏马。商队沿着丝绸之路，一路到达乌孙、大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗诸国，西域三十六国和大汉始通商路。刘彻封张骞为大行令，主管外交事务。
但是张骞第二年就因病去世，令刘彻惋惜不已。
元鼎三年的时候，匈奴乌维单于终于结束了匈奴一盘散沙、互相争斗的情况，自立为单于，原本已经失去威胁的匈奴势力，重新又在大汉北方的旷野上聚拢为一团。
而在长安城花团锦簇的皇家，此时也默默迎来了一些微妙的变化。
张贺这天刚踏入太子宫，就听到了一名女子的哭声。吓得他赶紧朝站立在房间外面眼观鼻鼻观心的陶令打听：“太子这里出了什么事？”
“是平阳侯薨了。”陶令小声地在张贺耳边说道。
张贺小心翼翼地走进太子宫正殿，果然看到一个面容秀丽的女子，只简单挽着头发，穿着一身素白的衣服，正面对刘据坐着，掩袖低泣，正是刘据的长姐卫长公主刘婉仪。
“臣张贺见过太子殿下，见过卫长公主。”张贺恭敬行礼。
卫长公主看到有人来了，也停下了哭泣，用手帕擦拭着脸上的泪痕。
“臣是不是来得不巧？惊扰了公主？要不臣还是先行告退。”
“没事，你是来找弟弟的吧。”卫长公主脸上露出勉强的微笑，“我只是这几日心中烦闷，来找太子倾述，被弟弟安慰得已经心情好了许多。”
张贺还记得他第一次见到卫长公主和平阳侯曹襄站在一起的时候，卫长公主刚刚怀上曹宗，女的姿容秀美，男的身材高挑，怎么看都是一对般配的恩爱小夫妇。