刘彻命霍光将他扶得坐正了起来，威严地环视一周在场的各人，说道：“朕几天把你们几位叫过来，是对你们寄予厚望，希望你们以去病为首，以后尽心辅佐据儿，但据儿这个年纪有自己的打算，朕就不颁发诏书了，具体官职一切皆有据儿自行定夺。”
“臣等谢过陛下，定当不负所托，尽心尽职辅佐太子殿下。”
“多余的话我也不说了。”刘彻说了这么一些话，精力已经不济，金日磾连忙在他后面放了一个靠垫，刘彻靠下来缓了缓之后严肃地对刘据单独说道，“你继承皇位之后，要比我在时更加善待百姓，减免赋税，与民休息，亲近贤德之人，作为天子要成为天下的表率。”
“儿臣记下了。”
刘彻闻言欣慰地点了点头。
这个时候，从五柞树的后面传来小孩子咯咯的笑声，还伴随着铃铛清脆的撞击声，刘彻好奇地抬眼望去：“那是什么人在哪里？”
只见从台阶下脚步蹒跚地走下一个刚学会走路的小娃娃，穿着一件藕荷色的锦袍，整个人穿得像一只小球一般，小孩白胖的手腕上系着金铃铛，随着挥舞的动作发出不规矩的响声。
在小娃娃身后走着一个穿着青色袍子的俊朗青年，阳光从他身后照射过来，看不清这个青年的面容，刘彻却在看到来人时瞬间激动起来，原本瘫坐在榻上的身体突然坐起。
刘据害怕情绪起伏影响刘彻本来就生病的身体，连忙说道：“父皇，那是刘进带着他的儿子刘病已来看您了。”
“哦。”刘彻略有些失望地说道，“让他将皇曾孙抱过来。”
刘进将在地上乱走的刘病已抱了起来，放在刘彻面前，刘彻捏了捏小娃娃胖乎乎的红润的脸蛋，刘病已又开口笑了起来。
刘彻注意到刘病已手臂上绑着的身毒宝镜，怀念地说道：“这还是张骞出使西域的时候带回来的，当时我把这个赠给据儿的时候，他还没刘进大，一转眼这么多年过去了。”
刘病已被年迈的皇帝抱在怀里，丝毫不觉得害怕，因为看到刘彻在说话，以为在逗自己玩，伸手就抓住了天子鬓边垂下的一缕白发。
“可惜我看不到皇曾孙长大成人了。”刘彻说道，“那我就给他赐个大名吧，等他长大之后，就改名为刘询。”
二月丁卯，刘彻驾崩于五柞宫，三月葬入茂陵，谥号孝武皇帝。张贺在刘据的授意下上书要求给武帝立庙号为世宗，以纪念他对大汉的非常之功。
在刘彻去世后的第二天，刘据正式登基为帝，改元为延和元年，因为刘据之前已经长期代理国事，所以这次皇位的交班显得非常自然，几乎是无缝衔接。
刘据当了天子之后，当然要扶植一批他自己的班子，霍去病继续当大司马骠骑将军，刘据擢升御史大夫张贺为大司马卫将军，待遇参照霍去病，卫伉为车骑将军，地位仅次于两位大司马。在太子舍人出身的心腹了，除了张贺最首重用之外，魏姚也从九卿升为三公，接替张贺的御史大夫一职，张光从未央宫卫尉升为光禄勋。
几个月之后，丞相公孙贺在任上病逝，陪葬茂陵，刘据自此将丞相一分为二，霍光为右丞相，张安世为左丞相。
延和二年立史氏为皇后，刘进为太子，刘病已号为太皇孙，同时大赦天下，赋税在刘据登基后减免的基础上再次下调。
借着赦天下的机会，刘据赦免了刘弗陵身上的罪，既然他的母亲赵婕妤已经被幽禁起来郁郁而亡，那么当时毫不知情毫无选择权的刘弗陵毕竟还是被母亲所累。
刘据恢复了刘弗陵皇子的身份，又在民间寻到他一个赵姓的亲人负责照顾他，等到他年龄达到八岁就让他离开长安城去所在封国。
对于刘据这个决定，张贺自然是无比赞成的，虽然历史的轨迹发生改变，刘弗陵再也当不了汉昭帝了，但这辈子他不用再仰仗霍光的威仪而生活，也不用做一个毫无决策权的傀儡皇帝，对于刘弗陵来说，当个自由自在的王爷，娶几个自己喜欢的姑娘生育后代，也许会是更好的人生经历。
卫子夫在年底去世，葬入茂陵后陵。而史良娣看着孩子们都渐渐长大，问刘据要了一支巡游的队伍，开始游历大好河山去了。
这一年，张贺期盼已久的张安世的小儿子张彭祖也终于诞生，张彭祖断奶后就由张安世正式过继给张贺。
虽然张贺仍然兼任侍中这个加官，而且新皇登基之后许多事情要重新开始，他忙得大部分时候住在未央宫里，白天办公，晚上陪伴刘据，但表面上还要做足文章，因此每个休沐日张贺都要回自己的张府一住。