“别动！”
“鬼祟暗藏者, 速速离去！”
三道或焦急或冰冷或浩然的声音急促传来，萧崇琰的肩膀被身旁的顾璟强行按住, 接着整个人被顾璟圈在怀内。应召唤而来的九逍剑跃出空乌琴，接着便自然而然落入一身黑衣的少年医修手中。
“铮——！”
佛光与剑光先后亮起，同时落在萧崇琰身周, 联手突破那层愈发浓郁诡谲的黑雾，不断切割驱逐, 最终竟然生生将一道猩红的暗影从其间逼迫而出！
“是你们啊。”
那道暗影意味不明地哑声低笑，在剑光的追击下游刃有余分散逃逸, 又倏尔间聚拢为一处，暧昧地划过萧崇琰耳畔，吐出不详的字眼。
“萧崇琰，你无路可走。”
“——锵！”
剑光紧随其后而来，于半空划出一道极为精妙的弧度，将暗影驱离萧崇琰身旁，下一刻蓦地落在端肃身前，与那急掠而至的暗影正面相接，便如同是那暗影一头撞上了剑芒！
暗影猝不及防下向上疾掠，欲退入端肃体内。
此时剑势已散，天上却又有一道浩然佛光直直落下，要抢在这之前将暗影镇压。
若空神情肃穆，紧紧盯着那道暗影，神色苍白，显然在对峙间消耗极大。
这道诡异非常的鬼念并未完全消弭端肃神魂，但若让这道暗影再度没入端肃体内，那端肃便会彻底沦为鬼物傀儡，一切将再无可挽回。
“端先生小心！”
页安护在萧崇琰身前，见状高声喊道，欲唤醒端肃神智，为若空争取一线时间。
“嗡！”
暗影自下而上在前，佛光由天而降在后，那短短一瞬犹如被放慢无数倍，二者之间只有毫厘之差！
僵立于原地的端肃身形微动，似是有微弱感知，垂在袖下的五指微张，缓慢而艰难地寸寸扬起——
“嗤。”
然而最终还是晚了一步。
佛光无力消散，暗影没入端肃体内，那双黯淡无光的瞳孔间再度亮起猩红光芒，端肃扯开嘴角，看向上首面无表情看来的白衣少年，露出一个诡谲的笑容。
“萧崇琰，我在鬼域等着——”
“砰！”
那道暗哑阴柔的声音戛然而止，猩红的瞳孔在瞬息灭去，接着有微弱的光亮自那对瞳孔间闪动，如同即将熄灭的烛火一般颤动不已。
“端先生……”
页安在看清场间情形的下一刻，脸色骤然惨白。
屋内黑雾尽数散去，那道猩红暗影的气息已然彻底消散，与此同时，属于守一派领袖端肃的生机却在飞速流逝。
在众人眼前，那袭河东名士的天青色长袍已经被鲜血浸透，宽大的袖摆颓然落下，在空中扬起一道血线。
千钧一发之际，端肃夺回身体的控制权，在那道鬼念出声挑衅时悍然出手，一掌击在自己心口，将自己的心湖与神魂彻底粉碎！
心湖被毁，神魂尽碎，端肃必死无疑，鬼念自然也无所依附，直接消散于天地间。
这是最好的选择，也是最坏的结果。
萧崇琰看着生机渐灭，脸色迅速灰败死寂的老人，神色淡然道：“端先生，你不必如此。”
以端肃的身份，回到皇都后，自会有女帝亲自审判。
端肃闻言，却是轻轻笑了笑，说道：“无论如何，我都只有一死。”
这位叱咤东璜朝政数百年的帝师神色疲惫，看向萧崇琰的眼神有些抱歉，却并无后悔。
“我与鬼族合作是真，犯下无数杀孽是真，想要杀你是真，怀疑你是鬼族也是真，先前所说确实是我之本意，我也并不认为自己的看法有错。”
老者轻叹一声，开口说道：“殿下，你是个不该出现的人，为了东璜，你本应当离开沧澜大陆，永远不要回来。”
“不过现在说这些已经没有任何意义……因为东郡王必然已和鬼域达成协议，他要登上东璜帝位，便一定会杀死陛下……
“首先要除掉的，就是我们这些陛下身边的人……我只是被他利用的棋子，却狂妄自大，自以为是，到头来身中鬼念而不自知……”
端肃苦笑一声，身形摇摇欲坠，声音已然低微得几不可闻。
“我犯下如此滔天大罪，已经无颜面对陛下，实在罪该万死。”
“既然如此，你还有什么想说？”
萧崇琰沉默片刻后轻声问道。
端肃低低咳出几口血沫，喘息着说道：“红莲密信被篡改，我当时未想太多，但如今……陛下帝印不稳，恐怕身陷危境，皇都那边怕是不好……但若鬼域投影落下，鬼物全面入侵，河东却必须守住……”
他断断续续地说着，艰难抬首，望向高高在上的萧崇琰，恳求道：“殿下，我自知罪孽深重，不敢相求，只是如今唯有您……”
“不必多言。”萧崇琰打断他，神色平静道，“这里是东璜。”
而他是东璜亲王，皇族血脉，身负王印而来。
少年亲王一派沉静安然模样，独立人前，满身皆是矜贵疏离，遥不可及，似乎屈尊降贵，行走世间一程，却从未将这世间放在心上。
可他的眼神却是幽深凛然，不可侵犯，犹如九天神明高居云端，受万万人信仰崇敬，在最危难之际——