德奥帝国 萨尔茨堡 1936年 六月 今日
1.
六月，空气潮热而阴雨连绵。一辆马车在泥泞沼泽里踉跄行驶着。车身沾满层层污垢，原本精雕细琢的装饰也难以辨识，水污从车身上滑过时，才能零星看出车身上象征皇室的金色油漆印迹。年老的马车夫疲惫不堪，雨水混合着汗液顺着他的花白头发滑下，但他一秒钟也不敢松懈，车上的主人一直摇晃着铃铛示意加速，仿佛有恶龙喷火追赶。
的确有恶龙。德奥帝国皇帝的次子——卢西安亲王在柏林发动政变。一切来得太过突然，就在上周皇帝艾德温-霍华德还在霍夫堡皇宫举行化妆舞会；甚至三天前他还在妓院的床榻上云里雾里地吸食鸦片。如今却只能携带几位家眷狼狈出逃，比小丑伶人还要慌张。
马车里的皇后费雪正拿着手帕犯怵，麻木地望着正在嚎啕大哭的六岁小王子乔治。二公主玛格丽特沉浸在三日未换衣服的躁怒中。太子鲁道夫则蜷缩在角落里一言不发，这位二十三岁的未来帝国继承者，面色蜡白，顶着一头乱糟糟的褐发，因混合了过多的汗水而如稻草一样软塌在头顶上；皇帝则疯狂地摇着催速铃，一时竟难以分出是过度紧张还是鸦片瘾导致的亢奋。
乔治的哭声伴随着铃声响彻马车，时不时加个饱嗝；苹果圆的小脸挂着鼻涕，红扑扑的。长公主艾格妮斯把小王子从皇后身边拉到自己怀里，一边哼唱着民谣，一边用手帕轻轻地擦拭着他的小脸，希望弟弟能安静下来。
艾格妮斯那霍华德家族的标志性红卷发散落着，像人鱼公主。她绿色如玻璃球般的眼睛望向窗外，迷茫而不知所措。由于没有化妆粉饰，脸上的褐色雀斑显得她像个乡村姑娘。她尚且年轻，只有19岁。
马车在全力加速中终于停下来。车内的人们因这突如其来的停止而踉跄了一下。艾德温皇帝的皇冠也掉落到地板上。他们面面相觑，屏住呼吸，一齐想到最坏的命运即将接踵而至。
车门被军人一脚踢开，黑色和墨绿的制服顷刻间包裹着华服附体的皇族们。黑色着是国家安全部特工的制服，墨绿则是叛变的军队，都是卢西安亲王的人。皇帝蜷缩在角落里，不知所措。
一名黑衣特工面无表情地指向艾德温皇帝，同时又打量了一眼坐在角落里的艾格妮斯。皇太子鲁道夫整理了一下头发，正准备询问对方意思，但被军人打断。“陛下，亲王有口谕给您”。
皇帝走下马车，仰起头直视前方。他拉平自己的大衣，想把衬衣扣子给扣紧，但手指关节攥得过紧而使不上力。只能作罢。当父亲的生命悬于儿子之手，俄狄浦斯的悲剧或许要被重写。
时间一分一秒地过去了，天色渐渐暗下来，夕阳在远处一点点下沉，马车内的光线逐渐昏暗，车外却因军队煤油灯和长枪上的刺刀反射光而亮如白昼。皇后费雪躁动不安地扇着扇子，鲁道夫则呼吸渐重，苍白的嘴唇无意识地一张一合。
“断头艳后”艾格妮斯脑海里突然闪过法国大革命中被砍头的玛丽皇后，她又想起卢西安皇兄那张优雅自持的脸，“无论如何他不会杀掉我们”，少女暗自思忖。但不论怎么猜想，这辆马车的去从掌握在亲王的手掌里，怎么也逃不出去。
终于，皇帝从远处返回来了。军队也从环形队列变成一字型，为马车开出一条道路。
艾德温探进半个身子，示意家庭成员们下车。“我们等会儿准备换汽车，今晚返回霍夫堡皇宫。”至少暂时安全了，皇族们不经长叹一口气。毕竟是在一起生活过的“家人”，卢西安尽管残忍果决而不留情面，但素来讲究规则，不会无故滥用暴力。
皇后、太子、二公主还有小王子依次下车，等到艾格妮斯刚踏出一只脚时，皇帝突然又说道：“艾格妮斯，你不要和我们同路，你去美景宫。”
“可那儿是卢西安的府邸啊....”艾格妮斯话音未落，所有目光都哗哗看向她，满怀着希望，带着强烈的迫切。
刚才艾德温与特工交涉前，暗自押艾格妮斯是最后一根救命稻草。
此前外交舞会，艾格妮斯与东洋大使共舞华尔兹。俩人都不善舞蹈，东洋大使抖动着山羊小胡子，迈着短腿，在舞池里如陀螺打转。艾格妮斯也顾不上同手同脚，急着跟随大使的舞步，在转圈时还甩飞了一只鞋子。贵妇们窃窃私语，一个个用扇子挡住嘴巴，却默契地把二人围成一圈，欣赏这场大型猴戏表演。
卢西安放下酒杯，在众目睽睽之下扶着艾格妮斯穿好舞鞋，从容地命令乐师换首探戈。
昏暗烛光下，卢西安紧紧地握着她的腰，掌握全局。艾格妮斯在指引下渐渐跟上节奏时，平缓悠长的音乐却突然变调得异域而快速，她出其不意地被甩出去，快速地划了个圈，连忙发出一声惊呼。但等到睁开眼睛，却是虚惊一场，转身又回到他的怀抱里。她不由得露出羞涩的微笑，慰藉般地靠在他的胸前，跳完这支舞。所有宾客对兄妹俩的默契赞不绝口，但艾德温作为父亲，还是留意到儿子那一向冰冷深邃的眸子，在注视艾格妮斯时抑制不住热切和暧昧。身为男人，他当然立马明白那是充满情欲和危险的眼神。
一向沉默的艾德温又突然发话：“必要时刻只能牺牲个体来保护全局。现在全家你最适合出面找他。”
“是啊，妹妹。”鲁道夫身子向前倾，态度突然变得极为亲切“抹大拉就是身体力行地牺牲自己，拯救别人。”
“那好吧。我应该试着和他谈谈。艾格妮斯理解了家人的意思。从小到大，她一直喜欢粘在卢西安身边。艾格妮斯小时候特别笨拙，外文总拼错，数学计算更是一头雾水。家庭教师板着脸挥着教鞭站在她身后，她就战战兢兢地装作捡橡皮、削铅笔来拖延时间。卢西安每次都耐心而谦和地教她，还拿着天文望远镜带她观察星空。皇宫采取军事化管教，稍作错事便要遭受管家的鞭打责罚。因为生母身份，卢西安也总是被佣人管家挑刺，艾格妮斯每次都强力地维护他，甚至他做错事也自愿替他受罚。
艾格妮斯心里想，指不定这场危机只是一场家庭纷争。还没来及细说，皇后便亲自为艾格妮斯梳理起头发，二公主则把自己珍藏的发带绑在她头上。
在分别时，艾格妮斯被两个特工夹在车子中间，皇后对着这辆即将前往美景宫的汽车挥手：“小姑娘，晚上好好干活。”