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1914年 12月
我的工作已全部结束。当棋子价值利用完毕，就该毫不眨眼地丢弃！
“王子殿下，请您翻译一下这些鬼画符”，莱克勒舰长带领二十多名士兵包围了我的驻扎帐篷。
“你和我都想错了，你觉得‘星之彩’是钻石财富，我觉得是燃油能源，但其实都不是”。莱克勒的军靴踏在楔形文字板上，洁白石壁被印上脏污，“光阴冢什么也没有，这只是他们群族从地外来到这里时的遗留物，相当于废弃的汽车发动机”。
“很好，那就名正言顺地把这堆史前废料清理干净，插上德奥帝国的国旗，绝对不能被别国发现！”
海伯利安族的圣殿里燃起熊熊烈焰，祭坛前满是殷红鲜血。大祭司已被枪杀，尸体倒在石阶上。士兵举着枪管对准无寸铁的族人们，将他们团团围在大网里。
德奥帝国的士兵几乎都是狂热的军国主义分子，他们高呼“皇帝万岁”、手提锤子疯狂打砸，完全失智。他们在光阴冢的立柱、墓穴和神殿底部都塞进炸药，古塔瞬间变成废墟；几十卷印有海伯利安诗歌的织布被当作燃料投进火焰；还有几个年轻士兵正在比赛，看谁砸的雕像更多。
我上前命令住手，他们全部都沦为精神亢奋的魔鬼，不听命令。
尽管海伯利安人能变为身形巨大的龙翱翔天空，但军队早已准备好坦克和大炮，对着天空精准地射击。
“住手”！我用生平最声嘶力竭的声音吼道，“我是德奥帝国的皇子，任何人敢胡作非为即是公然违抗皇帝的意志！”
莱克勒递上一份皇帝的电报。表明我只担任“达尔文计划”的翻译工作，目的是为了带回海伯利安族人的基因，他们族群将被当成实验标本进行科学研究。电报结尾道，“行动绝对机密！此计划切勿透露给除舰长外的任何人。尤其是艾德温王子，他在关键时刻只会临阵逃避”。
所谓科学考察就是一场骗局。
我们就是一群美洲殖民者，将原住民的印第安人赶尽杀绝，鸠占鹊巢。
莱克勒舰长又将芙蕾雅与蔡森和博士绑架到我面前，黑压压的枪管对着他俩的脑袋。“罗密欧，如果不想让你的朱丽叶和茂丘西奥死的话就乖乖配合，早点儿回家投入你爸爸的怀抱！”
芙蕾雅的身体被绳索紧紧困住，在场的士兵们眼睛都直了。那双充满绝望和恨意的眼睛是我此生的负罪。她的母亲、族人家园全部因我的指路而趋于死亡，但讽刺的是，我们昨天还是那么地相爱。
我垂下头，不敢再去直视她。
又及：
在霍亨索伦号空飞艇返回的路上，我试着去船舱底部的牢笼里给芙蕾雅递杯水。所有海伯利安人都四肢紧捆，密集地挨在铁栏里。两百年前，押送黑奴的船也不过如此罢。她一口未喝，将水吐在我身上。
我恨自己的所作所为，身为罪人，必须要做点去赎罪，无论做什么。
另外，终于收到关于弟弟道格拉斯的电报，他们从“凡尔登绞肉机”的战壕里找到了他。情况异常糟糕，四肢全截，终生无法下床。
蔡森和博士正在分析海伯利安人身上提取出的血液样本。他关上房间门，压低嗓音说，“必须要赶在别人得到样本之前发现点门道，他们族群的超强体能和愈合能力对于人类来说不会是好事”。
1915年 1月23日
海伯利安人都被关押在一个名为“拉克瑟尔”的研究院里进行试验。蔡博士不愿意过多描述试验的任何细节，“连我都看不下去这种惨绝人寰的行为，更不要说连打猎都厌恶的你。这根本不是理智的科学研究，而是一群邪教徒谋求私欲的邪典狂欢！”，但正如他返程时的预料一样，达尔文计划名副其实，目的是为了培育出体能过人的超级士兵，以便有效投入战争。正因为极强的修复基因，皇帝要求，一旦血清研制成功，便立即实施在道格拉斯身上。
“最令人发指的是交配实验。海伯利安人和人类的DNA有本质差别，怕是很难繁衍出正常的后代”，蔡博士脚踩在雪地上发出闷闷的声响，“艾德温，你想想丑陋公驴和美丽的母马之间生出的孩子是什么样的怪物！”
芙蕾雅被关进拉克瑟尔研究院后没多久，便被叫停一切实验。医生发现她有妊娠反应，目前是孕妇。
这大概是让芙蕾雅安全的唯一方式—— —— 我说她当然怀孕了，那是我的孩子。威廉二世皇帝为此大发雷霆，但眼下道格拉斯已然完全不能自理，这又将是霍亨索伦皇室与远古族群的唯一血脉，他只能允许芙蕾雅被送回我身边，想见证这场“繁衍”是否能成功。
我知道她此前不止我一个伴侣，比起这个孩子的生父究竟是谁，我更担心他（或者她）会不会是个健全的人。
1915年2月16日
“达尔文计划”终于有突破性的进展。拉克瑟尔研究院提取一种名为Goliath(歌利亚)的细胞，有着异乎寻常的运动能力。我们此前共带回105名海伯利安人，现在只剩下十人存活，其余人都陆续死于人体试验。不仅是海伯利安人，研究所有还关押着人类战犯、无政府主义者、有色人种、同性恋等等不被帝国所接纳的群体，他们也被强制参与实验。
每天一群身着生化防护服的人都要开卡车运送尸体。赤裸的男女被扔进五十英尺的深坑里，密密麻麻地堆着，一个又接着一个。
皇帝要求立即为道格拉斯注射歌利亚。我也得以再次见到弟弟。
确切地说，我眼前的已经不是一个“人”了。
他是一个巨大而不可知的怪物，被铁栏关着，巨大的爪子被磨得鲜血淋漓。每当他想飞出栅栏的桎梏，研究人员就会放出特殊频率的声波，他只能痛苦地扭动身躯。
“这是注射失败后的产物，他体内的细胞与歌利亚产生排异反映，所以他既不能算作是海伯利安人，也不能恢复成人类形态，现在他是一只合成兽。”一位医学博士解释道。
我请求帝国的皇帝威廉二世，即便不去谈什么“父子关系”，如果还能有一分生而为人的道德，就请给道格拉斯两颗子弹，让他充满尊严的死去。但皇帝坚决拒绝，他原话是，“我们已经在这场战争上付出太多，说什么都不可能回头。现在只能不择手段地前进，道格拉斯虽然已不是人类，但强大的战斗力将被作为军事武器再次投入战场。”父亲的背影消失在皇宫尽头的走廊，黑暗的影子孤寂又落寞。
道格拉斯已经完全异化，没有任何以往的记忆。我走到栅栏前想伸手摸摸他，但他的兽类本能直接张开血盆大口扑向了我。还好蔡博士及时支走了这只巨兽。
从实验室出来后，我问蔡，有没有看过《阿斯平纳的闹钟》这篇小说。他摇摇头，猜测道，“听故事名字像是查尔斯-狄更斯的？”
不，那只是个名不见经传的作者，但这是他一生里写得最真实的故事。小童工阿斯平纳与寡母相依为命，每日从早到晚地在工厂工作，换取微薄报酬。由于早上瞌睡，他收到富太太捐赠的闹钟，逼迫他早早起床。在小说结尾，他因过劳死而永远地睡去，只有那闹钟还在滴答滴答地走着。
看到蔡的眉头紧锁，我终于憋不出心里的疑问，“杀死他的到底是谁？是工业大机器，还是资本家？”
我们坐在海德堡大学门口的“爱伦-坡的小酒馆”里，蔡森和突然说起他鲜有提过的家庭往事。蔡的家族世代兜售丝绸生意，远销欧洲，是中国最早的“洋买办”之一。他十二岁时，由于全家支持同盟会的起义失败，遭到清廷灭门。他侥幸逃脱，跟随远房叔父来到德奥帝国，遂定居在此。“艾德温，你身为‘文明的’欧洲人，根本无法想象我生活的国家是什么样子，贫穷愚昧、军阀混战”，他深仰苦艾酒，“我爸爸以前总是跟我说，要用科学去改变中华大地。所以我一心只想着如何在科学上有所突破。我一直觉得自己要有愚公移山的精神，结果大山之下却是无穷无尽的未知深渊”。
是啊，达尔文计划已毁掉海伯利安文明，现在再运用到战争里，来满足自己的野心。这场疯狂实验究竟会诞生出怎样的怪物？
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1915年，英法协约国联军在东欧奋力抵抗德奥与俄罗斯帝国联军。此时此刻，盟友俄国内部正兴起布尔什维克革命，无力顾及欧洲战场；德奥帝国的少壮派军国主义力量与文官政府彻底决裂，内部也是摇摇欲坠。就在人们觉得英法必胜之时，德奥帝国却制造出生化武器“合成兽”横扫战场，被修改DNA线的合成怪物们在战场上犹如圣经里的审判日降临。试想一个英国潜水员正在深海里打探敌方战况时，海面剧烈震颤，一只数百米长的海怪突然睁开眼睛的景象。
原来这些所谓的“合成兽”不是怪兽，而是被改造的活人。而艾德温的弟弟，道格拉斯叔叔就是其中之一。
背叛、欺骗、谎言、战争、苟且偷生。
一个人究竟要经历多少才能算是有尊严地活着？
艾格妮斯喘不过气，感受到前所未有的锥心刺痛。她读一篇日记只要几十分钟，但纸上的每个字都是父亲的亲身经历。爸爸是1892年出生，到1914年的“达尔文计划”也不过只有24岁，他和所有年轻人一样追求爱情、理想、快乐，但当他被推到权利顶峰时，所有的梦想都注定崩坏。他自此以后的漫漫的一生也证实了这点。难怪他会滥用药物麻醉自我，时间能拉锯掉难以言喻的痛苦，将伟大变成废墟，将强烈情感归化心如死水。
“只有坚强才能面对一切”，她激动时很容易哭泣，但这次却奇迹般地强绷住眼泪，狠下心来继续阅读。
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1915年 5月
自我有记忆起，所有人都劝皇帝和皇后多生几个子嗣。只要孩子很多，就能多出一个接任帝国重担的“备选方案”。道格拉斯又再次被送上战场，虽然他已经不是人类，但依然有强大的战斗力，是难得的军事武器。在父亲眼里，我们俩互为对方的“plan B”而已，当缺乏利用价值时，就该被丢弃。
加冕为太子后，我的全部精力专注在“平民医疗改革”和“退伍士兵再就业”之上，根本无暇顾及丧弟之痛。大学时代的导师托藤考夫教授婉转地说，欲带皇冠，必承其重，做皇帝只有戒掉所有的情绪，才能刀枪不入地面对政敌。为此，我怕自己难以接任皇帝之位。
这三个月以来，每日都行走在福利医院和贫民区之间，和形形色色的人们交谈。他们有在战争中失去父母的孩子，行动不便的老人，纺织厂女工，月台售票员等等。在战争时期，皇室成员只有走出城堡大门，和人民在一起才能带给国家希望。
此外，芙蕾雅被安置在柏林美泉宫养胎。远离维也纳这个政治旋涡，对于她和孩子来说都是好事。任凭我如何跟她解释当前局面都全然无用，她每天都平静地望着窗外的湖泊，不会主动讲任何一句话。
佣人说，我不在的时候她的情绪会稍微好点儿，所以我很少主动出现在她面前。至多在她入睡后，悄悄去房间看看她，在她的枕头放上一朵卡森红玫瑰。五月，德奥帝国的玫瑰花季节，漫山遍野，血一样地盛开着。
她熟睡时气息平缓，面色红润，孕态逐渐显出。不知为何，我越发觉得这个孩子不论未来是什么模样，都是值得父母去接纳。
四个月了，小宝宝已经能听到外面的声音了。我不能和芙蕾雅说话，只能把所有想说的写到纸上，假若未来能有机会的话，我一定会把这段话亲自告诉他：
孩子，你的出生注定活在一代人的恩怨之中。或许你会因为知道自己的真实身世而恨我，但不论你做了什么，父亲都会无条件地爱你，直到生命的最后一刻。
我多想摸摸芙蕾雅的脸颊，但害怕惊醒了她。床头的花瓶里插满了血红的玫瑰花，希望这场战争早日结束，孩子能活在和平时代。
1915年 9月底
“艾德温，为什么最近的花都没之前的好看了？”芙蕾雅问。
“玫瑰盛开的季节已经过去了，现在只有花匠在温室里栽培出来的”。我回答道。也许经过这几个月的朝夕相处，我们之间的关系总算有所缓和。不知从什么时候开始，她开始愿意和我讲话，虽然话语不多。她有时也会主动靠在我的臂弯里。