水镜外的谢缘：“……”
他哭笑不得地拎起身旁正在做减肥操的小肥鸟：“小凤凰，再送几箱零食过去给他。”
小肥鸟有点不满意自己的动作被打断，它抖抖翅膀，歪头问道：“那他不会扛着箱子原封不动地带给你吗？我觉得很有可能喔。”
谢缘沉吟片刻：“还真是，那不用了罢。左右是一颗糖，我现在给和往后给，也没什么大差别。”
小凤凰跳回原地，继续扭动着身体做减肥操。谢缘继续立在水镜前看着。
桑意往前走了一段路后，终于见得前方有一方森严陡峭的祭坛，有那么几分像是要历劫的样子了。他跳上去看了看，发觉祭坛底趴着一条黑鳞巨蟒，蟒蛇底下隐约有刀兵的金光闪烁。巨蟒在沉睡，桑意的脚步也没有惊动它。桑意想了想，丢了一个桃子下去，也没能引诱这条蟒睁开眼睛。
看来还不到睁眼的时刻。桑意以往跟着凤歌谢言征伐魔界，也对类似的关卡有了经验，有时关卡中的魔兽巨物要特定的人数达标后方会醒来，有时也需要他们去触动机关。桑意围绕着祭坛走了几圈儿，仔仔细细看了一遍，没有机关的痕迹。
“有点儿……奇怪。”桑意轻声道，“这个地方的形制有点像我们去过的罗刹鬼地，当时我们去寻上古神兵干戚而未得，所过关卡中就有这么一关，是一条烛九阴蛇，连祭坛的样子也十分相似。明王的最后一道关卡，难度……只比当年罗刹鬼地的烛九阴一样么？”
250：【不知道呢。】
他又走了许多圈，确认了那条蟒蛇的确是如同死物，什么动静也没有。桑意离开祭坛，又四下走动了几圈儿，刚刚的白凤凰已经不见了，而他发现了，自己身处一个岛屿中——四处生长着茂盛的桃林，周围是平静的湖水，干净得能照出星星的影子。送他来的那条小船已经悄无声息地消失了，桑意在水边蹲下，伸手探了探水温，有些凉，再往下，深不见底。
他退回来，看了看自己身后的桃林，拿出笛子吹奏起来。那是催花诀的一种，成片的桃枝随着他的笛声越长越长，虬枝环绕，渐渐向他这边涌来，又漫入水中，用密集的枝杈为他铺了一小段路。桑意用脚踩在上面试了试，发觉这桃枝长成的云桥还算稳固，于是整个人都站了上去，开始慢吞吞地往前走。只是走到一半，眼前的湖水中骤然又涌出了一片橘红的鱼群，水声攒动，竟然在短短片刻间将长出的那些枝丫啃得消失殆尽。桑意立刻就感受到了不稳当，赶紧回头跳了下来。他瞅着湖水中的鱼群，挠头道：“你们这是鲤鱼吗？你们是锯子罢？”
他得出了结论，目前除了乖乖等在岛上以外，他大约是接不成他的师兄们了。想明白这一点后，他倒是将心态放得很平——他本能地相信了白凤凰的话，以为他的师兄们只不过是走了比较远的那条路，他应当放心。
他从衣襟中拿出信件和话本子，先将信件从头到尾一封一封地又看过一遍，而后又收回去，打开了话本子的第一页。桑意选了一株桃花树靠着，头顶就是飘飞的花瓣，落在人眼睫和肩膀上，无比柔软。他睡着时，纵然水镜外的人隔着镜面摸了摸他的脸，他却如同能感受到那种温度一般稍稍偏过头，眼皮微动，呼吸均匀而绵长。
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第一重门已经开了许多天了，越过陡峭嶙峋的高山，还有土地都仿佛要灼烧起来的沙漠。淌过石林深涧时，沼泽中飞虫众多，黏住人的皮肤便开始吸血，久而久之身体麻木，抽出来时体服像是被驻空了一般，变成微微的透明色。
凤歌的第一条命是这样交代的。他是琴修，能以琴音杀人，然而当他不再有能力驱使自己的琴时，他也只是一个身量并不多高、甚至有些清矍的普通凡人。谢言身体强健，故而比他多撑了一会儿，倒在了离他十几步远的地方。
这是噩梦一样的经历，关键是他们还死不成。仿佛在这个明王劫中被赋予了无限的生命，他们在气若游丝之际以为自己终于能够迎来死亡的解脱，然则短暂的黑暗过去后，他们发现自己会获得新生——而后继续在地狱中前行。
十天过去了，他们却仍在第一重关卡中。
凤歌哑声道：“师兄，回去罢，这太难了。”
谢言额上滚了豆大的汗珠——脚下尖利的碎石扎透了他的肌肤，血液散开后又引来水蛭，几乎吸干了他双足的血，他现在连说话的力气都没有了，只能轻轻摇头表示自己的不同意。
又过了许久，他们才勉强从泥淖中走出。谢言直接摔在了地上，声音中带着某种怒气：“我早便说过，若是先去找小意，眼下也没这么多麻烦。你什么时候能学着像他一样识大体？”
凤歌亦是疲惫不堪，没什么心思来应付他，怒极反笑：“识大体？他桑意在门中逍遥自在孤僻率性，不是被你这个师兄惯出来的么？你觉得他那样的人便是识大体？我们现在和他一样没有法力了，为何不是他来找我们？他说不定在哪儿凉快，根本没想起我们罢了！”
好一会儿后，谢言才喃喃地说道：“小声……一点。事到如今，也别来吵这个问题，找不到通往第二道关卡的门——我们便回去罢。”
又过了好一会儿，那声音小得几乎听不见了：“小意他……恐怕凶多吉少。就……算了罢，我们回去……还能为他奉香。”
凤歌低声道：“你忘了？他有治愈术，我们死了……他也未必会死。”