四年前。
又是一年一度的中秋夜宴，算上今年，北周的明熙帝正好在位了二十载，皇后的次子沈亦星也到了该婚配的年龄。
因此虽然今日的宴会与往年的流程并无不同，但大家都心知肚明，帝后是想借着此次宴会替七皇子择妃。宋然作为巡抚之女自然也在被宴请的名单上。
明熙帝至今未立太子，大皇子的母妃身份低微，二皇子虽为嫡长子却资质平平。本朝向来崇尚立贤不立长，因此本就在相貌，能力无论哪个方面都很突出，又深得帝后宠爱的嫡出七皇子，将来还是极有可能被立为储君入主东宫的。
“七皇子到！”随着一声尖细的的唱喝，一位身着紫色锦衫的男子有条不紊地走了进来，袖口处金线绣制的云纹象征着来人高贵的身份，正是当朝七皇子。
在场的命妇贵女随着他的步伐缓缓地移动着目光，贵女中有甚者将半个身子都微微探出座椅，就为更加清晰地瞻仰其天人之姿，直到被随身的嬷嬷拽了拽衣角才意识到自己的失态，不舍地端坐回去。
宋然向来不喜这种热闹场合，对攀附权贵的行为亦是十分不屑，因此她只是在沈亦星经过她的座位时，淡淡瞥了他一眼，便又将目光重新投在了自己腕上的镯子上。
她丝毫不会想到，这个看上去跟自己毫无干系的男子，会和自己在接下来的人生中紧紧纠缠，至死不休。
沈亦星仿若没有看到周围的目光，只是径直向帝后走去，恭敬地对着二人行了礼，“儿臣给父皇母后请安！”
皇后向来很满意自己的二儿子，浅笑着道，“星儿免礼”，又转身吩咐宦官总管苏长陵道，“小陵子，为七皇子赐坐！”
沈亦星在帝后身边落座完，便不再主动搭话。他心知帝后二人今日要替自己选妃，自己虽早已有了心悦之人，但在喜怒无常的明熙帝面前还是要仔细斟酌措辞，思索着宴会过后该以什么由头主动向他提出议亲之事。毕竟，柳一一只是商贾之女，跟皇亲贵胄之间有着云泥之别。
就这么思索间，宴席已经开始了。捧着菜肴的宫人们鱼贯而入，皇子大臣们一一向帝后敬酒完后，便开始自己交流起来，炙手可热的七皇子自然也收到了不少祝酒。贵女们也都跟自家的小姐妹说着悄悄话，猜测谁会成为七皇子妃，心里也互相暗暗较着劲。
其中，当属丞相之女段金蕊与太傅之女梁玉曦最有可能成为正妃，二人都有着极好的家世，平日里也算是要好的姐妹，此次宴会二人也坐的很近。
只有宋然，因为母亲早逝，自己性子又安静，一直在座位上自顾自地研究着手上的镯子。这镯子是她前段时间才在母亲房中发现的，虽然看上去只是一个普通的金镯子，但是经过这几日她发现其中居然暗藏着复杂的机关，以至于连续研究了好几日也未能将其彻底研究透。
宋然看了一会，仍是毫无头绪，桌上大闸蟹的香气随着热气进入鼻腔，一时之间她也觉得有些饿了，便吩咐身边的嬷嬷侍候自己用膳。