他说第一次见到她是在清燕宫。霁月心中微恸，忍不住就开口辩解：“陛下，奴婢并不喜欢青大学士……”
“哦？”
“或许，当初是有一点喜欢……不过后来，奴婢发觉，对青大学士只是敬仰，并不是那种感觉……”霁月急切之间找不到合适词语表述，“就像同性之间，好感再多，也没有那种相互的吸引……”皇帝陛下有些诧异，“霁月，你说同性？知不知道这话要是让青卿听见，那是绝对的污辱？”
霁月也知道自己说错了话，连忙红着脸补救，“奴婢不是这个意思，奴婢是说，青大学士给人的感觉，很温暖，很阳光，但奴婢还是喜欢男性化一些的……”她本来是个喜欢沉默的，口才上并不好；现在一急，说出的东西越发没谱了。
皇帝陛下终于被她逗得展颜一笑，“你也不用解释，朕明白，青卿是长得象个女孩子没错。很多不认识他的人都说他是女扮男装……”
然而皇帝陛下的笑容戛然而止。女扮男装？为什么他从未想过这一点？是因为相识得太久观念根深蒂固？还是身在山中不识真面目？女扮男装……每次听人这样说，他只是觉得好笑；可这一次自己说出口来，却让他觉得也许好笑的是他自己……青卿的催眠术甚至可以让郑石“体会”到一夜风流；那么是不是，也可以用来遮掩自己的女儿身？若青卿是个女子……若青卿是个女子，很多的疑点，很多的秘密，便都有了注解……
当天皇帝陛下关在舱中和他的宫女霁月独处了大概有一个多时辰，连舟上预备的晚膳都没有用；直到戌时正船抵池州，众官员灯笼火把全套公服冠带迎候皇帝陛下上岸，端木兴这才换了衣裳从内舱出来。迎候的仪式中天子龙威如故，然而很多常在陛下身边的人还是注意到，一向饮酒非常节制的陛下，眼眸之中似有醉意。
而当天在池州知州府衙暂充的行宫之内，皇帝陛下也意外地没有召见当地官员问话，叫人把京里转来的奏章搁下，甚至连匆匆赶来的江南东路巡抚的面都没见，就屏退了众人，说是需要静一静。
然而端木兴的安静到底没有持续多久。先是卢太傅再次求见----午后他劝诫完陛下，左思右想还是于心不安，觉得陛下对他所说的话到底还是敷衍居多；于是前来求旨，以年老体力不足不能陪陛下“游山玩水”为由，再次郑重提出回京城主持内阁。
不过这次端木兴倒没有了午后的耐性，虽然依然尊敬他是帝师，茶水点心一应俱全；但话语间却是明显的敷衍，连顾左右而言他都不奉陪了，至于所求更是直接驳回----太傅老大人在陛下面前何曾受过这样待遇？当下气得鼻歪脸斜，心中只恨定是那奸佞青岚又进了什么谗言，否则陛下何以短短时间态度大变？！于是老太傅少不得又加上几句，矛头直指青大学士，道是：“老臣一生清白自诩。如今却要忍受和那等奸佞小人同列，实在是心有未甘！”言下之意，竟有些鱼死网破的念头了；清浊之水不同流，他忍得也够久；眼看着青岚结朋党，排异己，一步一步快要爬到他的头上了，如何能够再忍？！眼下他还是内阁首辅，自信在陛下心中还有些份量，不如趁着现在放手一搏。拼一拼到底是谁走谁留！
只是他这念头才起，就听见外面有人笑道：“卢太傅过谦了，青岚如何算得上与太傅同列？”接着有宫女打了帘子，进来地，果然便是青岚。
端木兴不由得微微一笑。青卿果然还是个不拘常理伦俗的人，只是这份张狂，在他面前，越来越收敛而已。
卢太傅看见青岚出入陛下房间如此不见外，脸上又气得通红，待要张口说些什么。却见青岚规规矩矩给陛下施了礼，笑问道：“不知陛下传臣前来，所为何事？”
端木兴“哦”了一声，没有答话。青岚便拿眼去瞟卢太傅，表情明显，分明是嫌弃他在这里碍事的意思。
卢太傅已有成见，便只觉得眼前的两个人形色暧昧，自己在这里实在是尴尬万分；想要说些什么劝谏，可被青岚那么一眼，惊得便什么都忘记了。只连忙起身告退：“老臣等陛下明示。”
青岚看着卢太傅出去。转头过来时已经换了神色，微微地笑着请罪：“陛下不怪臣僭越吧？”
端木兴早就盼着卢太傅快点走，怎会怪她？但这话却是不能出口，只过来拉她坐下，随口问：“青卿不知朕找你何事么？”以前不曾注意，如今握住这手。却觉得触感滑腻。纤细柔美，果然不似男子所有！
青岚眨眨眼，笑道：“陛下若是问日间所说尚公主一事，臣想了又想，倒是有了答案。”
端木兴又“哦”一声，对她的话丝毫没有放到心里去，反而又转了话题：“青卿今年也有十七了吧？一晃，朕与你相识已有六年之久了。”
青岚疑惑地看了看皇帝陛下。应道：“的确是六年多了。”然后迎上皇帝陛下打量的目光。又笑：“思靖长公主今年也是十七……”
“现在不说这些。”
青岚挑挑眉，皇帝陛下的心思她完全猜不出来。这还是头一遭。
于是沉默。
可皇帝陛下还是不说他到底想要说什么。
青岚咳了咳，另起了一个话题：“陛下，可注意到今天行船的时间特别长呢？”
“哦？”又是这么一声。
“原本陛下定在铜陵上岸，往九华山；但最终却是在池州设行宫，临时知会各官员赶来池州候驾，陛下知道原因吧？”
“知道。”端木兴终于将神游地思绪拉了回来，“是朕的船行快了一些，这一段大江宽阔，风和日美，舟行如同画中，不觉就过了铜陵，索性选在池州上岸。”
青岚神神秘秘地：“陛下，臣听说孙公公一早就嘱咐兵士要满帆呢！还有，在太平州出发前，铜陵知县骆行知托人带给孙公公不少乡土特产。”
端木兴神色不变，眸中却透出些兴味来，“青卿这么说，意思是铜陵知县刻意为之？他嫌弃朕，不愿朕去他的地盘？”
“事情真相如何，陛下召来孙公公，或是那骆行知，一问便知。”
端木兴凑近些看看青岚，“青卿是在弹劾那铜陵知县行贿？”
“陛下觉得呢？”
端木兴便笑，“朕倒觉得你肯定受了那铜陵知县的贿赂。明明知道朕不会和这么个芝麻小官计较，偏偏在朕的面前几次三番提他的名字，是要加深朕对这人的印象？”
青岚于是也笑，“还是被陛下看穿了！其实臣是要向陛下举荐这位骆大人，为人极正直，却不是沽名钓誉之徒，为百姓可以不计个人名利，真正是个好官！地方官员，谁不盼望天子御驾光临自己的州县？偏偏他向孙公公行贿，却是要躲开这样的荣耀！臣左思右想，还是觉得他是在为铜陵百姓着想，不愿增加铜陵百姓的负担吧？”
这样地君臣对答，在端木兴与青岚之间原本常见；是端木兴最欣赏的青岚“耍小聪明”的片段。然而今天，两个人对视着交换了心照不宣的笑容之后……端木兴忽然伸手，在青岚瓷白的脸颊上抚了一下。
青岚愣住。
这种“调戏”以往不是没有过，但她很清楚那都是端木兴用来迷惑旁人的手段，要配合调笑的神态和语气来用的……今天端木兴实在是反常，总觉得像是在探究什么……心神不宁的样子。
而端木兴却已经收回了手，仿佛什么也没发生过，“青卿这么大张旗鼓推荐一个人，倒是少见？”
“是啊，陛下，”青岚便也当什么都没发生过，“臣想过了，臣举荐这位骆行知尚长公主，为驸马都尉。”
端木兴对于青岚的提议很明显并没有心理准备，闻言之下微微一怔，问道：“青卿举荐这铜陵知县做驸马？”
“回陛下，正是如此。”
端木兴便笑起，“青卿不觉得这样太草率了么？朕说过，思思从小吃了不少苦，朕会补偿她。她的婚姻问题上朕绝对不会马虎----目前大赵国皇室唯一的外戚，这身份，青卿知不知道到底意味着什么？”
“臣明白陛下的意思。做了天子妹婿，前途自然不可限量。”青岚眨眨眼，索性将一切挑明了说，“陛下日里说要在臣与武都督择其一。可臣觉得，臣与武都督，都不合适。”
端木兴唇角笑容不变，目光却复杂了几分。