君笑听到“下狱严加审问”几字，双眸一缩，而后猛地迸出厉光。步吟心道不好，忙道：“阜宁，你不懂就不要乱说，笑……楚公子是柳县捕快，有紧急情况本就可以直接入民宅的，连擅闯之罪都不算。他在沈庄所受的……本就是违法私刑。”
杜凤荷惊讶看着步吟，心想他怎么会说这等话？王子犯法与庶民不同罪，何况天下刑罚都是皇家所定，何来“违法私刑”这说法？
君笑却是愣了，想不到步吟会这么说，忍不住转头去看他。步吟见他神情和缓了很多，知道自己这次是说对了，不由大喜。他了解君笑，知道他将法律看得极重，这样说定能让他刮目相看。果然听君笑道：“谢王爷不怪责。”
步吟难得见君笑对自己和颜悦色，心里一荡，几乎就想抱他亲他，却是不敢，只好沉下脸问杜凤荷：“阜宁郡主，你不在襄州，来这里干什么？”
“表哥，我是来帮你的啊。”杜凤荷道，“你忘了是皇上派我协助你的么？我听说影军在海外，利用水上优势和我军为敌，所以赶了过来。”
杜凤荷虽然身为女子，却擅长锻造机关等。步吟想到奉天军正在造船，杜凤荷也算来得正是时候，于是点了点头：“这倒也是，你在襄州也做不了什么，这里倒是需要借你长才。”他缓缓道，“若把你所长和南人造船之术结合起来，定能使船坚固而难攻……”
杜凤荷听他这么说，脸上露出笑来，有几分属于少女的喜悦，像是终于得到心上人赞扬般。君笑在一旁看着，感觉有些刺眼。于是暗中讽刺自己：难道见不得他对别人好么？可又为什么，见不得呢？
不是不知道答案，只是不想承认。君笑隐隐觉得自己像是掩耳盗铃那小贼，却仍是忍不住捂起耳朵。
若是悠然剑林悠然，他还可以抛下世俗去回报，但是这沈步吟……太多的东西纠缠在一起了，他理不清。
理不清的时候，最好一刀斩断。到底是爱是恨怨憎欢喜，都不要，断个干干净净。喜欢但不能在一起，憎恨又不能一剑杀了他，那么还有什么办法？
法令、法规、条条款款，君笑向来分得清楚。他本就是一个极有原则的人，并不盲从，一切都由自己的心来判断。并不迂腐得局限于别人想法，但也不会因为一时冲动而违反自己的原则。因此对于步吟，他实在是完全混乱，无计可施。
因此他只是把头转过去，让自己心如止水。步吟偷眼看他神态，他一皱眉，步吟心中有些惊，却还有几分喜悦；而当他恢复平静时，步吟只觉心中发凉。
步吟便有意地对杜凤荷好一些，然而没看到君笑变脸，他自己倒已经不成了。最后对自语道：“算了，他不嫉妒也无所谓，我守着他就好。”抛下杜凤荷，继续来纠缠君笑。
君笑由悠然来照顾，悠然不敢对自家王爷说不字，君笑可敢。只一句“王爷军务繁忙，君笑不敢耽误王爷时间。”便把人打发出去。因此君笑养伤期间，步吟常常只能来他帐中匆匆看他一眼，便又被赶出去。没办法只能多嘱咐悠然，让他好话多说，随时告诉自己君笑情况。
悠然自是不敢违命，但也有些小小私心。武佩菁常来探望君笑，一来二去，武佩菁和悠然倒也熟了。他一直想找个适当时机说明自己清白，然而武佩菁一看到他在君笑床边，便会侧过头去偷偷笑。悠然长到二十多岁，还不曾被人当过……有龙阳之好的人呢，心中更是焦急着想辩白。但总是找不到机会跟武佩菁单独说话，他又不能当着君笑的面解释，于是一天郁闷过一天。
而每天注意一个人，常常会使人不自觉投入其它的一些什么，例如感情。当悠然忽然醒悟到这一点的时候，已经有些晚了。
而他醒悟这一点，是因为看到武佩菁在君笑怀里哭泣。第一个念头：楚君笑你有王爷就好，干嘛拈花惹草的。
他当时正从外面闯进来，因此没有听到武佩菁的话。武佩菁是来找君笑商量的，因为她两个月中癸水未来，却是怀了曲宁靖的孩子。
二十四
步吟有些郁闷，或者说是很郁闷。
他越来越无法忍受君笑的漠视了，每次去看君笑，他都会尽力支起身，即使不能下拜行全礼，也恭敬地对待这位“王爷”。步吟每听他叫一次“王爷”，心里就多难受一分，偏生什么办法都没有。和他说话，也只能说些军情如何啊战船怎样啊，没有半点机会说些有情调的。
真的怨极他的疏离，真不愿见他像对陌生人那般待自己，然而无计可施。当真爱上了吧，便连一举一动都不自然起来。再不能像原来那般将他监禁，因为现在的自己，已经无法忍受他的仇恨眼光，只想见他温和笑容。
视若珍宝。因此小心翼翼。