离开延福观后，韩璧亲自前往东宫面圣。
东宫悬宕多年，直到三皇子陆佩琅入主才稍稍有了点人气。陆佩琅虽然年纪尚小，却从成储的一刻起便离开了赵皇后，东宫众人均是南江帝为他亲选的内侍，作风严厉，任由陆佩琅如何哭闹着要见母后，都没让他踏出东宫一步。
赵皇后向来很识大体：“陛下要亲自教养太子，我绝无意见。”
陆佩琅哭了三天都没人理他，只好乖乖认命读书。
南江帝对待这位新太子确实是很上心的，每日都让人查问功课、检视礼仪，这一日下了朝后，便亲自到东宫去听他背书，连累韩璧沉默地站在外头，很是听了好一会儿的朗朗读书声。
不久以后，南江帝出来了，两人缓缓地往外走去。内侍们则不紧不慢地跟在身后，将距离慢慢拉远。
“他现在如何了？”
皇帝开口问话，韩璧不得不答：“殿下大约有修佛之心。”
陆佩轩虽然犯下大错，南江帝却只是废了他储君之位，已是十足宽和。
“不错。”撂下这么一个平淡无奇的评价以后，皇帝便不再多加追问，然而韩璧心里明白，他今日在延福观与陆佩轩的对话，必然一句都逃不过皇帝的耳朵。
韩璧不打算再浪费时间，直截了当地汇报道：“大皇子殿下在金光岭一带秘密建有火药库、兵器库各一，燕怀深虽然没有提及此事，但臣以为，他绝对是清楚的。”
金光岭距离京城不远不近，地处险要，是陆佩轩给自己留下的一条退路，只可惜这条退路如今很有可能已经落到了陆折柳的手里。
君臣就此商讨一番以后，南江帝当场便下旨清查金光岭一带，而后又谈及韩瑗送回的战报，上头称叛军颓势已现，王师凯旋在望。
南江帝略一思考，轻声叹道：“若能不打，最好是不打。”
这位双鬓微白的铁腕君王历经十数年沧桑，心总算是软了下来，只是话虽如此，有些事既已踏出了第一步，便再也停不下来。
忽然而然地，南江帝开口说道：“辛苦你父亲和兄长了。”
韩璧顿了一顿，没吭声。
南江帝：“待你兄长回京，便可直入枢密院。”枢密院统率各地兵马，通常由皇帝的心腹武将任之。
韩璧只得应道：“臣替兄长谢过陛下。”
南江帝先是笑了笑，继而叹道：“朕当初答应过他的，自然会践诺。何况他在南方十几年，确实是屈才了。”
当年韩瑗被贬南方，名义上说是治水，实则却是在时刻监察各地动向，尤其注意搜查大周皇族的下落。对于枯亭在南方的劣迹，他闻风已久，却一直没找到幕后黑手，只得始终按兵不动；直到年初之时，南方门阀派系有了异动，大批难民北上，韩瑗见势不好，立刻请旨回京报备。
其后京中风云不断，韩璧得知陆折柳与枯亭主人的联系，又因近来废太子传闻过盛，背后必然有人作祟，从而猜测太子极有可能行逼宫之举，于是连夜入宫面圣。
当夜，南江帝秘密使人南下传旨，即日于几个重要关隘处围闭封城，并提前允下虎符，下令北军南调，以至于叛乱爆发以后，军队极快便控制住了场面。
这一场仗，打得不仅是前朝叛军，还有那些投机取巧、心存反意的世家门阀。
南江帝登基以来，外戚颍川宋氏对他是处处掣肘，使他意识到了问题的根源在何处，于是连做梦都想着如何削弱门阀势力，这些年来更是加强集权，一日比一日逼得更紧，终有一日会是你死我亡的局面。
燕怀深旁观者清，利用这股湖面下的暗涌，徒手掀起滔天巨浪。