叶桓坐在龙椅上，提着朱笔批阅着奏章，这些事自己做来，才知道当天子其实乏味得很。他倦然打了个哈欠，索性将朱笔放下，大步走到了殿门口，望向寒西关的方向。
晏歌与楚山已经离开了淮阳半月，算算脚程，也该到寒西关郊外了。
一想到这里，叶桓就心悸得厉害，此战若是不能拿下寒西关，复国就更加渺茫了。
“先祖保佑，愿楚山旗开得胜。”
叶桓虔诚地望着苍穹，默默祷告。
“殿下，王府有客来访。”一名小内侍从宫门走来，对着叶桓拱手一拜，低声禀告了一句。
叶桓愕了一下，“这么晚了，来者是谁？”
“宫外的王府侍从只送来了这个。”小内侍将掌心打开来，里面是一片奇特的鱼鳞。
叶桓脸色微微一沉，他接过了鱼鳞，沉声道：“备马，本王要回王府。”
“诺。”
不多时，叶桓便骑着一匹御马驰出了皇城。
为了快些回到王府，今日叶桓特意走了小路——只要穿过淮阳最热闹的那条酒巷，再拐入小巷往东走一刻，便能回到王府。
说起淮阳城的这条酒巷，其实还有个名头，叫做断肠巷。
听名字有点可怕，可这“断肠”二字，其实是指这里酒客流连，每日饮下的酒数不胜数，足可让神仙也断肠。
不过，这里倒从来没有喝死过人。想来这个名字多半是百姓夸大所取，仔细琢磨，倒还有几分别样的韵味。
在叶桓心里，断肠巷的酒再香，却永远没有当年临安醉今宵的酒香。
只是，佳人不知何处，酒就算再醇，也再难让他沉醉。
马儿拐入了断肠巷，叶桓特意将马儿的速度放慢了一些，这儿素来人多，他也不想伤了无辜百姓。
“象牙筠箪碧纱笼，绰约佳人睡正浓。”
似曾相识的婉转歌声从酒楼中飘了出来，落入叶桓耳中。
叶桓勒停了马儿，下意识地往小楼上一瞧，却瞬间痴在了原处。
“怜影。”他情不自禁地唤了一声，眸中就再无他人，只剩下倚栏执杯的薛忘雪。
只见那美人儿两颊灼灼，笑然看向了边上的歌姬，“这两句歌这样唱来，可是比方才更动听些？”
歌姬也痴了似的，她猛然点头，“姐姐可否再教我一些？”
“哎，我们才是来寻欢的客人啊。”燕临秀眯着眼睛连连摆手，有些不悦地看了那歌姬一眼。