这一日，季夫子留给吴肃一个问题：“为何西楚霸王项羽敌不过汉王刘邦？”
历来关于“刘项之争”就各有说法。总之汉王斩蛇起义，自承天命。楚王任人唯亲，识人不明，不得不乌江自刎，真是时也，命也。
于是吴肃就这么将文章做了出来，中心思想是楚王争不过汉王，是他命不好。
季夫子看到的时候，有些吃惊。
吴肃不过十五六岁的年纪，按理说正是“男子汉顶天立地，势必要有一番作为”的时候，小小年纪就开始认命，季夫子不得不问起缘由来。
吴肃自小备受宠爱，吃穿不愁，还在圣贤之道上别有天赋，如今消沉也不过是因为自小的朋友被逼出走，自己却束手无策的事情耿耿于怀罢了。
即使这些天一直在读“家国兴替”，看到了世事的无常，却看不清自己眼前的雾障。
季夫子听了吴肃所困惑的事情后，道：“自古民不与官争，知县不曾动他老母亲，已是宽厚有余了。”
吴肃没想到季夫子会这么说，感到万分失望。
季夫子又道：“你在后悔自己不曾信他，也不曾帮他，那我要问问，你怎么信，又怎么帮？”
吴肃道：“至少在他回信去的时候，不该说他的猜测都是无稽之谈。”
季夫子道：“按照你的说法，卫老先生只是赞扬他年少有为，知县更是亲自上门却被拒之门外，这是他自己的选择所造成的结果，与你有什么关系？你又有什么好愧疚的？”
吴肃低声清了下嗓子，别开了头，不知说什么。
确实没什么关系。
只是不想就这么把自己撇得一干二净。
“夫子举人功名，学识渊博。”吴肃问道，“为何不去考进士呢？”
季夫子家世清白，没什么不能说的，道：“家父家母已然仙去，余生既不需要光耀门楣，何苦宦海沉浮。”
吴肃问：“《横渠语录》有言：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。老师是有大为之人。”
季夫子道：“与君共勉。”