郭夫人为了女儿的名声不敢声张，派了家里的奴仆悄悄在左近寻找。整整找了五天五夜，却丝毫没有音信。最后只得无奈猜想，幼女大概在混战当中不慎掉入海中。
这已经是最好的结果，若是传出郭家幼女被海盗劫持，那郭府满门上下就不用再活着了，凄凄惶惶的郭夫人无奈之下，只能带着儿子回了通州。
于是郭家的老家主对外宣称，说郭云芳在路上不幸亡故。因为路途遥远，尸骸就留在了当地的寺宇，择日再运回老家安葬……
大概就是因为这个解不开的心结，郭夫人不久就病故了。
临终前抓着一直养在老家的长女郭云兰，没口子地让她帮忙把幼女找寻回来。因为冥冥当中，她总觉得郭云芳还活在人间。
郭云兰此时早已嫁给国子监祭酒俞宏友，且刚生了女儿。听到母亲的遗言后心痛不已，发下重誓定要将幼妹寻找回来。奈何人海茫茫，连一个相似的人都没有瞧见过。
一晃十几年过去，郭云兰与俞祭酒生的女儿俞水莲从小就温柔敦厚慧质兰心，十七岁时被聘为端王正妃。虽然不怎么受后宫周贵妃的待见，但也顺风顺水地一路过来。
俞王妃长大后听母亲细细说起过这段前尘往事。
外祖父虽然是个武夫，但最是一个爱惜孩子的人。幼子和幼女这对龙凤双生子出生时，他特地到滇南的筇竹寺里求了两对佛碗回来。
那碗是夷民用来供奉在神案上的物件，碗壁外面雕有四朵无忧花，花蕊处镶有颜色各异的红蓝宝石。据说日日喝了银碗里的水，就可以保佑孩子无病无灾的平安长大。
海盗袭来之时，郭家云芳手边正搁了这对银碗，一边看外面的风景，一边同郭夫人喝茶说话……
心中一向自有沟壑的俞王妃慢慢摩娑着银碗的边沿。
虽然没有最后肯定，但她知道这个叫李秀儿的年轻女子多半就是自己的嫡亲表妹，就是自己那位从未谋面的小姨所生之女。虽然不知道落海之后的郭云芳遇到了什么难事，但可以想见其过程绝对不堪。
既然这样……何不善加利用，一来对一直心心念念的母亲有个交代，二来有这等不堪出身的李秀儿绝对比外人好拿捏！
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各色人物陆续登场！
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第八十四章 芜子
昨晚后半夜忽然下了一阵秋雨, 原本花团锦簇的端王府后园便渲染了难以言说的萧条。
但皇家园林修得大气, 所以乍眼望去反倒有一种洗净铅华后的清爽。秀儿站在正院门外等人通禀时, 垂头看了看脚上，一双鹦哥绿的缎面绣鞋不知什么时候沾染了几点褐色的泥渍。
俞王妃生性惧冷, 还未到十月屋子里早早地就悬挂了厚厚的帘子，以挡住四下里乱晃的秋风。她斜坐在黑漆嵌螺钿花鸟软榻上，含笑看着面容清丽穿着雅致的女郎袅袅而来。
过了半会儿，才微微笑着让人坐下, 声音温和的开始寒暄，“你在内书房已经伺候了月余，可还适应？我早就说过王爷最是一个和善的人, 你只要用心当差，自会少不了你的一份好处。”
秀儿微福了一礼，无比恭顺的答道：“全杖嬷嬷们规矩教得好, 内书房的事理都已经能上手了。只是有一回茶水的温度不合宜, 被魏总管说了几句, 之后就再也没了。”
俞王妃缓缓点头, 她最喜欢的就是秀儿的懂眼色知进退。
“你在我身边学东西是学得最快的一个，连郑嬷嬷也说你有慧根。这么久了，想必也在隐约猜想我为什么将你送到内书房去伺候，今日就不再瞒你。一来是王爷身边的确缺这么个人, 二来……是因为你多半是我的嫡亲表妹。”
秀儿脸上露出恰到好处的惊讶。
自从郑嬷嬷细细问过包袱里那只银碗的来历时, 她就已经隐隐察觉到了什么。有时候运势来了挡都挡不住, 她做梦都没想到, 从顾瑛那里随手拿来充做路费的银碗还有这么一层来历！
这两年的经历让秀儿的城府日深，脸上这时候就浮起一丝难过，“这是我母亲从前的遗留之物，我也不知道是做什么用的。虽然世道艰难，却总舍不得卖掉。没想到，还与娘娘您有这样一种深厚渊源……”
俞王妃拿帕子拭了一下眼角，尽量委婉地表达自己的同情。
“这就对了，你母亲那里原本应该有一对银碗，她与我的小舅舅是同胞双胎。我小舅舅如今在滇南履职，他身边也有一对一模一样的银碗。对了，你身边怎么只剩有一只？”
名为秀儿实则为钱月梅蓦地一惊，她明知道那一只银碗在莱州顾瑛的手里，这时候如何敢说出来。只得略略低头羞赧道：“路上不慎，让人摸去了一只……”
好在俞王妃此时并没有追究这件事的心情，反而脾气极好地拉起家常。
“外祖母临终前，心心念念的都是你的母亲——我的小姨母。我之所以没有急着与你相认，是因为你母亲当年是在海上……走失的。家里人虽然找了很久，但一直没有寻到她的下落，只得对外头报了亡故……”
俞王妃虽然说话含蓄，但既是在海上走失，其实多半是被海盗掳了去。
秀儿一呆，她虽然知道这对银碗的真正主人顾瑛的身世有瑕，却没料到还隐藏了这么一个大秘密。难怪顾家的张老太太和顾衡年年都大张旗鼓地帮顾瑛寻亲，却总是杳无音讯。
十多年前，年轻貌美孤身一人的官家女子忽然在海上走失，还不知道会落到什么不堪的境地？这样说来，顾瑛的母亲虽然确是俞王妃的嫡亲姨母，但她的亲生父亲只怕是个上不了台面的……小人物。
秀儿心思急转，不知道俞王妃今日把这层关系捅破到底是什么意思？
俞王妃脸上的神情越发和蔼，端着小几上的茶盏抿了几口茶后笑道：“往昔的苦楚无需再提，日后你有我照拂，日子只会过得越来越好。这王府里个个人精一般都在为自己盘算，你我姐妹俩只有携起手来才能挣一片天地。”
秀儿忙双膝伏在地上，做感激涕零状。自忖从今往后自己不但要演李秀儿，还要将顾瑛的戏份演足。
门帘重新掀开，郑嬷嬷用一角红底漆盘悄无声息地端进来一碗黑漆漆的汤药。俞王妃用帕子按回眼角的一点眼泪，神情忽然落寞了一会儿。
抬头时就云淡风轻地望着秀儿道：“我已经为你铺好了路，只等你踏上这段锦绣前程。可是这里是王府，我也要防备费尽心思为他人做了嫁衣。所以为了表示诚意，你……就用了这碗汤药吧！”
饶是秀儿百伶百俐，这会儿也愣愣的，根本没明白她话里的意思。
头发梳得一丝不苟的郑嬷嬷就耐心解释道：“这是一碗上好的芜子汤，老奴守在旁边整整煎了半晚上。喝了这副汤药后，你后半辈子就没烦恼了。虽然膝下没有亲生的子嗣，可却会有世人难以企及的富贵和尊荣。”
秀儿几乎呆傻住。
俞王妃掸了一下绣有缠枝宝象纹长裙上的褶皱，矜持笑道：“我要的是姐妹两人一条心 ，我的背后不能有人给我下刀子。你若是有了自己亲生的孩儿，就会为他忧为他愁，就会为他掀去一切挡路的绊脚石，也许……也包括我。”
秀儿正准备急切出声，就见俞王妃轻轻摇了摇手，略显疲倦地道，“好妹妹，不要给我指天立誓，这世上最不值钱的就是誓言。我在这王府里住了整整十年，看多了当面和善背面落井下石的女人和男人。”