窟合真入京为质之后，隋帝为表诚意，封其为王，赐府居住，不过窟合真毕竟是突厥人，与京城贵胄圈子格格不入，今夜他既未前往赴宴，也没有去城南城北看灯观火，而是留在自己府里看书。
他对中原文化兴趣盎然，平日深居简出，还让人去市集上搜罗不少名家典籍，杂书趣闻，隋帝也乐于见他被中原文化所同化，还给窟合真赏赐过几回书。
见屠岸清河回来，窟合真抬首微微一笑。
“办完了？”
屠岸清河面上殊无笑意，反倒显得有些冷漠。
他一动未动，似对窟合真报以沉默的抗议。
窟合真不以为意，柔声劝慰：“中原高手数不胜数，一个凤霄不算什么，你会遇上更优秀的对手。”
屠岸清河：“我欠你的人情，已经还了，下次我不会再帮你做这种事。”
窟合真不以为冒犯，反而诚挚点头保证道：“自然，我不会再麻烦你，这次已经足够了。上元佳节是中原人的盛大节日，你不出去逛逛的话，不如留下来用饭，我已经让人备了羊肉锅子。”
屠岸清河恍若未闻，转身就走，不作片刻停留。
窟合真不以为忤，依旧面带笑容，心情很好。
他的目光移至手中书本。
西汉刘向所著之《说苑》正停留在第九卷那一页。
园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
窟合真的笑容更深了。
……
凤霄与屠岸清河的交手甚至不到一炷香。
二人分道扬镳，凤霄照原定计划来到秦王府。