老人瞥了她一眼，耳边红宝坠子晃出细碎的光，道：“坐罢，你姨母前些日子的确来我府上了，不过前几次我懒得见她，族中那些陈芝麻烂谷子的糟心事，我是再也不想管了。”
吴钺不吭声，继续坐着，低头看着地上。
“难得她不是与我来说些什么族中的事情，倒也是稀罕了。钺娘，你是我看着长大的孩子，如今又是咱们的当家人，你能不能告诉祖母，在这个时候，你为何要去见原随？”老人双眉微动，徐徐道：“我知你行事向来妥善，但这次你的确有错。先前我与你母亲曾说过，也与族中那些蠢货也说过，党争之事，莫要掺和太深，不管陛下立了哪个做太女，做臣子的难道还能越过主子去？好，她们偏偏不听，觉得齐王上位后必定会牢记吴家的功劳，呵呵……”
言罢老人不由叹了口气，无奈地摇了摇头。
吴钺沉默片刻后道：“祖母，您可知老宅中祠堂后头的院里的那座空棺吗？”
老人半阖着眼，道：“我知道，怎么了？”
吴钺缓缓抬起头，与她对视，道：“吴易此人，您又知道多少？”
老人平静地看着她，吴钺继续说道：“姨母想必是不知道这件事的罢，孙女去见原大人，正是将那棺木里的东西呈了上去。”
老人苍老的面容泛起一丝奇特的微笑，她道：“你知道你是在做什么吗？”
吴钺道：“孙女知道，原大人绝不是来查贺州贪墨一案，她不过是声东击西。”
老人长叹一口气，轻声道：“若是我吴家满门倾覆，罪责全在你身上，跪下。”
吴钺毫不犹豫地跪在地上，磕头道：“吴氏已至风雨飘摇之际，大厦将倾，倾的也只是那些原本已经腐朽的部分。”
“很好，有胆识，有魄力。”老人道，“今日你便跪在此处答话，你的人还在后院等着，你有什么要问的，就快些问罢。”
吴钺缓缓道：“经孙女查证，五舅舅一脉原是族中过继到吴易名下的，为何最后却归了主家。”
老人喉头微动，道：“因为吴易一脉本是主家，她死后主家无人，二房入主，从族中挑出一支归在她名下，后来族中修缮族谱，记的人一时糊涂，便将他们那房归在我祖母名下。你五舅舅母亲与我本是堂亲，不过她们不住在老宅，而是住在恒州。后来我这堂妹病逝，她夫郎也郁郁而终，我怜惜此子无人养育，索性便将她记在名下，与你母亲姨母一并抚养，如此罢了。”
吴钺心中一动，却听她道：“我祖母在时，我也曾问过她，这祠堂后的亭子里为何封着空棺，她只是告诉我，若我有日成了家主，她自然会告诉我其中缘由，并让我好好照顾先祖吴易一脉的后人。只是这其中缘由，我后来却不曾告诉你母亲。”
吴钺道：“这是为何？”
老人眼中闪过一抹讥讽，道：“她苦心专研仕途，恨不得满朝都随了吴姓，我若是告诉了她，她必然要生出事端来，还不如什么也不说。”
吴钺俯身磕了个头道：“但如今，您却不得不说了。”
老人注视着她年轻面庞，低声道：“是啊，但我告诉你，你又能做些什么呢？”
吴钺认真道：“不破不立，祖母，您历经三朝，这个道理您比孙女更明白。”
“臭丫头。”老人面色微缓，笑骂一声，而后道：“是了，风风雨雨这么些年都过来了……你先抬头看看。”
吴钺依言抬头，头顶是一块老旧的匾额，上书‘惟善德馨’，边上雕着朵朵祥云，像是什么古物。
“这是三百多年前的那场国战后，州牧吴昌允亲题的匾额，赠与我们吴家的。那时岭南多为世族居所，却未料到在此战中折进了大半，如今你见的那些个世家，不过是借着前人的壳子装模作样罢了。吴昌允后拜相入阁，官居一品位极人臣，位列贤臣阁二十四贤臣，这都是后话了……”
吴钺心念转的飞快，老人用充满调侃的话音道：“你是不是觉得，这吴昌允姓吴，她便与我们吴家搭上了干系？赠块匾额不过是随手的事情？不，那时吴氏已是贺州大族，而她是琼州人，出身寻常百姓家，不是什么世家女子，我们吴家，与这位大人并无什么干系，能得这块匾额，只因在那场战争中，我们吴家虽是书香门第，但亦是浴血奋战，拼死守住了乐安通往恒州的水道，使西戎兵马止步于此，不得踏入长安半步。”
历史的腥风血雨在她话间只剩寥寥数语，那些过往掩在尘封的史书中，任时光荏苒，依旧波澜不兴。老人悠然道：“岭南二十三支氏族仅剩五支，便是你如今看见的那些，从前是以饶家为首，现在饶家落没，大家就只知道岭南谢氏，好像曾经的那些功绩，都是她们谢氏所为，你说可笑不可笑？”