原随请两人落座，而后道：“繁缛礼节便免了，事态紧迫，先将来龙去脉说个大致，好让两位大人心中有数。事情要从百年前说起，朝廷为开垦辰州荒地，从其他州迁人口至此，借着此中机会，有细作光明正大谋得我朝户籍，混入辰州地界。”
今嬛疑惑道：“难道是西戎人？”
原随道：“这些人并非出自西戎氏族，而是金帐。”
她起身向清平一拜，道：“关于金帐之事，还需劳烦李大人为我等解惑。”
清平避开她这一礼，平复心绪后开口道：“西戎金帐王庭，以金帐为尊。此教遍布广泛，至今应已有数百年，论渊源深远可与大国比肩。金帐其名意为俗世神国，凡信徒所至之处，皆为神国所在，信者无数，则国界无疆，自然凌驾于王庭之上。”
“原大人曾言金帐以传教之名，行窃国之事，亦企图入我朝立教传法。但中原毕竟以礼法为大，开宗祠、立明堂，多信奉先祖，不敬外神。金帐在我朝谋求不得，便转向扶持西戎氏族。”
今嬛显然大受震撼，清平接着道：“三月朝觐之际，东南诸国入京觐见，私随使团入京的古里国师无故暴毙于下榻行馆之处。陛下命礼部协同刑部一并办理此事，而国师之所以私随使团入朝，是为了到圣地朝拜，这圣地就在辰州境内。而古里国师得神使点化，赐下经文一卷，以助其修炼。我与原大人在国师尸首旁发现一张残缺的经卷，其上文字正与金帐中经卷所用一致。”
她脑海中闪过那串碧石珠串，淬毒般充满恶毒的幽绿仍在眼前：“两位大人也知道，我曾奉命出使西戎王庭，也到过金帐，且遭困数月，对金帐也略有所知。”
今嬛眼光微闪，恍然道：“可见西戎不过是金帐暂栖之地，而连海岛小国亦受其害。我代国地处中原，疆域辽阔，此贼觊觎多时，定是安插了细作。”
原随亦道：“今大人说的是，云州战后，周帅也作此推测。金帐于我朝仍有党羽潜伏。审时度势，或与世家勾连渐入朝中，或潜于百姓之间，伺机以待。”
今嬛背后一寒，思忖道：“若如大人所言，上至朝堂，下至江湖，皆有其教党羽的踪迹。若等到起事的那天，岂不是一呼百应？这着有些实可怕。”
清平颔首道：“今大人所言不错，金帐蓄谋已久，三百年前的国战便由起主导，西戎千晖族率兵从云州而入，险些攻进恒州，直指长安……这就是金帐党羽潜伏于我朝，里通外应之效。本以为可以借西戎之力攻占我国，未料西戎贵族争权内斗，后防虚设，反被云策军从后方攻入。”
今嬛微微松了口气，看了看她二人道：“此教党羽呢，是否随战败一并覆灭？”
原随缓缓摇头道：“贺州一役，州牧吴昌允应有所觉察，曾上疏朝廷请求各州于战后彻查户籍，一防流民生事，二防细作再入。也是在这之后，朝中加强了对官员的核查，升调皆要细查身家，也是前车之鉴。残余党羽藏匿民间暂且不动，保留势力，静待金帐指示，再行复出，后来的洪波之乱也是由此埋下的祸端所致。两位大人，这都是我在贺、辰两州细查卷宗繁复推敲所得。但百年之间终究太长，卷宗多有缺失，未能详尽列证。于案情有关的前事，也只能了解到这里。”
月色冷寂，漫入窗扉，撒落一地清辉，遥闻夜色中传来打更声。清平没说话，看今嬛脸色，显然是受到了不小的震撼，恐怕一时半会也难以消化此事。
不过也是，当初她才摸着这一切的边缘时亦觉动魄惊心，如同夜雨行船，只闻撼天涛声，明身处险地却不知要何时倾覆。
清平接着原随的话道：“金帐授意部分党羽在辰州传教，蒙骗信徒倾尽家财舍身入院侍奉，待其根基稳固后，在山中建造一处朝圣之地，并蓄养兵马，广纳信徒，几成小国，并故意激化百姓与官府矛盾，伺意生事。时值边疆局势不稳，西戎时常在边境聚兵挑衅，朝中亦有动荡。教派察觉此等时机甚好，便趁机起事，妄图割据辰州，复立神国。幸而朝廷增援迅速，这才将其势力一一扑杀，这便是洪波之乱的始末了。”
今嬛听后略一沉吟：“多谢两位大人为我解惑，但我还有一事不明，方才李大人说洪波之乱中该教授意部分党羽为乱辰州，那还有另外一部分人，又是在何处？”
原随与清平对视一眼，原随道：“不知今大人可否听过‘八荒’？”
随着黄叶凋零，复入尘土，清晨白雾弥漫，秋霜攀上瓦片，为宫城蒙上一层冰冷的霜色。
连阳光都仿佛失了温度，稀薄的金芒泻入大殿中，只照亮柱上半幅楹联。明光中浮动着金色的尘埃，与宫殿相比是如此的渺小，却像是居住在此间之人难以企及的渴望与眷恋。
宫人们步履轻缓，几乎没有什么声音地从殿中走过，没一会照例是太医请脉，还有几位内阁大臣奉诏入宫，宫人们来回忙碌着，好尽快将扫除完成。
皇帝于前日方才转醒，而此时朝中已有不少支持内阁复出处理朝政的声音，眼看六部尚书就要支撑不住，就在这个关口上，宫中传来消息，经过太医院半月诊治，陛下已经醒来。
楚晙坐在桌前翻着奏折，卧病修养的这半月中名义上虽是恭王楚昫领着六部暂理朝务，但其实依旧是她在背暗后批示奏折，这才使得朝堂不至于太过混乱，却也将这水搅合地足够浑，什么牛鬼蛇神轮番登场，暗卫送来的密报便已堆了一桌。