他既不想放手，也不想后日无人继承。既害怕被取代，又担忧无枝可依。
陈皇后生下了周景后，他厌烦这个孩子的弱小，——这让他看见了他自己。
本该是最自信的君王，却放任自己陷入了矛盾和恐惧之中。
他一直说着，今天一句、明天一句，有时候因为神志不清，分明是刚说的话就又被自己在下一瞬推翻。
他的癫狂和狼狈，以及他身上所有的一切，都在他这个身份本该有的反面。
周帝只期望她能多和他说两句话，可是三年以来，一句话都没有。
他曾经爱过又厌恶过了的女人身上最突出的品质在此刻伤害他最深，她的温柔与坚韧，都加倍的投射在了他的身上。
但是现在一切都已经回不去了。一切都已经无法改变。
那一夜，来得心照不宣。
陈皇后先是在下午见了余杏娇。她随着皇城中夏冬的更迭抽了条儿，现在只矮段荣春一个头。
她坐在中宫殿中做女红，不言不笑，便也是一道风景。
陈皇后见了她，却没有和她说话，只是深深看了她几眼又叫她退下。
其实她心中还想再见更多人、见她的景儿，——可在她下令的前一瞬，又想起周景正在跟着段荣春，只好作罢。
她已经很久没有在心中如此恐慌，——不，这其实不是恐慌，更像是要做一件大事前内心翻涌的激动和兴奋。
其实对于所有人来说，这都是解脱，亦是解决问题的最好方法。
周帝已经有半年的辰光没有再试图自言自语挑起陈皇后的注意。他身上所有的爱恨都似乎被消磨干净，如同新生时的一个空壳，但他的光是黯淡的。
有的时候他会怀疑自己，——是否他的确是重病在身的。他每天只能躺在榻上，看到的只有殿顶精巧的四方天地或者冷眼，他觉得这大殿已经要被他用眼睛磨损通透，而他也从康健变成了重病。
——其实他应当是有病的，那些荒淫无道的日子早就败坏了他的身子。没有发生的，并非不存在，而是在暗中潜伏，等待着哪一日寻着机会便爆发出来。不是这一日，就该是下一日，陈皇后只是帮了他将这日子提前些许。
他身体的日渐衰落，也是必然的。
现在他想要说话，喉咙中也只能发出“嗬嗬”的声音。
但即使现在每日清醒只有两个时辰、被软禁在榻上，他的身体瘦了那么多，却还未失清俊。
甚至那些声色犬马褪去后，他消瘦的脸才是陈皇后曾是闺阁少女时曾经深深迷恋的。
他在持续了千余个日日夜夜的幻梦中无数次哀求的人，终于降临到了他身前。
可他们都知道，她不是来原谅他的、亦不是来解救他的。
陈皇后端着药碗，和过去三年每次一般，一勺一勺叩开他的唇舌。
他只有当她为他喂药时才会安静地喝，自以为是一个君王最温柔的怜惜，其实在她心中未曾掀起一丝波澜。
可当他喝过药后，她看向了他。
平日里只能发出“嗬嗬”声音的喉咙惊人地发声：“......梓潼？”
换来的是她亲手扼住爱人的喉咙，一滴眼泪流下来。
不，这不是她的爱人，而是一个承载着无数矛盾的人。她如果还有所谓的爱恨，也已经被磋磨得不成样子。
他起初试着挣扎，又不知道为什么停下了挣扎。陈皇后感觉到自己手下，他的呼吸渐渐急促。现在终于换成了她把控着他的命门，如同那些灰暗的年岁中他无数次向她耀武扬威的那样。
周帝没有再挣扎，他努力睁开眼，好像是要仔细看清面前人的脸。
不知道是恐惧还是不忍驱使了自己，陈皇后将手松开，——却没有像眼前人想象中那样彻底放弃，而是换了榻上的软枕。
他身上本就没有力气，就算是挣脱，也挪动不了分毫。
只不过一阵呼吸之间，那只大手便垂下了。
那只手曾经执掌江山，代表这个王朝无上的权利。
现在却也只能软塌塌地垂落在榻边，生死全不由自己。
他的存在，已经横亘在她心头多年。
可如今一朝解决了，她却不能说自己心中是全然的快慰。
陈皇后握住他的手，颓然坐下。
她在寝宫呆了一晚，用自己生疏的手法为那个男人梳洗干净，既是为了景儿，也是为他保留最后一丝体面。
没有人知道她到底想了些什么。
——原来困扰了她那么多年，伤害了很多人那么多年的谜底就是这样的可笑。
又或许是在向前回顾，感慨自己半生起伏，——然后便只能把自己仅剩下的懦弱和迟疑都和他一起埋葬在这个殿中。
第二日清晨，她端着药碗，缓步走出寝殿，纤细的指尖抖着，连同她的话，有气无力。
仿佛一粒石子投入湖中泛起涟漪，一圈一圈引起海啸雷鸣。
山陵崩。
永宁二十一年五月初三，一个时代訇然逝去。
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