“这几日诸事繁杂抽不开空, 没有机会亲睹比试，今天时候正好，袁某也想一见识叶公子的身手。”袁轩峰拍了拍手掌, 对候在门外的小厮道，“让他进来。”
不一时，门外走出来身形魁梧的壮汉，肩上挂着、胸前穿着甲叶连缀而成的铁甲, 腰间玄挂着一柄长剑，他朝袁轩峰单膝跪地，拱手道：“末将曹启寒见过袁大人。”
“起来吧。”袁轩峰抬手，“这位便是三门大比的魁首叶公子，他答应了同你切磋切磋。”
曹启寒是都司军营中的裨将，仗以一身武艺最是自视甚高。他站起身，看向叶流州，嘴角挂笑，眼中颇有藐视的意味，边说话边往前走：“听闻叶公子武功绝世，可以隔空单凭一击致人于死地，我实在是很好奇，这是真……”
他一句话还没有说完，旁边许延换了一个坐姿，将扣在手里的花生米以一个极快的速度弹出去，在墙壁的拐角处一撞，转而隐蔽地击向走来的裨将。
曹启寒只觉膝窝一阵剧痛，顿时向刚刚对袁轩峰行礼那般，砰地地单膝跪在叶流州面前。
场面变得一片寂静。
荆远看了一眼许延，将还没来及弹出去的花生米扣回手心。
袁轩峰原本悠然喝茶的动作顿住。
曹启寒保持着下跪的姿势，愣了数息，反应过来，看着叶流州露出不可置信地神色，“你……”
他羞恼地烧起满腔怒火，正准备站起身，忽然又一枚核桃击来，让曹启寒彻彻底底地跪了下去。
这一幕委实太过滑稽，荆茯苓毫不客气地大笑起来。
许延撇了一眼出手的荆远。
叶流州仍然端端正正地坐着，居高临下地看着曹启寒，微微一笑：“何须行此大礼？”
曹启寒气恼至极，火急火燎地要站起来，可膝窝又猛地遭到一股袭击，剧痛让他又跪了下来，愤怒地吼道：“你竟敢——”
“够了！”袁轩峰终于发话了，他的脸色不大好看，却依然露出笑容来，朗声道：“叶公子果然武艺高深莫测，这也算是一种不战而屈人之兵，袁某长了见识。”
叶流州低低笑道：“将军过奖了。”
袁轩峰转而冷着声音对曹启寒道：“还不快起来？”
曹启寒连连被打中膝窝，苦不堪言，一边警惕着叶流州再‘出手’，一边慢慢地站起身，一瘸一拐地退到袁轩峰身后。
许是混合着荆茯苓笑声的气氛太过诡异，袁轩峰干咳一声，吩咐小厮道：“添茶。”
他望向一旁的荆远：“少庄主既然从羽水来到岭北，怎么没有参加三门比试？”
荆远自然不会回应他，身边的荆茯苓顺其自然地接道：“鼎剑山庄有叶公子珠玉在前，少庄主自是不必出手。况且，我等此番前来一是为了观摩三门比试的盛况，二是羽水离岭北不远，两地常年经商往来，手下弟子门生多有走动，家师久仰袁将军威名已久，嘱咐要我等借此机会与袁将军好好结交，他日将军若是有空不妨来山庄做客，在下定当盛情相待。”
“荆姑娘所言甚是，替袁某向老庄主问好……”说着话，袁轩峰将空茶盏往后一递，一个婢女上前接过，提着瓷壶倒水。
婢女看起来已经到了徐娘之年，鬓角泛着丝丝白霜，面上透露着憔悴，将茶盏交给袁轩峰时，不慎撞在对方恰好伸来的手，滚烫的茶水溅了出去，烫湿了男人衣襟。
“怎么回事？”瞬间一片兵荒马乱，侍从们赶上前，袁轩峰显然露出了不悦之色，站起身担了担衣袍，仆从在一边拿冰袋敷上他的手掌，又用布帕为他擦干水迹。