第五章
北海大营外有一片草甸，草甸上不多的几棵树木的树叶早已落尽，站在此间，目光能够轻易穿透清旷的天空，落到更远的地方。比如远处荒原上不知什么事物燃烧生成的黑烟，还有一弯清透的湖水。
北海大营周边这片湖细长如带，从这里一延伸到极北的荒原深处，根本看不到尽头。因为湖水太深的缘故泛着幽蓝的光泽，就像是被融化复又凝结成丝的蓝宝石。
因为是片咸湖，湖水不能饮用，所以当初军队没有在这里扎营，而是选择湖水的上游支流。
微微摇晃的湖水像渐要融化的蓝色宝石，将那些被寒冷空气凝结成的薄冰，一片一片推到湖畔，有的渐渐化去，有的则是重迭在一起，相信随着冬意越来越浓，这些薄冰最终会变成厚实坚硬的冰块。
兀曷盘膝坐于岸边，穿着厚夹袄，身外披着一层黑色的罩袍。
貔貅又不知跑到哪儿去霍霍那些储物御冬的无辜生灵，微寒的风从湖面上吹了过来，吹颤岸旁堆着的薄冰，吹颤他紧闭双眼上的睫毛。湖光的倒影中，他的膝上搁着一把细长的朴刀。
刀身细长，乌黑色的长柄则显得分外厚重结实，微暗的刀面上映着晨光，偶尔能够显现几道简洁明确的符文线条，看上去有些秀气，却又透着无尽的血腥杀意。
如此同时，湖面上，天地灵气正在汇聚，同时轻轻柔柔覆盖到刀锋之上。
刀上刻着的那些简洁符文线条仿佛感应到了什么，天然光线造成的阴影突然变得比前一刻更深了些，然后开始嗡嗡鸣叫，奇异地振动起来。
一片不知被湖风从何处卷来的枯草叶，刚刚落到刀面上便被弹振到空中，被那股无形力量瞬间撕扯成数百丝极细的草丝，然后飘飘洒洒落入湖中消失不见。
他膝上横着的朴刀在微微震动，身前湖畔白色圆石间的清水也在微微震动，那些看似脆弱实则绵软有黏力的薄冰渐渐震碎，顺着湖浪漫无目的地散开，映射着天空，仿佛出现数十个一模一样的苍穹。
兀曷叩心内视，回观内府天地之桥，恍然发现自己面前出现了一条如山般巍峨的台阶。
抬头看去这天阶层层迭迭，直插云霄，而同时天空中乌云密布，黑云滚滚，其中不时伴有极细的金线闪过，那是层云间的电闪雷鸣，正以天阶的尽头为中心，形成一个巨大的黑色漩涡。
兀曷面无表情，提靴而上，每一步都能在石阶上踏出一道浅白色印痕，仿佛此时他的背上正压着如山般沉重的重担。
“砰砰砰——”
每踏一步，身上的担子便重一分，每上一阶，胸腔里的心跳便快一瞬，但是拾阶而上的黑袍青年仿佛什么都没有感觉到一般，以一个匀速的频率，一个计算好的步伐，不紧不慢，慢条斯理，似乎中原贵族男女春日郊游的姿态，一步一步，向上登临着。
好像了然这般手段不值一提，此时空间内又骤然发生变化，正见刚刚走进其中一个平台的云雾中，兀曷便听到身后传来一片骤急如雨的马蹄声。
青年露出了他出场以来的第一个微笑。
身在荒原，嗅着风中传来的马粪味道，还有那些微焦的不知何种长草燃烧的气息，兀曷觉得自己身体每一部分都和身前膝上放着的那把朴刀那般兴奋的微微颤抖，难以抑止想要策马冲入草原深处，挥刀砍倒一个又一个的敌人。
青年右手缓缓伸至空中，伸至细稠如纱的白色夜雾之中，平空握住一把细长的刀柄，然后于虚无间抽出那把熟悉的朴刀。
“呸，狗杂种！”这是向地上吐了口浓痰的上司……
“啊啊啊！妖怪！妖怪——”这是幼年时看到自己脸上的黑色纹身，吓得哇哇大哭的幼童……
“我宁愿你去死！你为什么不去死！为什么！为什么啊，嗬呜呜——”这是一不顺心便拿着剪刀，赤红双眼，大声哭泣的母亲……
朴刀白刃闪过一道白光，刀身上雕刻的符文突然亮起，红光乍现，宛如猩红血色的前兆，刀锋之前无数敌人身首异处，阶梯被染红，浓稠的血浆顺着一节一节的台阶流着，无数魔族、妖族、人族被斩落于刀前，缥缈的浓雾也被映上如霜血色，一张张熟悉或陌生的脸被劈成血肉模糊的两半，然后消失不见。
兀曷不知疲倦的杀着，挥刀向前，一步一个血脚印，坚定地向天阶尽头走去。
“其实，我说的那声‘破’根本没用，真正有用的是符，但为啥我还要说呢？废话，当然是这样更帅啊！真是啥也不懂！”
不远处的台阶上突然卧着位女子，这女子穿着一身素色亵衣，身下铺满名贵的毛皮，她眉如峨黛，唇如稠血，但更让人印象深刻的是她的眼睛。
曾经听闻她幼年时因为过宽的眼距而被人嘲笑呆愚似鱼，但现在，女子眼波流转间，肆意出的是神秘与深邃，嚣张与诡谲，仿佛穿越了无数空间，踏破无尽尘埃才来到你面前。
兀曷的刀锋凝滞了一分。
“你立了如此大功，想让本宫赏你什么？”
男子沉默良久，答道：
“启禀殿下，我……我想修行——”
“噗嗤，哈，哈哈哈哈，你什么根骨没有，十窍通了九窍，简直一窍不通，这样的资质，也想修行吗？”
女子咯咯的笑起来，笑得前仰后合、花枝乱颤，奇怪的是，遭遇到如此的揶揄和嘲讽，青年却并未展现出之前如东风般肃杀之气，而是目光灼灼，眼神幽幽。
“请，公主体恤。”
“成吧，”女子似笑非笑，坐起身，凑近看了看，“哎呦，没注意还是个混血。”
女子站了起来，混像个地痞流氓，绕着男子身周晃悠，同时又像个老农，咂巴着嘴品评着自家菜地这颗水灵灵的大白萝卜。
“哎呀，哎呀呀，啧啧啧……”
“你这根骨实在太差，想要修行剑法还是别的什么都纯粹是浪费时间，唯有一道还……”
女子的声音渐小，眼睛微微眯起来。
“哼，原来打的这个主意，胆子不小啊。”
女子站在台阶上，低头俯视着他，她伸出手，轻轻勾起男子的下巴。
“虽说符之一道，只要能感受到天地灵气，领会它们细微的变化，再以符文与之共鸣便可撬动日月乾坤之力，但若是真的如此简单，这天下的神符师怎会就像大海中的珍珠那样稀少又珍贵呢？”
“小杂种，学符，你配吗？”
男子定定地注视她良久，低沉中带着几分沙哑。
“神符师又如何？你还不是死了吗——”
女子双目一立，“呸，说的什么鸟话，老娘活的好好的——”
眼看着女子又要向后仰靠身后的台阶，青年不由得下意识地向前伸手想要搀扶，面前的女子又笑了起来。
“不不不，我死了我死了，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿，你见不着我，见不着我咯……”
突然，天阶崩塌，大地倾倒，女子面庞层层破碎，随着她的笑声，顷刻间消失在雾霭之中。
湖前，青年睁开了眼睛。
望着高升的日头，他突然想起多年前的往事。
元康一十五年，命运倒转，似乎很多大事都发生在那一年。
这一年，公主北上和亲，传闻中，她是先丢了化神境的修为，极大可能终身不得寸进，又失了监国的权利，被小皇帝和宰执们合力丢给了草原上的妖魔。