宿羽的后颈上也都是冷丝丝的汗水，被带得艰难呼吸了一口，嘴唇上的一道可怖伤痕重新裂开，暗红血线倏地落了下来。他喘息挣扎道：“殿下——”
谢怀没有半分迟疑，猛然扬起手来，“啪”地甩出一个狠厉的耳光。
宿羽只觉得耳边一声巨响，随即脑袋里嗡嗡了起来，视线都暗了一半，溃散地半睁开眼，眼底几乎蒙着一层水汽，状似无意识般轻声说：“……殿下。”
又是狠狠一记耳光落下，宿羽被打得偏过头去，喉间重新漫上血腥味，这次谢怀一把将他扯到了怀中，胸背相抵，紧紧扣住了怀中人的咽喉。
沉重的窒息绵长闷久地轰炸开，宿羽渐渐喘不上气来，喉间缠裹的仿佛是虎口，也仿佛是马鞭。
宿羽急促地颤了颤嘴唇，终于哆嗦起来，渐渐发暗的双眼清楚地看见自己的四肢缓慢地瘫软下去，手指无力地屈了屈，终究连手臂都没能抬起来。
耳边是如同神旨般缥缈的话音，“别说话。我不想听你说话。”
宿羽并不想说话。他在朦胧中想起，他第一次杀人，就是用马鞭这样缠住了一个人的咽喉。那之后他时时陷入手无刀兵的困境，只好如法炮制，屡试不爽。一个又一个，北济军人，北济部族，巡防营，虎贲军……
那些濒死的眼睛，就是他的归宿。
那只手突然移了开来，咽喉中被猛然塞入新鲜的空气，宿羽强喘了一口气，猛然呛咳起来。
谢怀不知何时已经起身，蹲下身去，从船板上捡起了那粒雪白的药丸，塞回了袖中。
宿羽咳得厉害，几乎要压挤出肺中最后一丝空气，肋间被割裂的钝痛重新开始抓握不定的神思。
谢怀走到门口，随手打个响指，自有早已等候在此的侍从次第上前，有人点起灯笼，有人铺开路板，有人递上手巾，谢怀接过。
宿羽喘息着趴跪下去，苍白皲裂的嘴唇张了张，又重新合起。
虎贲军亲卫垂手侍立，谢怀立在耿耿寒宵中，把十指仔仔细细擦过，不紧不慢，专注于此，无意追究昏暗船舱中人的表情。
他只给宿羽下了最后一道指令：“再也别让我看见你。”
皇长子年未而立，功绩已如当空皓日显扬：平南疆，疏水患，建立虎贲，深入北境，收复六州。民间传说，虎贲校尉纵横披靡，肖似其父。
他要的东西，一定会亲自攫在手中。不要的东西，可以随心处置生死。冰凉嘲讽，刻暴少恩，这才是谢怀。他本来就是这样的人。