宿羽起身出去透气，何达溪见怪不怪地在他身后几尺处抱剑跟着。
海市白天是卖水产的地方，夜里空空荡荡，只有一些本地居民在这居住，满地都是鱼虾内脏，难怪空气中血腥味浓重。宿羽手软脚软，走得十分慢，没走几步就在路边的粥棚边停下，伸出一只手。
何达溪掏出几个铜板来，宿羽接过去买了碗热粥，跟店家要了把椅子，坐下抿了几口粥，终于缓缓呵出一口白气。
这个年轻人长相十分扎眼，只是脸色太过吓人，卖粥的小姑娘偷偷看了他好几眼，最后从布袋子里掏出一把东西来塞给他。天黑得沉，粥铺又是白气升腾，何达溪一时没看清那是什么东西，连忙上前一步，“干什么？！”
小姑娘才十七八岁的样子，吓了一跳，等到看见何达溪手里的剑，更是脸色发白。
“行了，”宿羽把手里的东西给他看，“红枣。”
那确实是一把皱巴巴的小红枣，何达溪看清楚了才退回去。宿羽这些天舟车劳顿，伤口都发炎包扎了好几轮，又一直在发热，连带着肠胃也出毛病，吃什么吐什么，大概觉得全天下的东西里就属白粥最好吃，只低头吃粥，最后又把小红枣塞回了小姑娘手里，冲她笑了笑，“我不爱吃枣，多谢好意。”
小姑娘胆子小，没敢再说话，点点头，接过碗就转回身去了。
宿羽也没再说什么，把剩下的铜板还给何达溪，又慢慢走回马车上去。吴谲还在下棋，头也不抬，十分专注。等他下完一半，有人敲敲车壁，请示道：“陛下，前锋到冰海了。”
吴谲又落一子，抬头吩咐道：“走。”
越到海岸边，空气越是冰寒，宿羽披了件白狐毛皮的大氅，跟何达溪等人一起，跟着吴谲登上了驻军的一艘大船。
还未过五更，船上火把飘荡，士兵环立，齐齐向皇帝行过了礼，吴谲目不斜视，径直穿过列队，登上船舷阶梯，在高处的船舵旁清了清嗓子，“诸位。朕年纪尚轻，掌权日短，也就是前几日，才知道东境冰海上还有这么一支义勇之军。虽然东境上素无强敌，但却足见朕的皇叔深谋远虑。”
几个士兵对视了一眼，连忙低下头。
吴谲转头看了看宿羽，冲他一笑，“朕还是第一次来到东鸿海，一开口，却要提一个不情之请。”
阶下一片兵甲撞击之声，众人齐齐跪下。吴谲继续说：“如今家国不幸，皇叔为奸人所掳，朕想要从诸位之中，选拔出一支精兵，南下去往金陵，救皇叔回来，以免让我北济国威颜面无存。可有人自荐么？”
吴谲接过侍从递过的热茶喝了一口，“啊”了一声，“这么说吧，之所以来东境选拔，是因为朕信奉二字，‘忠心’。若换成寻常将士，是不会想要去救朕的皇叔的。据闻，东境上不少勇士都是皇叔部下，这艘船上，有谁是忠勇之人呢？”
自然是满船默默，那些士兵低头跪着，头也不抬，这次连互换眼色都免了，有的士兵已经是两股战战。
吴谲继续说：“那有谁不是？”
沉默半晌，一个中年人咬了咬嘴唇，慢慢举起手来，“末将……末将不是。”