杏儿却是不为所动，伸手搂着枣儿，带着惊慌的神情哀求道：“即使为婢为奴又如何，总好过家中的苦日子，先生莫要多事，以免殃及无辜……”
无咎看着两个柔弱无助的女孩子，不禁瞠目诧然。他只得长吁了下，自言自语道：“好吧，算我多事……”
几道人影跑了过来，皆手持火把，大呼小叫。其中的王贵更是拿着根木棍，一边擦着鼻子流出的污血，一边气急败坏地骂骂咧咧。
无咎不再过问两个孩子的命运，却忍不住暗叫倒霉。
这要是被抓住，不被打死才怪。罢了，本公子既然成了贼，也别斯文了，且尽情撒回野吧！
无咎并未趁机远逃，而是再次冲进库房，抱起墙角的几个陶制油罐便摔了下去，并摘下油灯随手一丢，霎时间火光蹿起。他趁机跳出屋子，撒腿便跑。
王贵迎面扑来，才要抡棍拦截，却见库房火起，不由得停顿了下。
无咎见机得快，一记撩阴腿便踢了过去。王贵冷不防中招，惨嚎着栽倒在地，使得几个逼近的伙计吓了一跳。他借机突破重围，再次奔着院门跑去，却见有人伸手阻拦，正是黑着脸皮的廖财、廖管家，还难以置信喊道：“无先生，你竟敢纵火行凶……”
纵火行凶？你敢逼良为娼，逼我为奴，便是拆了你的如意坊都不解恨！
无咎伸手从包裹中抽出了短剑，二话不说，抡圆了横扫，“啪”的一记脆响，剑鞘狠狠砸在一张黑脸上。只见廖财的脖子一甩，口飙污血，似乎还有两颗牙齿飞了出去，并“哇哇”惨叫着往后退去。看守院门的伙计吓得愣在当场，一时不敢阻拦。无咎趁势蹿到了院外，却又左右张望而踌躇不定。
左侧是来时的方向，右侧通往易水河边。总不能走回头路，且乘船远渡而去。
无咎稍加计较，循着街道一路狂奔。
此时，库房浓烟滚滚，火焰四窜，所幸独立存在，倒不虞火势蔓延而殃及四周。不过，整个如意坊早已是鸡飞狗跳，那救火的、奔跑的、哭喊的，还有光着屁股要跳楼的，此起彼伏而混乱不堪。
一个衣衫半掩的女子倚在二楼的栏杆上瞠目骇然，还有伙计在旁边急声禀报。转瞬间获悉原委，她顿时怒不可遏，返身回屋，抓起桌上的文书嘶喊着：“老娘有卖身契在手，还怕跑了他不成……”而其喊声未止，似乎察觉到了什么，忙又借着烛光俯身细瞧，禁不住猛拍桌子咒骂道：“男人没有一个好东西！速速派人去抓，老娘饶不了他……”
文书的画押签名处，潦草写着：无此人。
铁牛镇的街道不长，约莫有两里多路。离开了如意坊，拐个弯便到了易水的岸边。百余丈宽的河水由北往南，在淡淡的月色下波光粼粼，舒缓流淌。
无咎一口气跑到岸边，随即又匆匆停下。
应该戌时已过，夜色渐深。几只小船停泊在岸边的黑暗中，像是睡着了般而毫无动静。浅而易见，大半夜的根本无人行船。想要渡河而去，此路不通啊！
“抓贼……”
随着叫喊声，街道上涌出来一群人影，皆打着火把、拎着棍棒家伙。
是如意坊的那帮人追来了！好汉不吃眼前亏，接着跑呗！
无咎不敢留在原地，顺着河堤继续奔跑。看这情形，只能躲到深山老林里去。而他才将跑出不多远，忍不住扭头看去。
恰于此时，有停泊的小船亮起了灯笼，并缓缓驶离了岸边。
还有人在夜间？
真是瞌睡送枕头，天无绝人之路啊！
无咎将短剑塞入包裹，转身跑向岸边，抬手呼唤道：“船家且慢，捎我一程……”
小船没停，兀自晃晃悠悠飘向河水当间。船头的灯笼随之摇摆，在夜色中煞是耀眼。
无咎跑得太快了，一个收脚不住，直接趟进河里，顿时水花四溅。
“贼人在此，抓住他……”
叫喊声愈来愈近，火把的亮光已照得河边通亮。
无咎人在水里，却如火烧火燎般的慌张，恰见小船相隔不远，索性“扑通、扑通”继续往前。转眼间河水漫腰，他猛地往前一纵，手脚并用、连踢带划，竟也趁势接近了小船，旋即奋力搭着船帮，扔上包裹，“哗啦”出水，终于爬到了船板上。
如意坊的伙计们不肯善罢甘休，随后涉水猛追。而小船渐去渐远，河水渐深。众人追赶不及，叫骂声响彻连天。
无咎依旧是撅着屁股趴在船尾的甲板上，虽然气喘吁吁，狼狈不堪，却是面带笑容，并暗呼侥幸。那帮家伙乘船来追都晚了一步，今晚总算是逢凶化吉！
便于此时，船上有人笑道：“呵呵！我该称呼你为奴才，还是记账先生呢……”
…………
第九章 同道中人
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………………
夜色中，小船顺流而去。
而才将轻松下来的无咎，却在猛然间心头一紧。少顷，他拖着水淋淋的身子爬了起来。
小船不过两丈多长，当间罩着一截船篷。船头挂着白纸灯笼，还有一道身影负手而立。借着朦胧的夜色，以及灯笼的光亮看去，那年轻人的模样与飘逸的长袍，不是如意坊所见的木申先生又是谁。而除了彼此之外，船上竟然再无第三人。
真是难以置信，怎会上了这样的一条船呢？而那人夜半出航，又去何方？
不过，本公子绝非奴才，也非记账的先生。而事已至此，总不能再跳回水中……
无咎愕然片刻，脸上挤出笑容，拱了拱手道：“在下无咎，乃游学在外的一介书生！阴差阳错之下落入算计，这才被迫逃离如意坊……”他缓了缓，尴尬又道：“多有相扰……木申先生见谅则个，呵呵！”
“哦……原来如此！”
木申恍然点头，却未作计较，转身坐了下去，扬声招呼道：“相请不如偶遇，共渡才是有缘。无兄弟，还请船头叙话……”
无咎稍稍迟疑，应了一声，伸手拧着衣袍上的水，拎着包裹，俯身穿过船篷。
小船无人驾驭，却也漂流平稳。而奇怪的是，船上竟然无桨无橹。
无咎来到船头坐下，顿时觉着清风拂面,倍感凉爽。他将包裹放在身旁，扯开领口，挽起袖子，故作镇定道：“星夜航渡，别有雅趣，呵呵……”
毕竟是人在船上，形同寄人篱下，趁机讨好几句而熟络一二，才不失为人处世的本分。