“喵呜～”
那只白猫趴在床头，懵懂的眼睛看了会儿卷耳，头凑过去轻轻蹭了蹭她。
一瞬，或是许久。
奚鹤卿终于忍不住，伸手连人带猫圈进怀里。
心跳声缓慢喧天，他眼里悲苦，面上得愿笑意却压也压不住。
奚鹤卿缓缓顺着她背脊，喃喃出声，“幼时你常说，每长一岁，便会有不同的欢喜。”
“卷卷，马上就是除夕了。”
“你可不可以，做我新岁的欢喜呢。”
安静片刻，他额头轻轻抵着她的，尾音忽而哽咽，“我求求你。”
求求你了，好不好。
自卷耳昏迷以来，奚鹤卿脸色一日比一日阴沉，也一日比一日憔悴。
新帝登基，朝都人人都以为二位司主必会尔虞我诈的继续夺权。
可令人意外的是，奚鹤卿竟然整日留在司府，谢绝所有恭贺与唾骂。
外面的人不知为何，可司府上下却清楚。
情不知所起，一往情深，然世事沉浮，恐大梦一场。
冬初冬末，除夕而至。
沈素薇醒了。
风贤几乎喜极而泣，沈相也老泪纵横，背着人偷偷抹了许久的眼泪。
消息传到司府时，奚鹤卿正在给床上的人换下衣袍。闻言只是让鸣金备了礼送去，其他再未说什么。
奚鹤卿着人裁了许多朝都时兴的衣裙，他在一堆衣服里翻了翻，挑了一套赤色长袄给卷耳换上，温和道：“今日便穿这件吧。”
他脸上笑着，可那笑像是安在面皮上的纱，只扯动着唇，却感染不至眼底。
卷耳闭目软软靠在他怀里，孱弱又温和的模样像个娃娃，奚鹤卿又给她披上雪白狐裘，就这样抱着人出了门。
长空明月高悬如圆盘，月光如清辉般悠扬散落在广袤城池上，像是撒了一把莹润珠光。
衍朝许多风俗都与蓬莱不同，唯有这月光缠柔，千百年来见证几多王侯将相，红颜枯骨，于长空之端窥这人世缕缕悲欢，却顾自熠熠生光。
司府最高的阁楼上，摇椅里躺着两个人。
奚鹤卿扶着她的头靠在自己的胸前，用广袖为她挡去澈澈凉风。
他抱着卷耳，双手扣着她的颈她的腰，舍不得松开半点。
女孩面色苍白，而男人枯水般的眼眸里，星点散落着温柔。
这一幕在外人看来，很有些诡异。
神魂潺动里，奚鹤卿絮絮出声。
“我少时常听闻，蓬莱的兰江里有鲛人，她们模样妍丽，是这世上最漂亮的姑娘。”
他声音散在风里，绵绵缠缠，都是化不开的情意。
“可父亲带我去朝明殿那次，我看到了你。”“我想，那鲛人再美，定也比不上眼前的姑娘。”
奚鹤卿偏头，轻轻在她头顶蹭了蹭，哑着声说，“是你先招我的。”
“不是我。”
“你不能就这样扔我一个人。”
静了片刻，奚鹤卿声音幽幽，“我知你爱咕噜那只猫，你睡着，府里没人照料它，你若再不醒，它就要活活饿死了。”
“你还喜爱兰壶那丫头吧？她时常为你哭，眼睛快瞎了。”
“水一的的工钱已经许久没付了。”奚鹤卿像是威胁，“我是不会替你收烂摊子的。”
夜色里，朝都家户中传来贺岁的声音，可独独没有他期盼的那一缕。
“对了，还有一件事要与你说。”
“我好像，有些喜欢你。”
奚鹤卿眼里有些湿，风里留下细微的哽咽，他话里撑着的凉意淡下来，化成一团揉不开的思绪。
他没刻意压低声音，声调便柔和清澈到了极致。
“你若醒来，可会怪我这样的心思？”
可能容忍我，以残败之躯，却恋慕你，这样肮脏的心思。
我不期望你能给我相等的感情，可我只求你能睁开眼睛。
看我一眼。
新年伊始，八岁的傀儡皇帝自叹德行不足以治理国家，三次强调能者上位。
放眼满朝，这能者，指的自然是风贤。
二月初，风贤百般退却后，无奈登基为帝。