信王缄虽死，余波未平。
出于王家的授意，不断有朝臣上书，请废杨贵妃与太子默。
皇帝姬晗的眉头日益紧锁。
杨氏虽为贵妃，却是他的发妻，与他识于微时，情意甚笃。
姬晗乃高宗庶子，始封旻（音“敏”）王。两少帝接连被废后，为势比伊霍的尚书令王士宜迎立为新君。
践阼后，他本欲立杨氏为皇后，王家却凭仗拥立之功，要求他停妻，另选王氏女为后。
当时，姬晗还年轻，有胆量为发妻争取权益。最终，双方各让一步。姬晗封杨氏为贵妃，选了包括王家淑媛在内的若干四姓女充实后宫，而后位则一直空置至今。
杨氏出身越国公府，为第一代越国公的侄孙女，母亲乃太宗次女益嘉公主，血统不可谓不高贵，做皇后绰绰有余，却只能屈居贵妃之位，心中自是愤懑。
信王缄、怀甯（音“宁”）公主屡屡与王家起冲突，除了不忿王氏专擅，也有体贴母怀的意思。
为保住贵妃与太子，姬晗想出了联姻的主意。
他的长女怀甯公主真壹与王士宜之子王楚同岁，曾是一对恋人。因政治分歧决裂后，真壹不肯别嫁，王楚亦未另娶，姬晗猜度着他们彼此或许还有情，就命嗣肃王去王家探口风。
王楚表示，他对真壹已无兴趣，若是不贰肯嫁，倒还有得商量。
堂堂天家公主，他王家子却将之拨来拨去，挑挑拣拣，显见是有意折辱，但贰贰嫁得心甘情愿。她一直觉得兄弟姊妹中，自己最没出息。若能以此报答父母恩情，亦不枉为人女一次。