渐渐地，他自己都分不清了是梦是醒，整日里浑浑噩噩，仿佛魂魄都随着那个男人一起死了。
他谋害了自己的生父。
从此变成了一只活着的鬼。
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里克笼了笼自己的手，打了个寒战。
门窗上已挂了厚毡子，冷风钻不进来，炭火也烧得很旺，但他还是莫名地冷。
来了很多人，都是为他祝寿的，年老的同僚、年轻的新秀，这些年来他立身朝中，也有了不小的声望。越是如此，便越是担心有朝一日会掉下来。对那个太子，他也觉得迷茫了，不知是该继续坚守，力挽狂澜，还是及时撤回，明哲保身。
听到下人来报说荀息来了，他忙从寿宴里起身，出门迎接。
荀息笑道：“临行赶上急事，来晚了，里克大人勿怪。”
里克敏锐地从这“急事”中嗅到了朝政变化的味道，却又不好询问。
待到寿宴散去，客人回归，里克疲惫地揉揉脸，准备休息，下人却又来报：“大人，那个优施来了。”
里克一怔：“他来做什么？”
他是臣子，和一个逗乐的倡优又没有什么交集，但国君身边的红人，又是说祝寿来的，也不好拒之门外，只得请进。