但见霍山老人红光满面，威风凛凛地走了出来，他双目一扫，自裴继欢和霍紫鸢脸上扫过转到了红拂女和傅青衣的身上，忽地挥手说道：“多谢你们几位替我护法，大家都去调理伤口吧！”杨白眉、单道玄、王天罡、东方赫和盘山公夫妇等人，个个带伤，这时如释重负，一跌一拐的都退入后堂去疗伤。
霍山老人举目斜望，缓绥说道：“好威风啊，张红拂！你们上门伤人，还把我霍山老人放在眼中吗？我倒要瞧瞧，瞧你们凭着剑法，是否就可以在此横行无忌！”裴继欢沉声道：“不必多言，来吧！”紫微剑霍地进招，急如电火，霍山老人运起掌力一翻一拍，虎虎生风，阴寒扑面，但听“当当”两声，三条人影，倏地分开，霍紫鸢固是给他的掌力震得手臂酸麻，裴继欢也觉阴寒沁肌，但霍山老人也给他们凌厉的剑势逼退了几步。
霍山老人叫了一个“好”字，倏地晃身，双掌横扫过来，裴继欢和霍紫鸢双剑齐出，剑光划空，裴继欢趁他避招后仰，重心不稳，紫微剑疾地攻他下盘，霍紫鸢的长剑却是中途一抖，倏地仰刺，剑尖晃动，刺他双目，小两口儿的剑招一上一下，配合得妙到毫巅，眼看这一剑就可以致霍山老人死命，心念未已，只见霍山老人身躯一旋，裴继欢那一剑仍然刺中了他的身体，忽地剑尖一弯，竟然反弹出来，刚好碰着霍紫鸢刺来的剑身！霍山老人依旧毫发无伤。霍紫鸢暗叫可惜！她哪里知道若不是裴继欢的功力已到了收发随心的地步，自己险些就要被霍山老人以绝世神功，反引裴继欢的劲力刺伤自己！
裴继欢禁不住心头一凛：“想不到在这短短的几个月之中，这老魔头的功力竟是大胜从前！”霍山老人见他们夫妇的剑法如此精妙，比起上一次的交手，已是不可同日而语，也不禁暗暗吃惊。双方都不敢大意，各自施展平生本领，但见剑气纵横，掌影飞舞，看得红拂女和傅青衣各自眼花绦乱，吊胆提心，激战中霍山老人倏地振指一弹，裴继欢忽地感到一股奇寒之气从他的剑身电流般上传到掌心，不由得打了一个冷战。裴继欢知道他腐骨神掌和幻阴指的厉害，事先已潜运内力，闭住了身体各大穴道，这虽然不是对付腐骨神掌最好的办法，但最少也可以减轻那股阴寒之气，不致妨得真气的运行，只要不被霍山老人的毒掌直接击中身体，还是可以抵御得了。想不到霍山老人的腐骨神掌已经突飞猛进，练到了第十重的境界，厉害之处，远远超出了裴继欢的意想之外！
幸而裴继欢的剑法也已大成，每出一剑，都是精妙异常，霍山老人处处都要小心应付，腐骨神掌的威力尚不能尽量发挥，但他运起“隔物传功”，在一时三刻之内，还不能奈得裴继欢何，霍紫鸢功力较弱，本来是禁受不起的，但她曾得母亲指点她上乘内功的心法，在东天山绝顶，得到了西门观止的点拨，内力和剑法已然大有进境，其深厚虽然不及裴继欢，论纯正则不在裴继欢之下，因此虽感遍体寒凉，却也还支持得住。
霍山老人暗暗称奇，尤其是裴继欢的功力大增，更令他吃惊不已。当下心念一动，将腐骨神掌的威力时而加强，时而减轻，试探两人的反应。
腐骨神掌号称古往今来邪派第一神功，是每练成一重，就比原来的功力加强一倍，裴继欢和霍紫鸢的剑法虽已突飞猛进，但功力却尚未相应加强，时间一久，终是霍山老人占了上风。但在招数上霍山老人却只有防守的份儿，因此在表面看来，反而好似裴继欢和霍紫鸢得了优势。
三人正在恶斗，忽听霍山老人哈哈一笑，叫道：“住手！”飞身跳出圈子，停了下来。裴继欢正觉难以支持，霍山老人忽然喝止，他当然更感到奇怪，只听霍山老人哈哈笑道：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。想不到老夫在天下诸贤之外，又逢劲敌，小老弟，你的剑法当真是妙绝天下，可喜可贺！”裴继欢眉头一皱，道：“霍山老人，你是要继续打下去呢，还是愿意俯首认输？”傅青衣道：“是啊，咱们先办了正事，再谈武功。”
霍山老人笑道：“我的意思倒是先切磋武功，然后再来谈论我是不是要俯首认输！”霍紫鸢双眉一坚，与裴继欢并肩一站，朗声道：“这么说，咱们还是要照江湖的规矩办了！好，我们再打过！”霍山老人摆了摆手，笑道：“不必着急，咱们都已打得累了，明天再斗如何？再说，你们已先经过一场恶斗，我也不想占你们的便宜。”他故意喘了口气，说道：“说实在的，我也确是有点力不从心了。大家养好了精神，本领才显得出来，是不是？”
霍山老人竟然这么说话，连裴继欢也觉得奇怪，他收了长剑，说道：“既然你肯按照江湖规矩，我们谨依尊命。”霍山老人道：“这里是晋王的别业，地方广大，你们远道而来，我当替晋王一尽地主之谊。不过你们实在不想住在这里也没所谓，我反正肯定是不会走的，你们想走，我也绝不出手阻拦。”四人都大感奇怪，不知道霍山老人葫芦里卖的什么药，但傅青衣和红拂女是两位一等一的剑法宗师，胆子自然大，根本不在乎霍山老人的想法，冷笑道：“这叫与狼同巢，看看谁的勇气更大了。继欢，我们别拂逆了人家的好意，就在这里住下吧！”
霍山老人面露喜色，吩咐侍者，收拾好了四处连在一起的客房，请四人住了进去。裴继欢越想越觉得奇怪，沉吟道：“霍山老人耍的不知是什么花招？”霍紫鸢道：“刚才眼看就可取胜，为何听他的话？”傅青衣笑道：“你看差了，眼看就可以取胜的是霍山老人。”霍紫鸢呆了一呆，裴继欢道：“傅妈妈没有说错，正是这样！”霍紫鸢这才相信，也暗暗奇怪起来。
晚饭时候，霍山老人差人将酒菜送来，有鱼有肉，有荤有素，准备得极为丰富，霍紫鸢道：“提防酒莱有毒。”红拂女淡淡一笑道：“霍山老人若要对咱们不利，刚才只要把这里的侍卫都叫出来，已可以让咱们陷入苦战，何须现在才来下毒？”裴继欢道：“还是稳重点好。”先把酒菜每样尝了一些，这才道：“大家放心吃吧。”裴继欢此时的功力已然深厚之极，酒菜有毒无毒，沾唇便知，一般的毒药也害不了他，霍山老人不比单道玄，谅他没有稀奇古怪的毒药，若是裴继欢发现有毒，他身上还带着桑昆法师送给他的吐蕃秘制解毒丸，即刻解救还来得及，因此也就不拦阻他。待到试出酒莱完全无毒，他越发觉得奇怪了。
裴继欢等四人做梦也猜想不到，霍山老人刚才之所以没有施展杀手，实是另外打了如意算盘。原来他借药物之助，练成了第十重的腐骨神掌，但若要练到第十三重的最高境界，专靠药物却是无法成功，必须懂得正宗的内功心法，然后以药物配合，才可以事半功倍。他就是想从裴继欢这儿，“偷学”正宗的内功心法。他当然知道裴继欢不会将内功心法说给他听，但以他的武艺造诣，实已到了闻一即知，触类旁通的地步。所以他在日间那一战中，将腐骨神掌忽而加强，忽而减弱，来试探对方的反应，从对方的反应中察觉对方运功的微妙变化，这样一点一滴的积聚下来，也就可以对正宗的内功心法有些领悟。这样的试探，一次当然不够，因此他要把四人全部都留下来。
第二天一早，双方又到霍山老人闭关的地方见面，裴继欢一看，只见杨白眉、单道玄、王天罡、东方赫和盘山公夫妇等人都已出来观战，他们经过了一晚的调治，虽然不能痊愈，但都已可以走动。裴继欢心中一凛，想道：“若是这班人一涌而上，也许难以抵挡。”
这帮魔头昨日被杀得狼狈不堪，今日有了霍山老人撑腰，胆气大壮，确是有复仇之心，准备伺机而动的。霍山老人忽地朗声道：“今日之事，是我与裴公子照江湖规矩比试武功，你们谁都不许插手。霍姑娘既到此地，也就是晋王的贵客，白鹤先生，请你替我好好招待客人。”单道玄等人听了不禁大为奇怪，心想：“霍山老人也讲起江湖道义来了，真是稀罕事儿！”但霍山老人既然这样吩咐，这帮人自然不敢妄动，只有安安份份地观战。
交代完毕，恶战随即展开，霍山老人仍然以空手对裴继欢的紫微剑，裴继欢经过一晚恶斗，在抵御腐骨神掌上也有了一些经验，斗了一个上午，居然并不怎样吃亏。
霍山老人暗暗欢喜，心中想道：“玄门正宗内功果然是非同小可，论功力他远不如我，但却能够以弱御强，内家真气可以随时凝聚在身体的任何一点来对付我的攻击，我若是懂得他们的练功方法，那是永无走火入魔之患了！”这一日的恶斗，裴继欢比起昨日大有进步，而霍山老人从前后两日的变化中，对裴继欢运功的微妙之处也有了更多领悟。斗到傍晚时分，霍山老人将腐骨神掌加强至第九重，维持了一盏茶的时刻，裴继欢有些支持不住，又给他迫得透不过气来。正在最紧张时，霍山老人忽然又像昨天那样自动停手，当作和局收场，延至明天再比，让裴继欢回去歇息。
第三天第四天都是同样的情形，裴继欢的剑法一天比一天更加圆熟，对付腐骨神掌的攻击也渐渐摸到了门径，但霍山老人的腐骨神掌的威力却一天比一天增强，斗到最后，总是霍山老人占些上风，而霍山老人也总是在占尽上风的时候，自动停手。
到了第五天晚上，裴继欢心上的疑云越来越重，问红拂女道：“妈妈，霍山老人的腐骨神掌比起前几日，威力好似强了不止一倍，您发现了没有？”红拂女道：“不错，而且这几天好似还在继续增长。”裴继欢道：“我最初以为剑法练成，便可以将霍山老人击败的，想不到他的功力增长得这样快，如今看来，就是再斗十天半月，恐怕弟子还是要处在下风。”傅青衣也大大为狐疑，道：“是呀，我也觉得越来越奇怪，霍山老人为什么老是要缠着继欢继续比下去？”