“遵从您的意志。”
科雅学士艰难点头。
伊莉诺环顾四周：“现在，该为我们的勇士们立碑下葬了。”
她的脸上掠过了淡淡的悲伤。
长夜漫漫，烈火熊熊。
………………
外面狂风暴雨，天地如悲。
一身水汽的罗格朗皇家历史学院院长，悬剑者沃里伯爵湿漉漉的踏进了国王的房间。他马不停蹄地从蔷薇王宫赶来这凶险十足的战争前线。
“我们已经研究出了传说时代末端到底发生了什么。”沃里伯爵干脆利落地开口，他脸色苍白，“我们终于知道了圣廷的由来。”
国王看了内务总管一眼。
内务总管退出房间，关上了房门，从这一刻起谁也不得接近国王的房间。
“陛下，在这之前，请原谅我的冒昧。”胸前佩戴着悬剑者徽章的沃里伯爵缓慢但是坚定地开口，他目光直视国王，“我想知道您的看法——”
“斩杀恶龙的勇士是否终成恶龙？”
空气寂静。
“弑龙者永为弑龙者。”
国王说，郑重得如同以生命起誓。
沃里伯爵朝他深深鞠躬：
“那么，故事可以开始讲述了。”
第172章 重临大地
“我们必须感激陛下您于百忙之中为我们所提供的所有资料。”沃里伯爵打开了随身携带的箱子, 他冒雨前来，这个漆木箱保证了存在其中的珍贵手稿档案不受破坏, “您为我们展示出了诸神时代的一角, 矫正了我们的研究方向。”
国王微微颔首。
在记忆逐渐恢复之后，他将一部分自己曾经经历过的事情，隐去了自己的名字之后以客观的角度书写下来, 交给了悬剑者。
“根据您的讲述，在诸神时代，神明的名字都对应着各自的权柄，众神各持不同的权柄。但是唯独只有一个权柄是空着的，那就是象征‘王’的权柄。您认为在当时诸神为了争夺‘王’这个权柄, 互相厮杀，地狱同样加入真正, 人类被席卷携裹。”
“我们将这一段时间暂时称为‘纷争纪’。”
“人类的第一个国家就是在这个时代建立的。”
国王平静地说。
在蔷薇家族建立帝国之前, 人族是当时世界上最卑贱的种族，是恶龙的食物，是神明与群魔的奴隶。哪怕当时存在着像炼金师这样，得到神明赐予力量的人, 也改变不了这个事实。现在的人永远无法知道以前的凡人过的是什么样的生活。
但是国王知道。
只要一闭上眼，面黄肌瘦的身影就一个接着一个浮起来, 像一个始终缠在他身上的梦魇。枯骨一样的人们躲藏在山涧之间, 躲藏在漆黑的洞里。那时候大地上根本没有办法建立起城镇，因为人一旦聚集，恶龙就会飞来吞噬掉所有人。但是不建起城镇, 人类又要如何活在险恶的自然里？
人们求遍所有神明，神明只降下了神迹，庇佑那些成为信徒的人。没有哪位神明来帮助人斩杀恶龙。而被庇佑的城镇，往往又会很快地在因为不同神明之间的仇恨，被神明驱使着去进攻去屠杀自己的同族。
卑微如草芥，屈辱如牲畜。
那样的日子，是所有后来者都无法想象的。
“从第一个人类国度建立起来之后，越来越多不同的人聚集到这个人类国度，占星师，炼金师，女巫……什么都有，这是一个好的开始。但是诸神很快意识到了人族正在脱离掌控，恶龙被斩杀使他们意识到人的力量。而国家，君主在人类社会诞生，让他们意识到人拥有着神所没有的东西。”沃里伯爵声音低沉。
国王脸上没什么表情，他注视着烛火，轻声说：“于是，神罚降临了。”
不同的神明以不同的借口要求这个新生的人类国度信仰他们，在落空之后，神明的怒火淹没了这个新生的国度。
前一天还一片祥和的国家，在后一天就变成了一片焦土。
沃里伯爵看着国王，烛光之下国王脸上没有什么表情，但他却分明觉得在国王的瞳孔里时间剥落，有什么悲伤的愤怒的东西历经岁月仍如往日。
怎么能不仍如往日呢？那些愤怒的，悲伤的疼痛。
大火在第一个人类的国度上熊熊燃烧，他孤身一人行走在成为废墟的城市。大火将要持续三天三夜，他看着人们搬来再多的水，都不能浇灭小小的火苗。他看着身上着了火的人在地上翻滚，怎么也压不灭象征神罚的火。
一位被压在废墟下的母亲，将自己的孩子用力举高。
——救救她，求求您，救救她。
母亲嘶哑地哭泣着，请求着。
他从那名母亲的手中接过那早已死去的孩子，看着她信任地死去，只觉得整个世界的重量都压在他的手上。他们甚至不知道自己做错了什么，就那样在他面前死去。
那是他的子民！他的子民！
国王用力闭上眼，压下那些翻涌的情绪。
正是在那之后，他留下了骑士们保护幸存的子民，独自抵达世界尽头，找到了传说中的诸神之敌——曾经以一己之力对抗所有神明的那位最古老的魔鬼。
“神罚之后，人们开始以计谋周旋与强大无比的神明与地狱之间。”国王低声说，“确切地说，当时人类的盟友不仅有地狱，也有神明。除去与地狱结盟的蔷薇家族之外，还有另外一部分人他们前往被神明控制的城邦，一面为人类国度传递重要的情报，一面寻找机会激化不同神明之间的矛盾。”
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