钢七连参加了最大的一次军事对抗，当然钢七连还是先锋。但是，这次对抗，却让高城高兴不起来，他研究过对手，对手应该没有这么强大，蓝军的先锋和钢七连打，顶多是个平手，可是他的兵已经损失过半，蓝军的先锋是什么样，高城还摸不清楚。等待大部队，大部队还没有进入战斗状态就报销了，高城郁闷、气愤，这是他打的最窝囊的仗。
许三多抓了个俘虏，还是个少校。高城和少校三言两语短兵相接，终于知道了少校的来路，老a，少校叫袁朗。高城心里更加难受，一个乙类部队和一个甲类部队对抗，那是拿着鸡蛋碰石头。但袁朗说和高城打，他败了。高城惊愕，他一个连能拿枪的兵已经所剩无几，即使抓一个老a少校，能说自己胜了？
袁朗说和钢七连打，战损比太高，1比9，他带兵这么多年，还从来没有这么高过，本来他们预计是1比25。
袁朗夸赞，说钢七连确实也不是白叫的，他丛林毙敌纪录是一百三，但跟钢七连居然没打出一个零头就被抓了活的。
高城心中一惊，他看着俘虏袁朗的眼睛，那双眼睛锐利狡黠自信，高城明白袁朗没有说谎，他没有必要说谎。高城在心里默默重复袁朗说出的数字，一百三，这是什么部队？单兵作战技能如此之高，这个数字是他们这种车载步兵所望尘莫及的。
高城心里一阵一阵痛，脸上没有任何表情。洪兴国说乙类部队和特种兵打，就像三岁小孩和十二岁的大孩子打架，根本就不是一个级别。但不管是不是一个级别，输了就是输了，这就是事实。
高城给指挥部打电话，直言团长接电话。高城咬着牙根对王庆瑞说：“报告首长，我们碰上了a大队。钢七连俘虏一个少校，他说丛林毙敌一百三，还说计划战损比1：25。”
电话里王庆瑞不做声，高城默默挂掉电话。
对抗已近尾声，高城离开众人，独自站在一棵树下，看着远处炮声掀起的灰尘，心里充满失落。他记起上次在军部学习时，听到的一些传言，部队又要改革了。这次对抗，会不会是改革的前奏？
高城不知道。
一个月后，高城最担心的事来了。其实从那次对抗中，他已经看出了端倪，聪明如高城，他的鼻子像猎狗的鼻子，他已经嗅出了某种不祥的味道。但是他不能问不能说，这是纪律，军人，服从是天职，他做的只能是服从。
部队要发展，这种发展的代价就是摈弃老的旧的不适应时代的，接纳新的年轻的能顺应甚至赶超时代的。中国人民解放军正是以这种方式，来保持自己的战斗力、先进性和前瞻性。