萧怀衍的手拿扇子点了点桌面，语气平淡地道：“说吧。”
已在屋内久候的顾昶上前道：“陛下，在沧州出现的水匪已查出是沧州知县被其捏住了把柄，任其在管辖之地活动。那些水匪的据点已被剿灭，不过其头领似乎在偷袭苏家商船的那晚就死了。这些日子沧州一带还有人在打听姜姑娘的下落。”
“沧州驻守的总兵不可能不知道眼皮子底下闹了水匪，知县被捏住了把柄，那总兵呢？”
顾昶道：“陛下您说的没错。沧州的赵总兵收了银子也对此睁只眼闭只眼，臣已经将其押入大牢，等候陛下发落。”
萧怀衍看着窗外，淡漠地道：“杀了，诛九族以立军威。”
在涌入的记忆里，沧州藏着的这些水匪在叛军起义时，跟沧州总兵勾结在城内烧伤抢掠响应叛军北上。
此次一查，果然元熙二年便开始了。
“你留下来处理此事后，再调兵去扬州汇合。”
顾昶拱手道：“是，陛下。”
萧怀衍又道：“裴池到何处了？”
立在一旁的中年男子道：“回主子，裴大人随护送姜家人的官船已到滕州了。”
萧怀衍道：“让他转道先去徐州，朕过些时日便到。”
中年男子道：“是，主子。”
……
姜蜜已经喝完一盏茶了，这期间如娘让她选的首饰看疲倦了，便又将锦衣裙裳拿过来让她挑一挑。
“这些裙子的面料都是苏州那边运过来的，姑娘您摸一摸滑不滑？舒不舒服？这颜色您喜欢吗？”
“我瞧着这芙蓉色便衬姑娘的肤色。”自这位姑娘进来就没有摘下帷帽，可如娘见她手如柔荑，肤如凝脂，，最是衬这鲜艳的颜色。
“若是姑娘不喜欢，还让其他的款式和颜色。”说着如娘便又让小丫鬟将那些裙裳拿过来。
如娘正想法设法劝说着，这时楼梯间传来一道尖锐的女声：“如掌柜，听说你将好东西都拢到三楼来了？到底是什么人比我家姑娘还要重要？”
如娘皱了皱眉，姜蜜顺着那方向看过去。
楼梯处上来三个人，其中一位打扮华贵相貌姣好，扶着她的丫鬟又道：“这就是如掌柜亲自招呼的贵客？”
如娘站了起来，笑着道：“原是知府千金陈姑娘您来了啊，我这儿还有贵客，实在是走不开。”
那位陈姑娘还未说话，她身边的丫鬟又道：“如掌柜，我家姑娘都上来了，你该将刚到新货拿出来给我家姑娘选一选了。”
如娘知这小丫鬟敢说这话，是有陈姑娘授意。
可现在贵客在这里，她可管不住什么知府千金，如娘对身边的丫鬟招手，“陈姑娘，对不住。这些新货都有主了，下回到货了您再来可好？”
陈姑娘头一回被这么驳了面子，她隐隐有了怒气。
“如掌柜，我家姑娘来这八方楼是看得起你。”那说话刺耳的丫鬟打量着姜蜜，“都说华服美饰是用来衬美人的，也不知道什么人连在屋内都戴着帷帽，是有多见不得人吗？”
一道低沉地笑声响起。
三楼众人抬头看去，只见一年轻俊美温润的公子自楼上走下来。
他手中拿着一把折扇，凤眸扫了众人一眼。
那位陈姑娘脸上瞬间红了起来。
萧怀衍掀唇一笑，“衬美人？可这里有美人吗？”
萧怀衍自那陈姑娘身边走过来，来到姜蜜身边，“可选好了？选好了我们便回去，省得累着眼睛。”
姜蜜便是没选好，也会点头要离开。
那位陈姑娘听的脸一阵白一阵青，她眼睁睁地看着那位公子和戴帷帽的女子从她身边离开。
在那戴帷帽的女子下楼之时，一道风吹过，掀起了那帷帽，让人窥到一眼仙姿玉貌。
如娘眼睛都亮了，而那三人主仆脸色一个比一个难看。
……
从八方楼出来，近黄昏了。
路上行人匆匆，有赶着回家的，也有刚出摊做生意的。
姜蜜和萧怀衍回船的路上，走的一条街道跟来时的不一样。
这条街上不少小贩在卖当地的吃食，食物的香味飘的很远。
食客们有拿着大饼就在手中吃起来，也有坐在板凳上就呼呼地吃下一碗面汤。
在一个简陋的馄饨小摊边，站在一对年轻的夫妻，那妻子看着馄饨咽了口水，丈夫便想为她喊一碗，却被那妻子阻止。可那丈夫还是朝做馄饨的老丈要了一碗馄饨，让妻子坐在一旁，他拿出一个小碗，将一碗馄饨分为两碗，把大的那一碗放妻子面前。两人互相推拒一番，丈夫坚持下，那妻子才舀了馄饨吃了起来，笑得特别的满足。
姜蜜不饿，只是觉得这种烟火气息有些生动。
萧怀衍见姜蜜站在不动，顺着她的目光看过去，他道：“方才八方楼里那些首饰衣服，都没有让你多看几眼，为何区区一碗馄饨让你驻足了？”
姜蜜闻着那香味，也不知是怎样的情绪，她轻声道：“或许是太香了吧。”
萧怀衍听出她声音中的怅惘，看到那桌小夫妻吃完了仔细的数了几个铜板放在桌上和妻子一道离开。
萧怀衍握住姜蜜的手，“不用羡慕别人吃馄饨，你也可以尝一尝。”