泉水的功效是什么，书里只说水温不错，没有说别的，但我们可以试着猜一猜。
按照后羿射日的故事，假设金乌就是太阳，或者和太阳有密切的关系，那么这个用处可就大了。因为，在火焰山一章说过，芭蕉扇就是吸收了太阳精气，才长成的，这可是西游记里顶级的宝贝，如果金乌能有这一半的功能，就非常逆天了。
这么好的泉水，全天下就九个，很难相信会被能力算不得强的蜘蛛精占据。
还有，根据土地爷说，这涤垢泉，原来是七仙女洗澡的地方，后来让给了七只蜘蛛精。另外，土地爷还称呼蜘蛛精为“仙姑”。
这个就很可疑了，蜘蛛精本事很一般，七仙女实在没必要争都不争，就把这么好的泉水让出去吧。而且，土地很清楚地知道他们是妖怪，却仍称呼她们为仙姑，这个立场也很奇怪啊。
另外，蜘蛛精虽然吃人，但生活方式也非常有品位，刺绣、踢球、做饭，样样精通。更重要的是，这七个妖怪很懂礼节，特别讲究男女之防。
她们洗澡的时候，猴哥变成老鹰偷了衣服，她们吓得不敢出来。我相信，如果换成玉兔，肯定还是该干啥干啥，有没有衣服没区别。
老猪调戏她们，她们很生气，还引用了《礼记-内则》中的话：“七年男女不同席。”
如此有教养的妖怪，简直是西游路上仅见啊，所以我有理由相信，她们应该经过了很好的教育。
综上所述，我说这七个蜘蛛精有背景，经过系统的教育，应该没人有意见吧。
那么，为什么我最后的结论是她们是王母的手下呢？
首先，这么懂男女之防的妖怪，我很难相信是一位男性神仙培养出来的，所以她们的靠山应该是女性。
西游记里，女性的神仙并不多，本事大到能算得上是靠山的也就这么几个：王母、望海、黎山老母、毗蓝婆菩萨。
以上四个人里，毗蓝婆菩萨基本不出山，而且生活也不如蜘蛛精精致，可以首先排除，望海和黎山老母对取经的事一清二楚，肯定不会让属下去阻碍，更不可能任由猴哥打死蜘蛛精。所以，剩下的只剩王母了。
当然了，吴老爷子在创造蜘蛛精这个角色的时候，肯定也是按照七仙女来的，蜘蛛织网，绝对是织女的演化版，那个洗澡藏衣服的桥段，也绝对是根据天仙配演化出来的，除了没有明说，老爷子基本上就一直在往王母娘娘身上引。
好了，分析了这么多，结论也就基本明了了，原本的故事应该是这样的。
涤垢泉原来是七仙女镇守的，后来王母娘娘培养了七个蜘蛛精，就换她们来镇守了。镇守的目的可能是涤垢泉有特殊作用，也可能仅仅是娘娘用来洗澡的。
西天方面希望夺来这个泉水，或者有什么大用，又或者仅仅是想给王母一个难堪，但又没有足够的理由下手，于是就指使了唐僧去送外卖，再让猴哥以救人的名义打死了蜘蛛精，还捣毁了盘丝洞。
事情的结果，王母失去了泉水，还丢了面子，算是吃了个闷亏，取经团继续上路，皆大欢喜。
最后，说到蜘蛛精，当然不能不提蜈蚣精了，不过这个妖怪背景也不简单，咱们到了他的部分再说。