之后，一行人带上那几颗报废的黑色丹药离开了元清观，去往皇宫。
皇帝依旧在养心殿躺着，这两个月来，他的龙体不见好，每天也只能下榻略坐一会儿，走上几步就要大喘气，内侍们也不敢让皇帝下榻，总是劝着哄着。
养心殿内弥漫着一股浓重的药味，挥之不去。
当总旗押着玄净、楚令霄和中年男子进入寝宫时，皇帝歪在龙榻上，有气无力，昏昏沉沉。
他知道是玄净来了，勉强撑起了沉甸甸的眼皮，第一句话就是问丹药的事：
“玄净，补元丹呢？”
就这么几个字，皇帝就说得吃力极了，声音也不复从前的沉稳有力，底气不足。
玄净的脸色有些苍白，行了个揖礼，无奈地回道：“回皇上，方才丹炉炸了，丹药报废了。”
总旗把那匣子黑丹给呈了上去。
“你说什么？！”皇帝勃然大怒，浑身一阵剧烈的颤抖，气得牙齿都在打战，额头的青筋凸起，那充盈的怒意似乎要随着青筋爆了出来。
“玄净，你不是跟朕说不会失败的吗？你不是说只要有药引就可以练成补元丹吗？！”
倘若此刻皇帝身边有茶盅或是镇纸什么的，他恐怕已经拿起来就朝玄净砸过去了。
玄净抬头朝皇帝看去，也是一脸愧疚地皱起了眉头，叹道：“是贫道有负皇上的信任，这补元丹本来不会失败，到昨天一切都十分顺利……”
玄净的脸色苍白，眼窝处的青影衬得他整个人憔悴不堪，像是生了场大病似的，气色也没比皇帝好多少。
皇帝心口像是被一团火在反复地焚烧着，深吸一口气，再问道：“炼丹炉为什么会炸？”
玄净停顿了一下，目光朝右侧看了一眼，才答道：“回皇上，今天中午往丹炉中加上药引……”
楚令霄：“……”
楚令霄心里咯噔一下。
他本来就因为炼丹失败的事而挫败，觉得他找到药引的功劳估计是没了，现在听玄净这么一说，更是觉得不对劲。
楚令霄的心沉了下去。
玄净还在继续道：“哎，是药引出了问题。”
“不可能！”楚令霄赶紧为自己辩护，“皇上，这髓香脂就是按玄净道长的要求找的，微臣这里还剩了一点。”
楚令霄从怀中取出一个小瓷瓶，他的手微微颤抖着，吓得几乎要魂飞魄散。
玄净说要一两髓香脂，楚令霄高价把店家手里的五两髓香脂全买了，都给了玄净，他手头这一点是店家装在瓶子里的样品。
倪公公接过了那个小瓷瓶，正要呈给皇帝，却听皇帝道：“给玄净看看。”
皇帝还在气头上，一双黯淡无神的眼睛因为愤怒而充血，怒意汹涌。
玄净应了，从倪公公手里接过了那个小瓷瓶，从中倒了一些淡黄色的碎末在掌心，闻了闻，又嗅了嗅，再尝了尝。
楚令霄在一旁倒背如流地说道：“髓香脂味甘、酸、涩，性温，淡黄色，有油脂光泽，质较硬，轻砸可碎。”
这桩差事太重要了，所以楚令霄不仅把关于髓香脂的要点记录了下来，还反复背诵过很多遍，早就记得滚瓜烂熟，绝对不会有错的。
这时，玄净抬起头来，皱起了眉头，脸色不太好看，一口咬定：“错了。”
寝宫内，静了一静。
楚令霄：“！！！”
楚令霄不由瞪大了眼睛。
不可能，这明明是髓香脂，他也找其他药材商确认过，怎么可能会是错的！
楚令霄忙为自己辩解道：“不可能错的，这就是髓香脂！”
玄净也不跟楚令霄争，只是把小瓷瓶交还给倪公公，解释道：“髓香脂味甘、酸、涩，可是这瓶髓香脂缺了涩味，甘、酸，应该是经过醋制。”
玄净无奈地摇了摇头，有种身心俱疲的疲惫。
什么？！楚令霄瞪大了眼睛，忍不住道：“玄净道长，可你也没说不可醋制啊。”
他转头看向了中年男子，试图寻找同僚的认同：“谢大人，你说是不是？”
谢大人可不想搅和到这件事中，连忙撇清关系：“楚大人，这本官就不知道了，髓香脂是你找来的。”
谢大人推得一干二净，他本来不满楚令霄揽功，现在暗暗地庆幸不已，幸好楚令霄揽功。
楚令霄：“！！！”
倪公公也倒出了一点小瓷瓶中的粉末，小心翼翼地尝了下味道，然后对着皇帝点点头，表示确实如玄净所说。
玄净幽幽地长叹了口气：“哎！楚大人，这就像是贫道问你要生肉，你却寻来了熟肉，真真差之毫厘，谬之千里。”
皇帝目光如箭地朝楚令霄看了过来，目光似是淬了毒似的。
楚令霄的嘴巴张张合合，再一次尝到了百口莫辩的滋味。
“皇上……”楚令霄还想说什么，但皇帝已经不想听了，一把夺过倪公公手里的那个小瓷瓶，狠狠地朝楚令霄砸了过去。
雷霆雨露皆是君恩，楚令霄睁大了眼睛，根本就不敢躲，任由那个小瓷瓶砸在他的额头上，然后落在地上，砸得四分五裂，那些髓香脂的粉末也散落一地。