华霓眼眸一垂：“那就是命数。何况你以为那些人有多光风霁月么？阿棠的来历洗不掉，迟早便会暴露，他们不会真正接纳他。”
仇星朗：“这……”
华霓望向远方，夕照正好，她转身往水月宫走去：“放心吧。我说过了，他迟早会回来。”
这些高深莫测的对话，十七岁少年全不知情，他从淮南镇上买了一匹好马，先往北，再一路西行，没有目的地，途中遇见好吃好玩的便多逗留几日。
春天随最后一场大雨离开，夏日初阳和煦，叶棠正好行至洛城。
他原本不是很想来，太过金碧堂皇的地方会让他想起浮夸的水月宫。但途中走过衢州，小酒馆隔壁一桌有人把洛城的牡丹吹了个天花乱坠，什么“花开时节动京城”，什么“云想衣裳花想容”，锦绣成堆、红若烟云，好似天上有地下无，吹得叶棠心痒痒。
“那是什么？”他夹了一筷子菜，就着茶水喝，“难不成比淮南的花儿还漂亮？左右华霓不让我按着时间回，不如前去看看。”
行程临时更改，叶棠调转马头，再往北行。
洛阳城是前朝东都，自改朝换代迁都之后便与长安一同不再做政治中心。但此处距离潼关近，后者镇守出西域咽喉多年，至今胡商自张掖古道入中原，仍会选择在洛阳停留。商贾云集，商业自然发达，连带着城市也有了人气儿。
“客官几位，打尖儿还是住店？”
“是妙音阁的先生，里面请！茶水给您备好了！”
“刚到货的上等锦缎，西域新样式，全洛阳仅此一家！”
“卖牡丹，卖牡丹，新培育出的‘魏紫’，就剩这三盆啦——”
小贩叫卖、店家拉客，主街道上人声鼎沸。叶棠孤身一人也不显得落寞，他牵一匹马，单手拿个包子啃，慢悠悠地往前走。