事到如今，他也不得不承认——这条路不不是路，四十五年前的金乌士兵从下面通过的可能性很小。
张大强道：“司大人，时辰不早了，咱们这就上去吧。”
施宥承见司岂脸色难看，知道他不甘心，劝道：“司大人，下官以为，金乌士兵若想从山北通过，只能走我们刚才走的这段路，下面绝无可能。与其在这里浪费时间，不如上去查探，或者有所发现。”
他这话虽然直白，但也坦率。
司岂承认施宥承说的有道理，但他就是心有不甘——在他的二十五年生涯中，他还没有过如此重大的失误。
一想到要灰溜溜地回去，他就把身子又往前蹭了蹭，试图看到更多的地方。
他个子高，身体的一多半探出了悬崖，鬓角的散发被山风吹得狂乱，岌岌可危的样子让人脚下发软。
张大强赶忙从后面抓住他的腰带，“司大人小心呐。”
章铭杨也道：“司大人莫……”
“你们看那个是什么？”司岂指着距离水面只有丈余的一个凹槽处，山风吹过，荒草倒伏后，露出一点点金属光泽。
张大强道：“司大人先退回来，让小人看看。”
司岂把左手往后挪了一下，就在抬起的这一瞬间，脚下突然打滑，身体直直地向前扑……
张大强惊叫一声，右手用力提住了司岂的腰带，与此同时，司岂的左手也重新摸到了岩石。
所有人都惊出一身冷汗。
“不要紧，我有办法。”司岂退回来，从身上取下一只岩钉，用锤子钉在身后的岩壁里，然后让一个士兵解下绳子，穿进岩钉孔里，用铁锁挂在腰里的另一条绳子上。
挂好后，他扥了扥，很结实。
这一次，他把自己的身体大胆地探了出去，在一个合适的角度上发现，那样的凹槽有两排，一排在上，一排在下，每隔三尺就有一个，十分规律。
每处凹槽都有荒草，大多很长，被山风吹得飘飘荡荡，恰好阻住了他们的视线。
“金乌人有心了。”司岂让张大强把他拉了回来。
金乌对大庆早有野心，他们有时间也有能力准备这样的一条通道——而且，只要有绳子、有工具，这个任务并不如何艰巨。
张大强像司岂一样探出去看了看，说道：“如果金乌人把这样的地方都楔了踏脚和把手，那么从北坡过去并不算难。”
施宥承也确认了一遍，再无二话。
一行人原路返回。
上到峰顶，正要下山时，南坡不远处的一片林子里忽然惊出了大批飞鸟。
张大强道：“林子里可能有人。”
司岂一摆手，让所有人躲在一块岩石后面，问道：“你觉得是什么人？”
张大强道：“不好说，不是咱们的斥候，就是金乌人的斥候。在这一带，我们经常交手。”
司岂想了想，说道：“我们速度快些，从前面下去。”
施宥承道：“司大人，咱们还是弄弄清楚的好，万一真是金乌的斥候，抓住他岂不是更好？”
章铭杨点头表示赞同。
司岂道：“既然金乌人以为那是条密道，就让他们保守住秘密岂不是更好？”
“对呀！”章铭杨明白了。
施宥承也恍然大悟，他拱了拱手，“还是司大人高。”
司岂问：“老张，需不需要除掉这一片的痕迹？”
张大强道：“小人觉得用不着，这一片我们偶尔也上来，但一般下不到北山，有脚印是正常的。另外，南坡比山顶和北坡好走，只要咱们跟他们不走对脸，他们一般也不会上去。”
司岂道：“既然如此，就没什么好担心的了，我们下去，找个地方隐蔽一下，看看对方到底是谁，几个人。”说到这里，他看向张大强，“你找个隐蔽的地方，如何？”
张大强自问对这片山比金乌人更熟悉，当下把一行人带了下去，在一个狭长的山石夹缝中藏了下来。
此处视野比较开阔，只要人在下面经过，就可以一览无余。
一行人一个贴着一个钻进缝隙。
张大强割了一片荆棘，挡在夹缝外面。
章铭杨道：“这地方不错，不但不冷，还能歇歇脚。”
其他士兵深以为然，纷纷软了身子，靠在岩石上，一边休息，一边静待来人。
司岂也觉得累了，轻吁一口气，活动活动肩膀，便又凑到张大强身边，朝外面看了过去。
大约等了小半个时辰，不远处有了动静。
司岂“嘘”了一声，示意大家警惕。
章铭杨挤到他身边，手压到了腰刀上。
盏茶的功夫后，司岂终于听清了对方的谈话声——确实是金乌人的语言，他听不懂。
两个梳着辫子的金乌人一边聊着，一边从夹缝前过去了，他们手里的长刀还染着红褐色要干没干的血迹。
随后又来了三个，四个，五个……
司岂数了一下，总共二十个人，是个小队。