“你做不到。”欧一野很快回答，“你了解蛇类的脊椎骨，但你还需要很多练习，才能知道倍化的时候应该在哪些位置增加怎样的骨头。”
饶星海懊恼了：“这么麻烦？”
欧一野：“我再给你一个作业，这是一个漫长的作业，但我希望你每一天都能够练习。”
饶星海点头。
欧一野：“你在自己的‘海域’里，养一条黄金蟒。你想让自己的精神体倍化到什么程度，‘海域’里的黄金蟒就必须有多大。”
饶星海愣住了：“养蛇……？”
欧一野见他满脸不解，转而问了另一个问题：“我问你，精神体有骨骼吗？”
“……有啊。”饶星海回答之后，慢慢露出忖度之色，“不对，没有。它是一种外化的形态，不可能存在骨头。”
“你可以认为它没有，也可以认为它有。”欧一野拿起铅笔，在白纸上匆匆画出了一具骨骼，为它添上外轮廓。
饶星海：“狗？”
“藏獒，你另外一个漂亮女同学的精神体，这是藏獒的骨骼构成。”欧一野画完后，擦去外轮廓里的骨头，把纸亮在饶星海面前，“这是我们看到的精神体外形，我们不可能看到骨骼，但是骨骼是否存在？它存在的，它存在于哨兵和向导的潜意识里，在我们第一次接触精神体的时候，它就在动物的身体里。是有脊椎生物的支架，即便我们看不到骨头，但我们知道骨头的存在。”
饶星海想起来了，这是通识课上“精神体”那一章说过的：“有的学者把精神体最初形成的过程，称作‘学习’或者‘拓印’。”
三到五岁，是哨兵和向导精神体形成的年纪，基本上也是孩童形成基础世界观的时期。儿童心理学家皮亚杰把3到7岁这一阶段称作前运算阶段，这个年纪的小孩开始学习用符号来描述世界：房子，太阳、动物、食物、玩具……世界开始在小孩子的心里有了具体的形状。
他们用符号描述世界，同时用模仿和想象表达自己：模仿家人扫地的动作，模仿爷爷奶奶做饭的方式，模仿戴眼镜的父亲，模仿母亲化妆的动作……“过家家”就是特别明显的模仿游戏。
“精神体的形成，是小哨兵和小向导描述世界和表达自己的方式。小孩触碰到的动物什么样，他就会本能地还原成什么样。”欧一野摊开双手，先后握拳，“模仿，和想象，是所有人认识世界的必经过程。精神体本身就是符号化的产物，当然，它也是孩子用模仿和想象构筑的东西。它有骨头吗？它确实没有。但骨头存在吗？存在，骨头藏在精神体这个符号的内部。”
当这个“符号”形成的时候，小孩不会意识到骨骼的存在，也不会理解骨骼的重要性。
所以才需要在哨兵和向导的不同阶段，给他们不同的学习内容：了解世界，了解自己，还有自己最忠诚的伙伴。
“你在‘海域’里养蛇，你可以给它添加脊椎骨。你能创造多大的蛇，你就能得到多大的精神体。这个作业很重要，我不能随时监督你，你必须自律。”欧一野终于想到要鼓励饶星海，“饶星海，你非常特别。并非所有的哨兵和向导都拥有倍化的能力，这需要强烈的愿望、长期的学习、精准的设计，还有一个致命的东西。”
饶星海目光闪动。欧一野看到了他眼底的火光。饶星海对自身充满好奇，同时对力量充满渴望。