我听得这话，讶然。
“你知道这是曹叔的奇术使然？”我问。
老张道：“自是知晓，曹先生信任老叟, 从不隐瞒。有几回，老叟还帮曹先生设下机关。”
我更是诧异。曹叔连这奇术的底细都告诉了老张，确实信任非常。
“如此, ”我好奇道，“你既知晓这是骗人把戏，也仍愿意帮助曹叔和曹麟么？”
“为何不愿？”老张神色坦然，“曹先生这明光道虽也宣扬些神道之事，却以慈悲为怀，广济天下。从荆州到徐州，所到之处无不受百姓称道，这绝非神道之功，而是切切实实予人饱暖，此乃无上功德，与之相较，这些去去把戏无伤大雅，行之何妨？”
我不禁有些佩服曹叔，老张对他的崇敬已然是爱屋及乌，连这装神弄鬼之事都能说得如此正气凛然。
走了小半日之后，范县已经在望。
众人行至离三里外的一处树林里，歇息下来。
司马敛望了望天色，焦躁道：“我等不是要去杀蒋亢和张弥之么？怎还不入城？”
老张答道：“大王稍安勿躁，城中形势未明，待我等打探清楚再议不迟。”
“打探？”司马敛不解，“如何打探？”
老张没打算回答这话，只劝他去歇息，司马敛一脸无趣，走开了。众人在树林中吃了些糗粮，忽而听得外面传来几声斑鸠的叫声。
吕稷随即示意众人低声，而后，他也回了几声。
没多久，一个老张派出去联络的手下领着另一人，从树林外匆匆走了进来。那人看到老张，神色欣喜，忙上前行礼。
此人名叫方冉，是一个督粮官，据老张说颇是可靠。
“张先生可来了！”寒暄过后，他忙问，“当下各处风言风语，都说公子将教主之位让给了蒋亢，我等日夜忧心，也不知详情。”
“公子与曹先生无恙，我等先来一步，乃为了蒋亢之事。”老张说罢，向方冉问道，“他在范县么？城中现下如何？”
方冉叹口气，道：“还能如何，军中的将官都是蒋亢的人，弟兄们虽不满，也只能忍气吞声。”
说罢，他将城中的情形一一道来。
如我所料，蒋亢来范县，确实是要见兖州诸侯。
方冉千方百计打探，得知了不少他们会谈的细节。据方冉说，那边来的人不少，有高平王、任城王，以及东平国相张弥之。两边自是有结为同盟之意，济北王派高平王替自己出面，与蒋亢商议同盟之事。
蒋亢这边有两万兵马，兖州诸侯那边也有两万，且都是张弥之带来的东平国兵马。
“哦？”听得此言，司马敛目光一动，道：“都是东平国兵马？莫非他想打回来？”
“有传言说他本是此意，打算迫蒋亢退出东平国。”方冉道，“不过我找在那帐中服侍的人打听过，会谈之时，无论是蒋亢和张弥之都不曾提过此事。”
我听得这话，看向司马敛，只见他自听到张弥之的名字开始，神色就变得阴沉沉的，仿佛恨不得马上杀了他。
“如此说来，张弥之和这些诸侯都住在范县城中？”我问。
方冉摇头，道：“不曾。他们虽为会盟而来，却信不过蒋亢，自在西城外扎营。蒋亢与他们会谈，也是在西城外的一处临时搭设的大帐中。想来这会谈颇是顺利，蒋亢今日令我等办了大宗酒肉，说是今夜要大宴宾客。”
我闻得此言，精神一振。