“钟兄慢走，今日麻烦了。”李二公子了解钟大人性子，两人已经数载没有见面，若是以往的话，就算是有天大的事情，他也会邀自己一醉方休，可是今日……
只怕也是因为自己唐突行事。
又说海棠，不大客气的将他们送走，闻讯而来的韩素素就气愤道：“这些权贵，都是这般欺人的么？”
这一次连曲逐舟也与她站在一条线上，“着实太过欺人，也就是夫人心善，若是我当场拿扫帚给打出去。”他的记忆里，北王府这三个公子，对这李心媛都是无下限的宠溺偏爱，与老王爷王妃比起来有过之而不及。
倒叫自己那表姐吃尽了苦头，宁愿求着外放也不愿意待在京中。
不过，那小倒霉侄儿倒是聪明，晓得以报菜名求救。
“是啊，杀人若是一句对不起就能解决，还要衙门作甚？”鱼秀才也没想到，竟会见到这样恶心的事情，亏得之前自己还好心好意的招待他们，现在想起那李二公子的所作所为，后悔得要死。
“好了，大家不必再为这事儿恼了，我瞧那小公子就很能明辨是非，比他那做爹的聪明多了。”
“是聪明，可怎么还被人贩子拐了去？”
魏鸽子消息灵通，赶紧解释道：“这你们就不知道了，听说那小公子善良，见那人贩子摔倒，还送人回家，哪里晓得就叫人贩子一根闷棍打晕，好在他聪明，醒来后知晓自己被拐了，也不似别的孩子那么哭哭闹闹不止，还提醒了人贩子们自己那一身衣裳扎眼，也正是这样，他身上才穿那套小衣裳。”
魏蚕子接过话茬，“就是呢，人贩子瞧他这么乖，也就没捆捆绑绑的，还带在身边。他们没防备，小公子嘴巴又甜，哄得他们让小公子自己点菜。”
大家议论着这事儿，瓜子都磕了两盘，海棠伸了个懒腰，见时间不早了，便问起过年事宜，“秀才，对联都写完了么？老姜你的佛跳墙炖上了么？”
她逐个的问，将人都给打发走了，发现剩下的也就是曲逐舟跟自家丫头们，想到曲逐舟沉迷那话本子，便伸手示意他到跟前来。
曲逐舟不明所以，傻乎乎的走过去，就叫海棠一把揪住了衣领，从他身上将那藏匿着的话本子收了出来，“死小子，我就知道一本怎么可能看这么多天。”
“夫人呐，饶命，我就看这几天，您犯得着赶尽杀绝么？”曲逐舟反应过来时，海棠已经摸到书了，他倒是能跑，但是跑得了初一，十五又如何躲？
陆嫣嫣和陆婠绾见此，两双小眼睛到处心虚的到处乱瞟，也庆幸她们聪明，没把舟哥哥给的画本子带身上，不然肯定也会被娘搜去。
只是俩小只那贼兮兮的样子哪里逃得过海棠的眼睛，不过也没去搜她二人的身，只是放了几分心盯着，果然将这两小只给藏的画本子找了出来。
转眼大年三十，鞭炮声中迎新年，归来酒楼后院一片热闹，大家围坐在满桌子珍馐前，一人说了句祝福的话，便开始动筷子。
任由谁都没想到，当初还在为野草根能争抢一片的他们，如今竟然能衣食无忧的坐在此处，安逸的过着年。
这说到底，都是遇到了好主子。
只是这样的团圆佳节，各人不免是想起家中亲人，那在世的或是不在世的，都总让人牵肠挂肚。
大年初一，大家都在家中，第二日海棠去给李掌柜跟傅大人等拜年。
此刻大家都忙，那傅大人还在处理人贩子的后续，自是没空，其他的官员也好不到哪里去，这真要算起来，也就是在李掌柜家待的时间最久。
拜完了年，海棠原本是打算在家里好好休息，然后等过了正月十五后，就启程去雁州。
只是自从有了陆言之的消息后，她心里最挂记的，反而是周家夫妻了。
也不知声因心里想着，还是怎的，竟做梦见了周老夫人，便想趁着这机会去一趟临江县，反正有马车，这来回就是五六天的时间。
她这趟没带孩子，只叫了魏蚕子跟着，大年初三就出了城。
要说这大水后，重建最好最快的，莫过于这庆阳城，至于这临江县，并不在庆阳城辖内。
初五，海棠就到了临江县，街上有些清冷，瞧不出过年的热闹气氛，很多店铺也都是开着门的，就是客人也没什么。
当初大水来，冲垮了不少房屋，县城没了原来的半分影子。
而且听说学府也搬到了别处，但海棠还是打算去原来的住址去看看。
让海棠出乎意料的是，自己原来开珍馐小阁的原址上，如今竟然还挂着珍馐小阁的牌匾，隔壁的周掌管家的书局也被合并在一起。
里面稀稀落落的坐着几个客人。
她示意魏蚕子停下马车，“下去看看。”
魏蚕子也听说过她从前开的小店，叫做珍馐小阁，所以一下反应过来，“夫人，这是您从前开的店？”
海棠心中好奇是何人开的，“嗯，你将马车找个地方停下，咱们便在这里吃午饭。”
魏蚕子去停马车，海棠先行走进去。
眼下的她虽是大酒楼的东家，但穿着仍旧简单，发鬓上也只别了两个银簪子，若单看这装扮的话，与寻常妇人没两样。
反正如何也跟大富大贵靠不上边。
想是生意不大好，又是新年大节，这小二也不大上心，见了客人来也未起身相迎，只懒洋洋的问了一句，“客人几位。”
“两位。”海棠应着，自己寻了个位置坐下，方仔细看起菜单来。
就连菜单，都与当初自己定制的没二样，便点了几样。
小二见她点的多，动作也麻利起来，传了菜又急忙过来擦桌子，“我听夫人口音，是本地人，不过从前却没瞧过，是回乡省亲的么？”他琢磨着，这夫人生得如此美貌，但衣着寻常普通，又说是两位，这新年大节的，肯定是携着男人一起回娘家。
省亲？她哪里有什么娘家？自打曲老爷子去了，便没了娘家吧，曲家二哥虽然对她好，可他人老实，自己都在受气呢，在家里也是被曲承安和曲雪容欺负的份儿。
淡淡笑了笑，“不是，我也就趁着新年有空，回来瞧瞧罢了。”
说话间，魏蚕子已经进来了，因他手有残疾，那小二没弄清楚状况，误认为他是海棠的男人，只觉得是一朵鲜花插在牛粪上，看着海棠那是满目的遗憾可惜。
哪料想，那这魏蚕子上来，就朝海棠行礼，“夫人，方才瞧见巷子那边有栗子糕，小的听小姐们提过，可要买些带回去？”
海棠瞧这菜一时半会也上不来，便颔首：“也好，多买些，带回去给大家也分些。”好歹也算临江县的特产。
魏蚕子去了，海棠见小二还在，便为问起这临江县的事情，又问起东家，“你们东家贵姓？”
“哦，我们东家姓曲，夫人认识？”小二也没多想，直接回道。
“姓曲？”海棠还真拿不准是何人，但肯定不会是曲承安，他自诩会读书人，最是轻贱行商之人，当初娶何家小姐，也只是为了用何家的钱财铺平自己未来的青云路。