刑部领头的是个员外郎，姓卞，从京里千里迢迢来南陵查案子。
卞大人看着是个京官，可他的品级也比不上这一溜儿的知府、同知，哪怕为了办事方便，京官到地方上自然而然就抬高品级，奈何他头一回主持大事，心里本就虚，抬起来的这些气势哪里比得上本就“作威作福”的“地头蛇”，即便据理力争，也难压住当地官员。
领头的不行，底下其他小吏就越发弱势了。
得知京里送了文书来，卞大人的脸色稍霁。
刑部点名道姓的文书，南陵官员倒不会先行打开，卞大人接过来，快速少了一遍，眼神不由就亮了。
同时，也是松了一口气。
底下人这阵子总在抱怨，卞大人自个儿都想抱怨。
京里明明很看中这案子，可却不叫压得住场子的人来督办，南陵远离京师，这儿的官员话里话外是效忠朝廷，话说得好听，办事儿却拖沓绵软，能急死个人。
这种状况下，把他们一个员外郎、一众小吏扔到南陵，能在董总督手里讨到好处吗？
根本就不现实。
也不想想，之前两湖水灾，工部领头的是侍郎徐砚，又有蒋慕渊那样身份独特的压阵，两湖官员但凡有不老实的，小公爷当面就教训了。
后续都察院跟上查两湖贪墨，别看黄印就是个四品的佥都御史，但都察院官员与他处不同，御史去地方巡按，总督都要赔笑脸。
而黄印无论手段如何强硬，背后还有小公爷兜底。
当时京里都传，说徐砚和黄印去了两湖，两湖官场何止是釜底抽薪，根本就是整个锅都掀翻了，闹得那么大，圣上不说小公爷，也会敲打徐砚和黄印，可事实上，这两位不仅什么事儿没有，还受了一通奖赏。
说到底，就是腰杆子硬，有靠山在后头，做事自然就容易。
不似他们现在，谁也靠不上。
这也就是小公爷去了北地，若是还在京中，得他些许助力，那他们也不会这么辛苦了。
亏得是老郭婆抓住了，若是毫无进展，空手回京城去，那真交代不了。
而现在，文书上明明白白写了把老郭婆押回京中审问。
只要把老郭婆押到京师，他们的任务就算完成了，之后怎么审、怎么查，自有尚书、侍郎们统筹，而明确了南陵官场的不合作，即便之后还要再来，他们也能争取多些助力，不用自个儿削尖了脑袋和这些老狐狸打交道。
他寻了南陵知府说此事，知府推诿了一通，要寻董之望说道。
卞大人并不意外，料定董之望不会违背京里如此明白清楚的要求，难得的，和刑部的官员抬头挺胸离开了府衙。
茶楼上，周五爷看着他们一行人往驿馆去，他搁下茶水钱，也离开了。
晚些时候，底下人来禀，说两方来回拉扯了一番，最终定下两日后押送老郭婆回京。
周五爷也准备了一番，在老郭婆的囚车出发时，他一副旅人模样，牵着马，带着小厮，也出了南陵城。
第724章
刑部到南陵来的官员人数不算多，卞大人留下几人在此处继续调查，自个儿随行回京。
只老郭婆一个犯人，倒也不用很多人手看管，董之望调了六个人押车，送他们出南陵地界，之后再交接给邻府的官员。
南陵官场不喜欢刑部插手，对他们的离开算是鼓掌欢送，除了被留下来的几人之外，此行可算是两厢欢喜。
老郭婆的状态并不好，披头散发，一身囚服，被架在囚车上，脸颊凹陷，眼睛凸出，像只半死不活的黄大仙。
如此走了两日，有小吏避开了南陵的押车官，悄悄与卞大人说话。
“董之望真的会让我们走得这么顺利？对这老虔婆的审问毫无进展，一准是董之望授意。”
卞大人道：“董大人只是不喜欢我们在他的地方查案子，他管老虔婆做什么？难道他一个总督，还牵扯了买卖孩子？再说了，这是南陵地界，他总不能在这里对我们出手吧？”
“等出了南陵……”
“邻府的官员会做交接，都想早早把我们送走，免得在自个儿的地盘上出状况，不好交代了。”
“那不是还有曹大人……”
卞大人拍了拍小吏的肩膀：“曹大人的状况和我们不一样，而且，曹大人的案子查明才一年，董之望能用同样的手段对付我们？我心里有数，出了南陵后，我们小心些就好了。”
刑部的官员凑在一块嘀咕了一阵，彼此安了心。
卞大人的心情是最放松的。
金培英害曹峰，是因为曹峰掌握了两湖贪墨的证据，而他们哪有董之望的把柄？
老郭婆买卖孩子，是她自己的事儿，董之望堂堂总督，掺和这等丧天良的事儿做什么？
董之望又不是不能生，他的妻妾给他生了四个儿子、三个女儿！
贪墨也比买卖孩子，听起来像话多了。
出南陵前的最后一夜，一行人夜宿山林。
这也难免，南陵就是山多路险，错过了宿头就只能睡郊外，好在天暖，除了虫子多些，并不熬人。
篝火点上，随意吃了些干粮，依着分工，值夜的守着，其余人睡觉，等天亮再行。
周五爷一直跟在他们身后，不远不近。
官道上总有商旅经过，他带着小厮出行，倒也不打眼。
前头夜宿，他们也夜宿，只是不点篝火。