孙祈听了，偏头看了蒋慕渊一眼，道：“我与阿渊回京时经过两湖，看两岸状况，倒不像欠收。”
“殿下，”齐尚书解释道，“两湖才稍稍缓过来一些，看着是不欠收，但以两湖应该有的收成而言，它就是欠收了。”
总而言之，言而总之，国库没钱，也别等着秋收后能补一口气。
正巧到了用午膳的时候，这僵住了的话题也就搁下，众人各自用膳。
齐尚书的脑海里还在琢磨事儿，这顿饭食不知味，咀嚼也不细致，他到底是一把年纪了，搁下筷子觉得很不舒服，便去外头走动消食。
蒋慕渊看在眼里，隔了半刻钟，起身出去寻了齐尚书，行礼道：“老大人借一步说话？”
齐尚书自是应了。
两人出了文英殿，寻了个安静角落。
在蒋慕渊开口前，齐尚书先冲他摆了摆手，道：“老夫知道小公爷的意思。
国库到底什么状况，小公爷您是清楚的，这些年为了补充国库，您真是想了不少法子，要不是有您的帮忙，这会儿账面更加一塌糊涂。
您筹过银子，知道银子来的艰难；您也用过，这银钱看着是沉甸甸的，可根本不经用！
不是户部不愿意支持前线将士们攻城略地，而是、而是实在支持不下去啊！”
齐尚书一张老脸说得通红，是急的、也是难的。
以本心论，他当然也想打孙璧，怎么能叫孙璧圈地为王、就这么损了朝廷呢？
三司去调查南陵的官员里也有他的相识、他的后生，甚至是早些年他主考时点出来的学生，他也心痛。
可他坐镇户部，巧妇难为无米之炊，他愁啊！
就这么些银钱，还乱用，转年若再有什么天灾，朝廷怎么扛得住？
朝廷就此走了下坡路，以后的史书上写孙家天下折在没银钱上，他这个户部尚书在地底下没脸，愧对列祖列宗、愧对天下百姓！
蒋慕渊并不出声，耐心听齐尚书说完他的顾虑，这才缓缓开口：“您说的是，我筹过银子，知道银子不易筹、不易攒。
朝廷收入的构成您清楚，不出乱子不出灾，一年就那么多，再伸手问百姓要，也有一个度，过了不合适。
开销也摆在这儿，盈亏多少一目了然，偏偏战事、天灾谁也说不准，您绞尽脑子省出来的盈余，全搭进去了都不够。
这不是个法子呀！
开源节流，四个字说来简单，做起来看运气，您也说了，这两年我帮着弄了些银子来，那些可不是账面上能算出来的银子，都是东一锤子西一榔头地搬回来的，朝廷想要恢复元气，只能靠这些‘旁门左道’。”
齐尚书摸了摸胡子：“小公爷的意思是，把南陵也作为‘旁门左道’了？”
“孙璧敢造反，手里能没有积蓄？董之望在南陵那么多年，他若想敛财，金培英都比不过他，南陵的最南边是海，靠着海运，他和孙璧能攒下金山银山。再不济，还有那铁矿山。”蒋慕渊道。
“您说的，老夫也都想过，”齐尚书道，“可南陵若是打不下来，那扔进去的军资就收不回来了，您要老夫与圣上建言打下去，总要让老夫心里有个底，打多久、胜算多少。”
“我不能保证，”蒋慕渊说完，见齐尚书急了，他又笑了笑，道，“就像您不能保证明年、后年无灾无难，账面上的盈余真的能完完整整进到库房里。”
齐尚书哪里能保证这个！
天灾人祸，他要有这个本事，他就不是户部尚书，而是朝廷大国师了，金口一开，逆天改势，国运蹭蹭蹭地往上爬。
可说回来，打仗讲天时地利人和，蒋慕渊又如何保证……
“哎！”齐尚书长叹了一口气，“小公爷让老夫再想想、想想。”
第846章 识趣人
蒋慕渊行了一礼，留齐尚书在这儿再琢磨琢磨，自个儿不疾不徐踱回了文英殿。
南陵如何打，说到底还是看圣上的意思，但圣上要装样子，蒋慕渊就必须先给他搭好台子。
等这大戏开场，有兵部和三司坚持兴兵，原先明确反对的其他衙门若能稍稍软了态度，圣上就能顺着台阶、拍板定下了。
结果其实都一样，但过程能顺利些，总归是好的。
齐尚书一大把年纪了，真死谏不打，那金銮殿上，圣上也不好处置，最后不是个样子。
角落里，齐尚书想了很久，最后让内侍告了假，回六部衙门寻两位侍郎商议去了。
他把蒋慕渊的说辞转述了一遍，道：“是温水煮青蛙、过一年是一年，还是伸脖子出去拼一把、要么大胜要么断头，二位也品品。”
廖侍郎向来对蒋慕渊信服，便道：“下官觉得小公爷讲得很有道理，我们真的说服了圣上不继续打南陵，明年、后年若有状况，我们咬下来的银子真能补上那个窟窿？说句不好听的，出了事却没钱，我们是罪人。”
国库收成不是他们说了算的，银子怎么花，他们也就是建言而不能拍板，可毕竟身居此位，自然而然的会有一股子责任压在肩上。
李侍郎闭着眼睛，摇头晃脑想了许久，才摆了摆手，道：“二位说得都不对！
这是我们想怎么样吗？不是！这是揣摩圣上到底要不要打！
圣上不想打，我们坚持调度不够、打不了；圣上想打，我们一味唱反调，完蛋！
小公爷是圣上嫡嫡亲的外甥，昨儿几位殿下出了御书房了，他和三殿下都留在里头，甚至后来三殿下都走了，圣上还独独留他说话，小公爷若是品出圣上决计不愿意打了，今儿还能再来跟尚书您说这么一席话？
他不可能这么连累您、连累咱们整个衙门，他必然是已经把圣上说动得差不多、就差临门一脚了，才提醒我们莫要一根筋唱反调。”
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