兰絮很快盛好，恭敬地呈给太后。她捏着勺子，信手朝碗底一捞。她的手抖了些，汤水顺着勺边淌下，露出了一个金亮亮的东西。
“这是什么？”在宫里吃了这么多年的饭，除了当梳头婢子的那会儿，她还从未从饭里捞到过不该有的东西。兰絮惶恐地抬起眼，虽然没认出这是什么，但是一眼就看出了这绝不是肉羹里该有的东西。
“奴婢该死，奴婢该死！这就去倒了……”
她忙不迭磕头认罪，御膳房的总管太监可是她的对食，出了这等大事，怎能不惶恐。太后发觉汤里不干净，胃里便有些翻滚不适，再定眼一看，她忽然认出了这个金亮亮的东西是什么。
这、这难道不是她前一久让人给狗儿量身定制的金铃铛么！
太后吓得将勺子往地上一丢，金铃铛落在了平滑的木地板上，发出了叮叮当当的声音。这肉羹又是什么？她从未吃过狗肉！太后花容失色，猛地将身前的小桌推翻，小菜稀饭翻到在被褥上，一片狼藉。
“娘娘，娘娘？”兰絮尚且不知道她是怎么了，慌张地从地上爬起身，想要去扶住太后。太后的胃里翻江倒海地滚动着，她忽然张开口，哇一下将吃下的东西全吐到了兰絮的身上。
兰絮满身腥臭，又见太后两眼一翻，直直地倒下去了。
太后宫里闹成这样，太医匆匆赶至，周焱也来了。
他见太后还在榻上躺着，昏迷不醒，二话不说，示意左右将兰絮给拉下去。兰絮还来不及换洗，身上沾满了食物的碎末，哭着大喊：“陛下饶命！此事跟奴婢确实无关啊，跟奴婢真的没关系……”
她的哭声渐渐远去，侍卫将她拖到殿外，两个孔武有力的老婆子上前，一左一右地拉住她的手臂，硬生生将她拖走。她不安分地叫唤：“你这个老婆子，知道姑姑我是什么人么？我是太后娘娘身边的大宫女，你们不能——”
老婆子无情地瞥了她一眼，将脏兮兮的手帕塞到了她的嘴里。等到了后宫的审讯室，不多时，已经听不到兰絮的喘息声了。
等太后悠悠醒来，已经的午夜时分。她艰难地睁开眼，唤道：“兰絮，兰絮？”
身边的宫女忙起身侍奉她，轻声道：“娘娘总算醒了。可要喝水？”
“嗯。”她点了点头，又觉得有些不对，盯着宫女问：“兰絮呢？”她一把将递至身前的茶盏打翻，厉声道：“兰絮呢？”
宫女不敢直视她的双眼，低声道：“陛下认为兰絮姑姑失职，已经让人把她拉出去了……”
“什么？”太后震惊地坐起身，久久难言。兰絮被拉下去了？如果去了宫里的审讯室，不死也要脱半层皮。她走了，谁给陆郎送饭？太后只觉得头晕目眩，又倒在了枕上，有力无气地朝着宫女招手：“快……快去救兰絮……”
“怕是已经晚了……傍晚时候审讯室来说，兰絮姑姑，已经被拖到宫外葬了……”
太后两眼一翻，再度晕厥过去。
第49章
半夜， 沅叶骤然惊醒。
她披衣起身，打开木窗，从白鸽的脚下取下了密信。宗越下手果然是心狠手辣， 如此看来， 周焱是一定知晓了密室的事情。如今兰絮已死， 葛相与她又生出了嫌隙， 太后失去了左臂右膀，什么也做不了。
她沉思着点燃了油灯， 看着纸条被火苗一点点吞噬，燃成灰烬。既然太后真的病了，那么，总要太医署开一些安神的药……
沅叶捡起笔，又撕下一块布条， 在上面刷刷写下一行字。若是寻常，她肯定是插不进手， 但如今周焱处处提防着太后，将她宫里的人都换了个遍，无形中给沅叶提供了机会。
只是陆嵩若是遭遇不测，不知道萧泽会怎么想？
她有些忐忑。萧泽自从那日出宫， 就了无音信， 再也没来找过她。他是回去了么？往日萧泽临走前，也会对她千叮咛万嘱咐，简直比她的母亲还絮叨。如今面对萧泽的冷淡，沅叶茫然不知所措， 只能尽力不去想他。
不过算起来， 周焱大概快要下手了。
这么多年来，知晓太后秘密的只有兰絮一人而已。
先前也陆陆续续有些知情的宫人内侍， 大多沉骨于湖下，或是埋尸乱葬岗。太后瞒天过海这么多年，就连当年先帝也没发现陆嵩的存在。虽然太医连夜守着，可太后这次是真的气病了，喝了药也不见效。
她朦胧中睁开眼，正逢两位长公主来侍疾。一眼瞧见沅叶那酷似先帝的眉眼，吓得满面泪痕：“陛下，您怎么来了，臣妾什么都没做啊……”
沅叶一愣：“您叫我什么？”
太后嚎啕大哭，一个劲儿地向后缩着。昭阳见她是魔怔了，赶紧拉着沅叶走出寝宫。皇帝在暖香殿上坐着，满面愁容。见她们走出来，问：“母后的情况怎样了？”
昭阳苦笑着摇了摇头：“怕是还有些不好。刚刚还把叶妹妹当成父皇了呢。”
周焱叹了口气，又转身坐回去。太后昏迷的时候总会乱说话，他怕出什么差错，也不敢随便让人进去。又怕太后是在装疯，所以时刻派人在门外看守着。想想兰絮已经死了三五天，不知密室里的情夫会不会被饿死。
照这样下去，他可以不费吹灰之力就解决了隐患。
寝宫里又传来一阵喧嚣，也许是太后又闹腾了。不久宫人出来传话，让妘妘进去。太后不肯相信周焱新指派的宫人，她唯一信赖的只有自个儿的外甥女了。果然妘妘进去后没多久，太后愿意乖乖吃药了，拉着妘妘的手酣然入睡。
妘妘脱不了身，只得在床榻旁坐着。周焱听完宫人汇报，又亲自进来看了眼，终于放下心来：“还是妘妘好啊。这样，朕也能安心去整理政务了。”
“陛下您就安心去吧。”师妃笑道：“有妹妹在这里，她呀，最了解母后心思了。看母后的情况这么好，都是陛下的福气。”
“嗯。”周焱也觉得她的话中听，还特意夸赞了师妃几句。他去忙着整理政务了，暖香殿余人便也各自散去。昭阳同沅叶也不便久留，便一同驾车回府了。
太后醒来的时候，已经是当晚亥时了。
她第一眼看到妘妘正依靠在床柱上睡着了，妘妘的手还被她紧紧地攥在了怀里。因为昏睡太久，她一直没有喝药，此时此刻反倒觉得格外清醒。太后微微一动手，妘妘便立刻醒了。
“姨母？”
“嘘。”太后柔弱地靠在了枕被上，示意她轻声。妘妘住了口后，她用眼神示意旁边圆桌上的糕点等物，妘妘会意，忙起身去拿些吃食。
“姨母，只有这些了，都是些糕点，您要是想吃些别的话……”
“别，哀家也不是很饿，随便吃两口就好。”太后温和道。她随便吃了点芝麻糕，又道：“妘妘你也吃一些。”
“我不饿呢。”她笑着答道。
“小妮子，是怕吃胖了不好出嫁吧？”太后笑道。妘妘满面红晕，便捏了一块桃酥慢慢吃。还么吃完，太后又吩咐她：“你去给姨母倒些水来。”
妘妘应了一声，扭过头刚刚要起身，太后摸出藏在枕头下的短小木棒，照着她的后脑勺就是狠狠一下。她将昏倒的妘妘向床榻里拉了拉，手脚并用地从床榻上爬起，用被子盖住妘妘，这才兜起糕点等物，静悄悄地下了密室。
“陆郎！”