“母后。”皇上上前给她行礼，又给太皇太后行礼。
太皇太后叹口气，示意他不必多礼，问他，“想来，来的路上，已经有人将事情经过给你说了一遍，此事你是何看法？”
皇上没有立即吭声，反倒看向仍旧跪在地上的陈以祯，走过去，上前将她搀扶起来。
陈以祯愣了愣，顺势扶着他胳膊站起身，怔怔地盯着他，嘴唇微微泛白，眼角又点点泛红，看在他眼中，只感觉她的顽强和坚定不经意就流露出来。
皇上眼神柔和，轻轻拍打她的手掌，以只有两人能听到的声音，轻声道：“你别急，有朕在。”
陈以祯又是一怔。
皇上放开她的手，转过身，眼睛丝毫不差地刺向缩在角落的夏从琳，夏从琳心里一慌，不自觉微阖下巴，身子往后缩了缩。
眼神微沉，淡淡一瞥，收回视线，朝向皇太后，道“母后，儿子相信皇后。”
皇太后一愣，旋即，反应过来他是什么意思，立即着急道：“皇帝，事实就摆在眼前，你不能因想包庇皇后就置若罔闻，你……”
“母后。”皇上打断她的话，定定望着她，沉声道，“儿子自有分辨。”
皇太后不解，“什么分辨？”
“前些日子，儿子跟皇后提起过将掌宫权还给她，但她却毫不犹豫地拒绝了，如果她真的是贪恋这点权利，完全可以跟儿子说，根本没必要嫉恨母后和夏表妹。”
“这……”听到皇上的话，皇太后傻眼了。
她没想到背后还有这样的缘由，心间纠结万分，皇儿说得没错，若他真的有提起这事，皇后因嫉生恨的理由的确完全站不住脚。
这一刻，皇太后连皇上居然有将掌宫权还给皇后的想法都没注意到，只有上首的太皇太后闻言，眼底浮起几缕笑意。
以及，谁也没注意到，角落里的夏从琳脸庞陡然扭曲，悄悄低下头，死死揪住手绢，掩住的脸庞上一派扭曲疯狂，她真没想到，皇上表哥居然有将掌宫权还给皇后的意思，不是说皇上表哥十分厌恶陈氏吗？为什么，为什么会是这个样子？
唯有陈以祯怔怔地盯着皇上，似乎被他这些话吸引住了，一动不动地盯着他，仿佛除了他，眼里再也看不见旁人。
皇太后不甘心反驳，“她这个女人惯会装模作样，说不定只是一时乍你，但其实她心里一直觊觎着掌宫权。”
皇上缓缓摇头，说：“儿子知道皇后没有骗儿子。”
回过头，冷冽的视线与陈以祯对上，几乎转瞬，冷冽冰霜化为春意浓，皇上凝望着她，轻声道：“她是朕的妻子，朕清楚她的为人，朕自然选择相信她。”
陈以祯眼眶突的一热，她迅速垂下脑袋，生怕下一刻在众人跟前浮现出自己的狼狈，然则，只有她知道，即便垂下脑袋遮住了自己的神情和其余诸位的目光，不让自己暴露在赤/裸裸的视野中，但内心经久不息的温情却好似汹涌澎湃的潮水，一阵阵朝她心间这座大坝冲击，不过片刻，她便溃不成军，手指微颤，紧紧捏在了掌心。
夏从琳浑身一震，她愣愣地抬起头，看见皇上望着皇后脉脉的目光，陡然一颤，几乎来不及思考便脱口而出，“即便表哥说的是真，但双姝打碎寿礼却死不承认这件事却也是真。”
双姝回过神，立即反驳：“皇上明鉴，寿礼不是奴婢打碎的，穗儿在说谎。”
皇上沉吟，过了会，他朝上首看去，请示太皇太后，“很明显，双姝和那个宫女之间定有一人在说谎，孙儿认为，不可偏信一人的说法，不如调查过后再说究竟，皇祖母认为？”
太皇太后微微颔首，“就依你说的办。”
就在此时，外头突然进来一个宫女，小心翼翼靠近，低着头禀告道：“启禀老祖宗，檀素姑娘求见。”
太皇太后挑眉，停了会，应声：“让她进来。”
小宫女应一声，退了出去，过了会，檀素缓缓走了进来，依旧一身端庄肃穆的大宫女装，额角的鬓发一丝不乱，嘴唇微微抿着一点胭脂红。
她朝在场诸人行礼，“参见老祖宗，太后娘娘，皇上，皇后娘娘。”
太皇太后让她平身，问她，“你贸然求见可有要事要禀报？”
“正是，”檀素一丝不苟道，“奴婢听闻宁寿宫发生的事，想到奴婢之前来过宁寿宫一趟，兴许能提供点线索。”
众人登时一惊，皇太后立即迫不及待问：“檀素你说你之前来过宁寿宫一趟，是不是曾亲眼看见双姝进去，打碎了寿礼？”
檀素轻轻敛下眼帘，没有回答，反倒看向跪着的穗儿，说：“你将事情原原本本再讲一遍。”
穗儿心下不安，面色苍白，惶恐无依地看了眼角落的夏从琳，然而，夏从琳根本没看她，只微微伸出手掌，狠狠一攥。
她整个人猛然一激灵，惊恐万分地垂下头，叩到地上，“奴，奴婢……”
她不得不瑟瑟缩缩将事情经过又说了一遍。
听完，檀素眉梢一扬，笑了笑，“但在我这里，却与穗儿姑娘有些许不同。”
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第五十五章
“奴婢刚刚有事过来宁寿宫一趟，出门的时候恰好碰到双姝姑娘, 我们两人交谈了会方才各自分开, 随后双姝姑娘进去宁寿宫, 奴婢却被一个熟悉的朋友绊住了脚，奴婢又与那个朋友闲聊了会，约莫有一刻钟, 然后才离开, 在此期间, 奴婢并未听到任何响动。”
檀素紧紧地盯着跪在地上, 双眼慌张, 脸色惨白无比的穗儿，嘴角微翘, 冷笑一声，道, “但穗儿姑娘却道, 她亲眼瞧见双姝姑娘进去宁寿宫, 随后不久，不到一盏茶功夫, 便听到了‘嘭’的一声脆响, 试问, 奴婢当时就在宁寿宫侧殿口，若是屋里发生响动，奴婢绝对能听到，但为何奴婢听到的却与穗儿姑娘所言不一致呢。”
“这个, 这个……”穗儿眼神涣散，神情惊慌失措，整个人俨然在快被逼疯的边缘，“我，我……”
陡然，她想到什么，眼神瞬时亮起，“可能，可能是我记错了，不是一盏茶功夫，可能在一刻钟功夫后。”
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