怎么也没有想到，燕王竟然早就为玄夜定下了亲事。
唯恐叶鸿昌说出要退亲的话，当下直接表示：
“旁人不知，叶卿应该知道，朕那侄儿端的是不可多得的好男儿，你那女儿嫁给他绝对不亏……待会儿朕就发一道旨意，封你女儿为县君，等她什么时候彻底痊愈，就可以择日……”
话音未落，叶鸿昌一撩袍子“噗通”一声就跪在了地上，重重的磕了头道：
“皇上，微臣自认配不上瑜王世子，还请皇上……”
德宗明显没想到，叶鸿昌竟然这么不上道，脸色顿时就有些难看：
“叶相这是何意？是以为，朕的侄子，配不上你的女儿吗？”
话音未落，当值太监匆匆在阶下禀道：
“皇上，瑜王世子在外面等候陛见。”
如果是其他人，皇上和叶相商议事务时，当值太监自然不敢过来通禀。
唯有玄夜。德宗亲口吩咐过，只要瑜王世子过来面圣，不用耽搁，只管直接禀明就是。
“让他进来。”德宗瞥一眼依旧跪在地上的叶鸿昌，竟是丝毫没有叫起的意思，明显是动了真火。
玄夜进来时，瞧见的就是这么一幅画面。
倒是德宗，看到玄夜，神情又恢复了之前的平静：
“朕不是让你在家好好修养吗？”
又指了指旁边依旧跪着的叶鸿昌：
“去，扶你岳父起来……”
“皇上——”
没想到德宗竟是连一个机会都不愿给自己。叶鸿昌心里顿时一凉，即便惶恐于德宗的龙威，可想到缠绵病榻日益消瘦的女儿，还是不甘心就这么认下亲事：
“不是臣不识时务，实在是……微臣这一世，膝下只有这一子一女，儿子也就罢了，这女儿却是从小受尽苦楚，三岁走丢，在外漂泊流离十一年之久……好不容易归家，却是遍体鳞伤……自那日世子爷贸然闯入微臣家中，小女饱受惊吓之下，就茶饭不思、缠绵病榻，短短几日时间，憔悴不堪，形销骨立……”
自打那日离开，为了怕自己真是靠近叶庭芳，就会控制不住自己的感情，玄夜就再没去过，也不敢让人打探叶庭芳的情形，这会儿骤然听闻叶鸿昌一番言语，只觉手足冰凉，那种痛彻心扉的感觉再次席卷了整个身体——
庭芳她，还是被自己伤着了吗，或者过了段时间，她就能把自己淡忘了吧……
“微臣自然明白，世子爷为国为民，合该有天下最优秀的女子与他相伴一生……至于臣的女儿，臣并不奢望她拥有荣华富贵，仅有的期望不过是往后余生，能护着她平平安安，幸福过完一生……”
玄夜这样杀孽太重的人，能不能寿终根本就两说。就如同燕王，即便战功赫赫又如何，却是到现在孤家寡人一个，到现在连一儿半女都没有？
甚至他那亡妻，也是因为他惹下的敌人太多，时不时要面对形形色色的刺杀，饱受惊吓之下，才会难产而亡。
即便玄夜眼下再身份显赫又如何？叶鸿昌以为，都及不上女儿一根头发丝重要。
作为一个父亲，自己只想要女儿平安喜乐，至于玄夜这样的人绝给不了芳姐儿这些。
不管玄夜是英雄也好，杀神也罢，叶鸿昌都不愿叶庭芳和他有丝毫牵扯……
德宗常日里见惯了叶鸿昌举重若轻、聪明睿智、冷静有度的一面，何尝见他这么失态过？
又瞧见叶鸿昌低头时，头顶和两鬓边都隐现灰白发丝——
两人少年相识，志趣相投，君臣相伴一路走到现在，说是亦君亦臣亦友也不为过，这会儿看他哭的这般狼狈，也不觉心生恻隐之意。
沉默半晌，长叹一口气，转而看向玄夜：
“这件事，你如何看？”
玄夜一撩袍子，跟着跪倒在地，撑在地上骨节分明的大手却是青筋凸起，竟是好像支撑不住瘦弱的身躯，随时会倒下一般：
“皇伯父，这件事，能不能，交由夜自己做主？”
要说玄夜身份，既是皇上亲侄，又是心腹近臣，却从没有在皇上面前自恃身份，有过逾矩之举。
见到皇上也都是和其他臣子一般，至于说“皇伯父”这样带有私人色彩的称呼，德宗已经有将近十年未听过了。
这会儿陡然耳闻，更是记起，别看这孩子年纪不大，却是从六岁起就开始为了烈国出生入死。
刚才还偏向叶鸿昌的天平陡然转了回来：
“你说，但凡你有什么要求，都有皇伯父为你做主。”
叶鸿昌脸色顿时就有些苍白，本是儒雅的面容也变得晦涩不明。
不意玄夜忽然转身，朝着叶鸿昌的方向磕了个头，一向高高在上、不把任何人放在眼里的少年人，竟是少有的萧瑟和卑微：
“还请叶相见谅，再给夜三个月的时间，到时候退不退亲，夜会给叶相一个肯定的答复……三个月的时间，想来，叶相，可以，等吧……”
玄夜既然这般说，皇上的样子势必会给他撑腰，这等情况下，别说瑜王夫妇，就是燕王亲自出头，怕也无济于事。
叶鸿昌强压下心头的愤怒，刚要再次重申绝不会妥协的立场，却在触及玄夜的眼眸时怔了一下——
距离这么近，能瞧得清玄夜眼眸中最深的悲切和凄凉，那种悲伤和绝望，即便自以为体会过人世间千般哀痛的叶鸿昌都有些无法承受，更甚者没来由的升起一个荒诞的念头，难不成，玄夜其实对自己的女儿，是有些，喜欢的？！又忆起那日叶庭芳回府时，玄夜忽然闯进来，直勾勾瞧着叶庭芳的情形，古怪的感觉不觉更浓。
却是转而压下这个年头——
即便玄夜对女儿有感情，可这人绝非良配，一想到叶庭芳真是嫁过去，就会镇日里过得提心吊胆，叶鸿昌稍微软下的心又硬了起来。
第44章
“……叶相痛哭失声，不住磕头求皇上帮着退掉婚事……”