那人却是仰天大笑，声色俱厉：“燕侯之心，路人皆知，陛下岂能不知？我等自要替陛下分忧，废话少说，只管纳命来！”说罢，一声令下，数百人齐齐出动，杀向燕军。
燕军素来战力超强，慕容檀这一百亲兵更是各个骁勇善战，即便双方人数悬殊，仍是有条不紊，欲从单侧击破。
宋之拂自惊变起，便警惕陡升，拉住因惊慌恐惧而要奔下马车的孙嬷嬷与柳儿：“咱们须留在车上，下去了反而给他们添乱。”
她不知来者何人，然听那首领之言，应当是慕容允绪或是齐澄派来诛杀燕侯之人，她们是女眷，只要不出马车便不会有危险。况且，她记得，燕侯此役应是不久便退敌的。
孙嬷嬷与柳儿缩在角落里瑟瑟发抖，孙嬷嬷恨道：“这天杀的燕侯，竟把咱们也拖下水！这明明是表姑娘的命，却生生累了阿拂你……”
宋之拂一把捂住孙嬷嬷还要出口的话，脸色严肃而紧张，低声道：“嬷嬷切勿再出此言，教人听到可是要杀头的！”这话泄露了郑家偷天换日伎俩，目下无论是慕容檀，还是其他人，皆以为她是郑承义嫡亲的女儿。
外头两拨人迅速撕打起来，刀枪碰撞声，马儿嘶鸣声，声声不绝，拉着马车的马儿也跟着焦躁不安，不停的刨蹄子，引得车架也正当不安，尽管车夫尽力拉住缰绳，宋之拂三人仍需费劲扯住窗框方不至被甩出去。
车外双方短兵相接，起初势均力敌，不一会儿，燕军竟是势头逐渐压过那五百人，包围圈已被撕开巨大的口子，燕军趁势突围。
然而混乱之中，却有暗箭袭来，直刺入拉着马车的马儿左侧后腿。
马儿当即仰天，痛苦嘶鸣，一个刨蹄，便撒腿冲着与燕军相反的方向狂奔起来。车夫猝不及防，一下被甩至地上，滚了几圈便不省人事。余下车内仨女眷，在狭小的车厢内冲来撞去，数度要被甩出。
柳儿已被吓得魂飞魄散，死死巴住窗框，孙嬷嬷则因年长体宽，寻不到着力之处，幸而有宋之拂一手扯着她。
眼看马儿要拉着车架往百丈外的密林中去，那处道路凹凸不平，参差不齐的树干树枝更是危险不已，宋之拂不由望向车外，勉力呼喊：“救命！来人，救命啊！”
燕军这才发现失控的马车。刘善等人却无一策马去救，只齐齐望向慕容檀。
慕容檀此刻紧紧盯着那架渐行渐远的马车，满是风沙与杀气的面上竟是闪过一丝犹豫。
火漆密信上的字字句句浮现在眼前，如一道枷锁般阻止着他欲施救的脚步。
可……那是他新婚的妻子，唯一一个真正嫁给他的妻子。
她小心翼翼讨好，战战兢兢试探的模样一一浮现。不过十六七的小小姑娘，当真要成为权势地位的垫脚石吗？
他当真要做那等牺牲女人性命的小人吗？
慕容檀握着缰绳的手紧了有松，松了又紧，最终一咬牙，一手提着长刀，脚下催动马匹，调转方向便往马车而去：“刘善，交给你了！”
刘善大喝一声：“放心！”随即便有五个兄弟护着慕容檀而去，其余留下再战。
却说宋之拂远远见那身影策马而来，渐趋绝望的心忽而燃起希望，鼻尖不禁微酸，眼角浮现泪意，带着哭腔喊道：“夫君，救救阿拂！”
那破碎凄然的声音像一支软箭般刺中慕容檀的心口，他只觉满心酸楚，握着缰绳的手又紧了紧，只盼着马儿再快些。
眼见距离越来越近，慕容檀大喝：“坐稳了！”说着，手中长刀挥出，一下斩断套车辕与绳索，令车马分离。
车厢猝然失去拉力，速度骤降，宋之拂坐在最前，一下便被甩出车外，恰逢慕容檀策马而至，一手将她抱入怀中，牢牢坐于马上。
二人俱是无言，宋之拂只管伸出双臂紧紧揽住慕容檀的腰背，似抓住救命浮木般再也不敢放手。
慕容檀感受到怀中瑟瑟发抖的娇小身躯，心里方觉得踏实，总算是没有来晚，总算是……没变成个小人。
权势，帝位，这些统统可以慢慢挣来，该是他的，总会是他的，何必牺牲一个无辜的弱女子？
可正当马儿回奔之时，密林中却再次有暗箭袭来。这一回的目标不是马儿，而是正往回赶的慕容檀！
身侧护卫大声提醒：“侯爷小心！”
然而明枪易躲，暗箭难防，饶是慕容檀再反应迅捷的侧身躲避，仍是被箭镞一下射入左臂半寸。
只听轻微的“噗嗤”一声，宋之拂眼睁睁望着箭镞入肉，含在眼中的泪终于还是顺着双颊滑下，一手摸到他胳膊上淌下的黏腻鲜血，讷讷道：“你受伤了……”
慕容檀低头瞥一眼她忧心的模样，嘴角竟是不自觉的扬起一抹弧度，转瞬又强行抹平，言简意赅道：“小伤，不碍事。”
那一头，刘善一看慕容檀已然回来，便将其护在中间，一路往平邑狂奔。
平邑城中已闻动静，恰逢此刻派援兵赶到，对方为首者一看形势不利，立时掉头四散逃窜。
危险散去，众人紧绷的神经方松懈下来，此刻定睛一看，引援兵而来者，乃是一年约不惑的男子，只见他身材瘦削，头顶玉冠，身披道袍，须髯飘飘，一派道骨仙风的气度，正是燕侯最得力的谋士赵广源，前几日的“赵”字火漆密信，正是出自此人之手。
他下马冲慕容檀揖道：“属下来迟，令燕侯受惊。”说罢，却望向慕容檀受伤的手臂，与他怀中紧搂着的，已然梨花带雨的娇弱女子。
他眼中精光一闪，暗含深意的直视慕容檀。
慕容檀却不与他对视，只慢慢策马带着怀中娇人绕过他，沉声道：“先入城再说吧。”
……
平邑县驿站内，慕容檀坐于卧榻边，由着大夫替他处理伤口。
所幸伤得不深，只敷金创药，以纱布包扎便可。宋之拂在旁紧紧盯着，片刻不敢懈怠，直至大夫收拾物件去外间开药方，才小心翼翼替他将外衫穿上，讷讷道：“多谢夫君，今日救了阿拂。”
二人虽为夫妻，却无甚感情，且明明前几日，她能清楚感觉到他的疏离与冷淡。今日那般危急，她原也不对他抱太多希望，眼见他自人群中冲来时，竟觉他如那天神下凡，要救她于水火。
他到底是个正人君子，即便将来要行那大逆不道，夺权篡位之事。
慕容檀望着她眼眶通红，如一只可怜巴巴的小兔子般，心里又是软，又是愧疚，只佯装平淡道：“我一大男人，怎可望着你一弱女子涉险却袖手旁观？”
宋之拂还欲说话，却听敲门声传来，只听人道：“侯爷，赵先生来了。”
慕容檀立时收敛心神，沉声道：“进来吧。”
宋之拂知他有正事要谈，即刻起身离去。行至门边，便见赵广源踏入。她略侧身避让，却见赵广源似笑非笑望着自己，眼神莫名，令她心有不快。
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