“那听起来没什么大问题。”霍珩仰慕花老太师，能与他结交的，想必都不会是什么坏人。
花眠摇了摇头，“他名声是不错的，不过我在傅君集身边时，也不是没见过他。”
见霍珩露出困惑，她叹了一声，抓住了他的手，“牡丹宴后，我把这两年我在承恩侯府的一切都告诉你，但你不许排斥了。傅君集对不住天下人，可他没对不住你和公公，不是么。”
霍珩犹豫了片刻，最终点头，轻“嗯”了一声。
他仰倒下来，臂膀搂住花眠，将她的腹部覆住，温柔地保护了起来，整个人便疲倦地睡去。
花眠侧过身，不知何时起，这个无忧无愁的少年，渐渐长大了，眉间多了三道褶痕，连放松地睡去之时，也不肯松开。
从前，他只是想立功报国，心思是何等单纯啊，如今帝国无人，皇帝只指着这么一轮朝阳，这沉重的担子往他身上压了下来，这么一双还显得过于稚嫩的肩膀，他能担下来，实是了不起。花眠从先辈教诲，一生最敬服这样的人了，她看着看着，唇落了下来，抚平了他眉间忧虑，一手轻拍着他的肩，哄着他入睡。
三日后，牡丹宴开筵。
琼筵坐花，于一片渌波环绕的偌大庄园之中，鬓影梭往。
贵人们陆续地走上断桥，随侯府下人指引，纷纷入席。听说陛下日理万机，公文冗繁不能前来了，特命人送来一道牌匾，一首贺词，永平侯闻之大喜，命人快快拿去装裱起来。
刘滟君与花眠走上架在河上的石桥，低声问她：“怎不见玉儿？他人不是来了么？”
花眠垂面，笑说：“来是来了，他有几个弟兄，于是同他们吃酒说话去了，顾不上咱们了。”
刘滟君听了不满，“不顾我这个娘也就罢了，你怀着身子，他不来护着？眠眠，别纵着他，男人都是贱骨头，越惯着越坏。”
花眠抬起眼，笑意盈盈瞄了眼婆母，她脸色一红，不自然地别过了头。
“婆母，我听说，公公身子大好了呢，可还在水榭里头住着，这是——要长住了吧。”
“浑说！”刘滟君嘴硬，立时眉头绷得如弓弦，“明日就把他赶出去，赖在我这儿白吃白喝，惯得他！”