老太太吸着烟一时没说话，后来闭着眼道：“你也不能尽由着他胡来，那林家，虽然落了架子，门第本来是高的，你使他小姐来做小，怎么肯？”
晓得老太太还有话讲，乔氏没有出声，老太太说：“之前跟三少爷定过亲罢了，又是信着洋教，跟戎家代代供的佛祖也相悖！家里又拜观音又拜耶稣，也太不像！”
乔氏有心说木已成舟，又怕显着孩子们散漫，于是只就恭恭敬敬默着。
老太太继续道：“在外面玩儿不算什么，带回家来？我看还是罢了！这公馆呐……”
老太太没有将乌烟瘴气四个字说出来，口气却完全表尽了意……
乔氏默然叹息，这个家，着实乱了些，她是戎老爷的第三任续弦，生有四少爷一子，第二任续弦杜氏亦只生三少爷一子，上面的大少爷二少爷皆是发妻白氏所生，五小姐是外室所生接回家养的，余外还有三女三男皆是二三四五六姨太所生，七姨太八姨太是妓女从良，不曾生育，年纪是比五小姐还要小些的，其他姨太太更是不消说了，娇的娇、嫩的嫩，浑没个规矩。
这时姑太太戎敬茵说话了：“女人的命难道通是没个争气的么？想大嫂你当年进门不到半月，我哥就陆陆续续讨小，你这儿妇更甚，还不打进门，姨太太就占了先。”
“罢了，谁拦得住戎家这些爷，脱不得这就是戎家的门风罢了！”老太太忽然插这么一句，不过究竟对四爷的小姨太太进门一事没放话。
姑太太看了大嫂乔氏一眼，继续帮闲说了句：“这种事，老爷少爷们但凡不提出来，只要提出来，就不是能拦着他的。”
老太太不接茬，过一时外面传来无线电的声响，正唱着一出折子戏，咿咿呀呀好生伶俐，老太太就仿佛有些记不着地上立着人了，缓缓阖上眼，神思跟着戏词飘了去。
乔氏见状，晓得老祖宗不允，只好告退。
她一走，老太太却笑了，依旧闭着眼对姑太太道：“瞧着吧，那小子今晚要来。”