“朕却很喜欢这位探花郎。”燕帝目光落在沈度挺拔的身形上，颇有深意地道，“秋试入朝的官员太多，朕多数记不清，独独对这一位，真真印象深刻，这是良婿之选。”
宋嘉平坚持，“陛下说笑。”
“也罢。”燕帝摆手，“你哪瞧得上一个小小御史。”
燕帝重新去看那盘棋，门一开，地龙也不管用，潘成忙命人烧了几盆炭火进来。
“朕当日亲自为文嘉拟的封号。”燕帝的目光还停留在阶下的两人身上，宋宜重枷在身，却跪得笔挺，一旁的沈度亦是身形挺立，燕帝低声笑了笑，“朕对这些小辈一向不算上心，公主和亲王的封号都是内务府选的，朕阅过便是，独独文嘉一人的封号，是朕亲自拟的。”
宋嘉平再叩，“陛下厚爱。”
“当日朕替文嘉拟这个封号，内务府劝，连太后也不允，说天下哪有这样的道理，用父亲名讳做女儿封号的。”
“宋家三代武将，到你这一代，在朝中地位已稳。朕当年不得圣心，又无外祖可以依靠，你率麾下站到朕身侧的时候，朕甚是感激。那时朕想，你的恩，朕是要记一辈子的。异姓封王，世袭罔替，这在本朝还是头一遭，这便算是朕报你的恩了。”
宋嘉平凝神，听他继续道：“可后来啊，孺鹤去了，你也变了。朕赐封文嘉的那一年，恰逢她母亲仙去。你这人长情，唯一能牵制住你的人去了，这许多年过去了也未见你续弦。可朕想告诉你，宋宜这个名字前永生都得冠上一个‘嘉’字。骨肉相连，文嘉一生之运，悉数系在你身上。”
“你的一举一动，皆可令她万劫不复。”
“陛下深意，谨遵陛下教诲。”宋嘉平再行大礼。
燕帝却已乏了，随意落了两子，棋局却倏地陷入了死局，燕帝将手中剩下的棋子一扔，“这局到底谁也没能赢。你拿了北郡这张底牌，保得宋家无虞，算你赢了半局；可也因为你这张牌，朕没能试出来你如今到底是何心思。所以，定阳王，从今往后，你若行事再有半分偏差，别怪朕不留旧情。”
宋嘉平俯首称是，燕帝唤潘成：“传他俩进来。”
潘成出殿传了旨意，宋宜欲起，却不料跪久了膝盖已经麻木，猛地往下一栽，沈度左手托住她，宋宜借了他的力起身，却还顾忌着他前半夜的话，“以色侍人”四字太过剜心，她退开一步，向沈度行了半礼，“谢沈大人。”
她先一步上了御阶，沈度跟在她身后。
入殿行过礼，燕帝冷冷看沈度一眼，“东宫夜召，所为何事？”
知瞒不过座上之人，沈度老实禀道：“臣昨日参了东宫殿下一本，殿下召臣前去。”
燕帝忽地拂袖而起，宽大的龙纹袖摆带落一整个棋盘，棋子悉数落地，颤颤悠悠地打了好几个滚方才停下。
殿中之人尽数跪伏下去，宋宜却偷偷拿余光瞟了一眼沈度。
这动作落入燕帝眼里，惹得他怒气更盛，“如今你们个个都喜欢在朕背后捣鬼，以为朕当真老了不成？”
“陛下恕罪。”沈度叩首。
燕帝怒极反笑，“身为御史，却构陷东宫，当罚。但循太|祖言官不获罪旧例，罚俸一年，以儆效尤。”
燕帝此话一出，殿中众人小算盘已在心里打过几轮，沈度却面无异色地叩首谢了恩，燕帝仍怒，漠然道：“退下。”
沈度出殿，燕帝这才看向宋宜，“文嘉。”
宋宜恭谨道：“是。”
燕帝目光落在她手腕上，重枷磨掉血肉，腕上见骨，她却仍肃然跪着，燕帝冷笑了声，“许林为你所杀？”
宋宜身子微颤，抬头去瞧燕帝，见燕帝神色森然，知藏不住，如实答道：“是。”
“许林生前给司礼监的最后一封密报是，文嘉县主力劝定阳王反。”燕帝目光已再冷了几分，“怎么？你原本想着，司礼监得此密报，定要力劝朕下斩立决的旨意，那司礼监以权谋私想要亡你宋家的心思便掩不住了，是也不是？”
燕帝的声音猛地加重：“可你万万没想到，孟添益那老东西竟然力荐端王上阵。他为的是什么？是怕你爹真反，也怕北郡之乱再也瞒不住。端王上阵，不出几日便会败下阵来，你爹便是要反也来不及掀起风浪，立刻便要人头不保！”
宋宜错愕，唇微微张开，半晌答不出一个字来，许久才回过神来，叩了个响头，“文嘉愚昧，陛下恕罪。”
“这帝京之中谁人不聪明？文嘉，同他们斗，你还远不够格。”燕帝坐回椅中，似是乏了，接过宫娥奉上的茶，啜了口，才降低了语调缓缓道，“太后生前疼你胜过自己亲孙女，如今你既无婚期在前，且去她灵前为她诵经，好好思过。”
“待你爹归朝，朕自当为你另择佳婿，不必忧心此事。”
宋宜手微微颤了颤，那枷锁便在这空旷的大殿中起了声响，半晌，她恭谨道：“但凭陛下做主。”
燕帝似是满意了，点了点头，又对宋嘉平道：“宋珏稳重，这些年在外为官，政绩尚可。朕想，如今你年纪也大了，小辈都陪在跟前再好不过，让他回京入吏部做个员外郎吧。”
“至于宋珩，这小子真是从小顽劣，朕见了都头疼，扔去北衙操练操练，日后若能成大器，也不枉朕苦心了。”
宋嘉平称是。
燕帝再看向他，脸上倦意深深，“定阳王，按理，晋王谋反，你宋家在九族之内，有错无错也该当一死，这点伤便算是替死之罚。至于以后，你若再敢对朕留后手，你宋氏满门百余条人命，朕定不会留，一如当年的反贼沈氏。”
是夜，宣政殿传出急令，令定阳王官复原职，为兵马大元帅，率军平乱。
一墙之隔，宫里宫外，一颗石子扰乱了帝京这泓长年波澜不惊的死水-
宋宜在京郊陵园待了月余，雪势一日盛似一日，让人忘却了时日。
宋嘉平平晋王乱，亲取叛贼周林佐首级，俘晋王，尔后班师回朝，休整三日，随即挥师北上，入北郡。
宋嘉平走的那日距今日有多久，宋宜已记不清了。她抄完明日供奉用的佛经，转头瞧见伺候的丫鬟已经在一旁打起了盹，起身替她搭了毯子。
她走至灯下，借了灯光去瞧手腕，腕上的伤已结了疤，她伸手去触摸，尚且带着隐隐的疼。
她忽地想起那晚在北衙昭狱之中，那人端端正正跪坐在她身前，为她上药。
而她所念之人，此刻正同褚彧明在园中喝茶赏雪。
飞雪簌簌，二人却不觉冷，褚彧明瞧了这雪盏茶功夫，摇了摇头，“今年这雪的势头，还真是十年难得一见，北境这一仗，着实不好打。文嘉县主还真真是颗好棋子，平北郡，削藩，眼看着一步步都要来了，只怕连她自己都没想到，当日贸然所为竟然会带出这一连串的反应来。”
“她如今心里指不定怎么懊恼呢。她当日兵行险招取许林性命，无非是想将暗中作乱的太子一党逼到明面上来，只是她怕是想不到，这逼倒是逼出来了，可自古多疑的圣上这次却转了性要保太子，反倒成了如今这般局面。”沈度往西望了一眼，那里山峦染雪，背后是巍巍皇陵，“这仗难打便罢了，只可惜定阳王辛苦经营十来年，才把宋家平安摘出这帝京，如今倒叫她这一步险棋，又将宋家子弟全数圈进来了。”
“也是。咱们陛下呐，分明是不舍得定阳王归乡，手里没了他，陛下心里也不踏实呐，如今可算遂了陛下的意了。”褚彧明忽地笑了，“咱们陛下才是真正的高人。许林这一折，司礼监急急忙忙将端王推出来，陛下明知其意，却顺水推舟，虽未处罚，却是狠狠地告诫了东宫一回莫将手伸太长。这笔账太子定会记在宋家头上，如今宋家和东宫的梁子是越结越大，陛下还将宋家两兄弟放进吏部和北衙，往后啊，宋家的日子可就精彩喽。”