叶淼微惊，差点咬到了舌头：“什么？”
贝利尔耸肩：“你的想法都写在脸上了。怎么了吗？”
这似乎是一个自然地切入话题的机会，叶淼顺着他的话头，说起了瓦里塞丁的异动，以及她对卡丹的担忧。
贝利尔听完后，认真地看着她，安慰道：“不用太担心，首当其冲的是亚比勒，不是卡丹。你要相信你的国家应付得来。”
“嗯，嗯……那个，贝利尔。”叶淼一咬牙，吸气，如同在心中演练的那无数次，大胆地牵住了贝利尔骨节修长的手。
在他惊讶的目光下，她忍着臊意，主动依偎进了少年的怀里，嘀咕了一句连她自己也感到脸红的话：“我……还是有点害怕。你能不能抱着我？”
贝利尔的红眸微微一暗，伸手抱住了她，应道：“嗯。”
叶淼的耳朵贴紧在他的胸腔上，屏住呼吸辨认，直到清晰听见里头传来的一声声规律的心跳，冻结了一天的血管，突然在这一刻解了冻。
贝利尔有心跳声，他是人，还好，还好……
彼时的叶淼，尚且以为自己将疑心偷藏得天衣无缝。并不知道，这些天来，一直与她待在一起的狡猾的魔鬼，早已洞悉了她的心思。在她试探前，便已营造好了虚假的美梦，只等她踏入。
目的已经达成，叶淼既松了口气，又为自己的疑神疑鬼感到羞惭，红着脸，有些局促地动了动：“贝利尔，我已经好了，你可以松开我了。”
过河拆桥。
贝利尔舌尖抵了抵尖牙，两人才分开一小段，他冷不丁又收紧了双臂，又一次将她搂到怀中，低下头来，在她头上印下了一个浅浅的吻。
叶淼呆了一下，猛地抬起头来。
“安慰之吻。”贝利尔微笑道：“现在心情有没有变好？”
“有。可是……”叶淼有点儿心虚地环顾了一周。
虽说，怪物没有说她不能被其他人吻，可直觉地，她觉得不能让怪物知道刚才的事。
“这么紧张。”贝利尔被她逗笑了，肩膀微颤，冲她调皮地眨了眨眼：“刚才的吻，就当做是我们之间的秘密了。反正怪物不在这里的时候，又不知道这里发生了什么事。你不说，我不说，祂永远都不会知道。”
叶淼心神稍定，又趁此机会，问道：“贝利尔，你想离开这里吗？”
“我当然想。”贝利尔松开了她，肩倚肩，坐在她旁边，懒洋洋道：“可怪物自己都不能离开这里，你觉得祂会放我走吗？”
叶淼心里一动，一个模模糊糊的想法竟从唇间跃出：“如果怪物自己也自由了呢？”
“你想释放怪物？”贝利尔定定地看着她，不解道：“你不是很讨厌祂吗？”
叶淼低头：“只是一个想法，不一定能实现。”
从在小教堂辗转反侧的夜晚开始，这个念头就开始浮现在她的脑海。
如果先王夫妇生下怪物是一个被人设计的阴谋，那么，这个始作俑者才是造成这出悲剧的真正罪人。
那只怪物却因为不能选择的出身，生前死后都被关押在这个不见天日的地方……
这样，似乎太不公平了。
贝利尔反问：“你不担心放了怪物出去，祂会做坏事吗？”
“当然担心了。”叶淼理直气壮道：“所以我是有条件的。祂要是想得到自由，必须答应我，不能做伤天害理害人的事，也不能再圈养人类。那只怪物不是很喜欢定契约吗？那祂也应该会遵守吧。最重要的是，如果不这样做，我们永远也摆脱不了祂。以后还会有越来越多的人，沦落为我们这样的命运。”
贝利尔点头：“你说得对。”
叶淼做了个噤声的动作，强调道：“你要保密，不许把我的话告诉那只怪物。”
反正她也只能量力而行，能不能成事，还是未知数。
贝利尔柔声道：“我当然不会告诉祂。我等你的好消息。”
第二天一大早，大王子便率领了小股精锐士兵，赶往边境，去镇压瓦里塞丁的叛军。
王储的到来，大大地鼓舞了士兵们的士气。不得不说，大王子在战事方面颇有天赋。半个月后就有捷报传回——在大王子的指挥下，前来偷袭的小股瓦里塞丁人，被打了个落花流水。
战胜的消息传开后，大王子的声誉有了显著的回升，女王显然十分满意，连前段时间被大王子所累、笑容都有些勉强的宰相，也重新高高抬起了头颅。
然而，人们的喜悦没有持续多久，就被一个噩耗迎头打断。
依照战况和对瓦里塞丁的军队了解，叛军的精锐部队理应已被全歼，剩余的几股残军，也快被亚比勒赶尽杀绝。乘着敌寡我众的势头，大王子乘胜追击，没想到竟在戈壁滩遭到了埋伏。
叛军的数量还比原本多出了好几倍！
亚比勒的精锐部队因此遭到了毁灭性的打击，大王子在近身战斗中受了重伤，只能先退下前线。
最让人不可思议的是，新出现的叛军，战斗时动作快如鬼魅，而且不惧怕长矛和弓箭，就算身中数箭，也能挥舞武器继续战斗，强悍得根本不像人类。
身体好转的二王子在这个关头主动站了出来，暂替督军一职。有了教训在前头，他在用兵时谨慎了许多，并在第一次偷袭时成功抓住了一个叛军士兵。
结果一挑开他的头盔，并没有看到人类的头颅，只有一股浓郁的黑雾冲天而起。
众人这才惊骇万分地发现，支撑着那重渝百斤的冷铁铠甲，竟是一副白森森的人类骸骨！
在那上面，还能看到许多交叉纵横、深入骨头的狰狞刀痕——那是战死过的士兵的骨头上才会留下的痕迹。
黑雾一散尽，骨架就碎了一地。连被虏来的马匹，亦在瞬间化成了一地马骨。
这一个多月来，与他们大动干戈的，竟都是被瘴气裹挟的尸骨。难怪它们被万箭穿心也丝毫不受影响，因为它们根本没有痛觉。
两百年前，人类不屑一顾地丢掉了精灵族留下的“秩序”，选择了征战与斗争。在今天，终于付出了迟来的代价——在生灵涂炭的疮痍之地，瘴气孕育出了可怕的怪物，让无数掩埋在土层中的尸骨破土而出，在短暂时间内，就蚕食了瓦里塞丁，犹如可怕的瘟疫，开始向四周的国家蔓延。
今天，只不过是一个开端。